正文 第30章 古人的智慧(7)(3 / 3)

以上就是我從這則古老的寓言中總結出來的觀點。不予否認,這其中有些寓意與基督教的神秘極為相似,特別是赫爾克勒斯乘坐杯子橫渡大海,解救了被縛的普羅米修斯。這一情節似乎說明。

伊卡羅斯,斯庫拉與中庸之道

道德行為上的中庸或中庸之道是最為人所稱道的。中庸在思想學術界雖然未受到廣泛讚揚,卻同樣有益,但在政治上,人們在采用此路線時,就表現得謹小慎微。古人們用伊卡羅斯的飛翔道路暗指道德上的中庸,而用斯庫拉(Scylla)岩石與大漩渦卡律布迪斯(Charyhdis)之間的危險航道比作學術上的中庸之道。

伊卡羅斯在飛過海峽時,父親曾警告他,不要飛得太高或者太低。因為他的翅膀是靠蠟粘合的,如果飛得太高接近太陽,蠟會受熱融化;如果飛得太低,大海的濕氣會讓蠟失去粘合能力,但伊卡羅斯年輕氣盛,直飛衝天,結果一頭栽下來落人大海。

這則寓言通俗易懂,美德之路不偏不倚地處於過度與不及之間。伊卡羅斯因為飛行過高而失去生命,因為年輕人的年輕氣盛正是他們致命的弱點,而老年人又有患得患失的弱點,正好對應了過度與不及這兩條有害的道路。年輕人通常選擇了更好的一條,不及通常被認為較差的一條。因為過度中包含著寬宏大量,像鳥兒天上飛,接近天堂。而不及,就如低賤的小蟲,在地麵卑微地爬行。哲學家赫拉克立特(Heraclitus)曾有精彩的見解院野幹燥的陽光就是最好的靈魂。”如果靈魂一旦吸收到地上的水汽,就會退化墮落。但應該注意的是,這裏也需要適度,受到讚譽的陽光理應是細膩稀薄的,否則太熾烈了就容易灼傷事物。這一點是人盡皆知的。

要安全駛過斯庫拉岩石與卡律布迪斯漩渦之間的海峽的確需要高超的航海技術。如果航船撞到斯庫拉,就觸礁破裂;若駛人卡律布迪斯,則被卷人大漩渦。

這則寓言值得思考的地方無窮無盡,但我們隻能點到為止。在每一門藝術或科學中,都存在對應的準則和公理。在處理問題時,必須保持中庸之道,就像航行在毀滅之石與吞噬漩渦之間的中間道路一樣,如果不小心謹慎,智慧與技術都會遭遇不測。

斯芬克斯與科學

據說,斯芬克斯(Sphynx)是一個多形怪獸。她有著少女一般的臉龐和聲音,飛鳥一樣的翅膀和鷹獅怪的鋒利爪子。她居住在底比斯城(Thehes)附近的山上。常常潛伏在路邊,一旦有路人經過,就跳出來驚嚇他們。她將路人困住,向他們提出從繆斯女神那兒得來的令人費解的謎語,讓他們回答。這些可憐的被困者如果不能立即回答,或者站在那兒冥思苦想,斯芬克斯會立刻將他們撕成碎片。這個國家一直籠罩在斯芬克斯帶來的恐怖災難之中。底比斯城的人們最後提出,如果誰能夠解開斯芬克斯之謎,就讓誰做底比斯的國王。他們明白,答對斯芬克斯提出的問題是除掉怪獸的唯一方法。於是,巨大的獎賞吸引了俄狄甫斯的到來。這個人能夠洞察世事,但一次受傷使他成了跛子。他來到底比斯城,接受了底比斯人的條件,準備背水一戰。他大膽無畏地來到斯芬克斯麵前,鎮定自若。斯芬克斯問他,什麼動物出生後首先用四條腿走路,然後用兩條腿走路,再用三條腿,最後又用四條腿走路。俄狄甫斯立刻回答道,人。人在嬰兒時期靠四肢爬行;不久之後慢慢長大,靠雙腿直立行走;在晚年拄著拐杖輔助行走,仿佛有三條腿;到最後,年老體衰,隻能靠四肢匍匐,或者臥床不起了。俄狄甫斯給出正確答案,獲得了勝利。於是他殺了斯芬克斯,將她的屍體放在驢背上遊行,以示勝利。按照底比斯的協議,俄狄甫斯當上了底比斯的國王。