到了1月份，天氣依然寒冷，冰雪既厚又硬，這時，精明的地主就會從村中跑來，挖些冰回家，準備冰鎮夏天的飲料，現在還隻是1月份，人們還穿著厚大衣，戴著棉手套，可他卻巳預見到了7月份的酷熱和口渴，這份聰明真令人佩服，同時也使人感到悲哀！因為這時還有許多東西沒有提供。也許他在今世沒有積攢什麼財寶，好讓他來世享用清爽的夏日飲料。他將牢固的湖麵切開，鋸掉，掀掉魚兒的屋頂，將它們賴以生存的冰塊和寒氣拴緊，就像捆綁木料一樣，然後把冰塊放到車上，趁著冬日的有利寒氣，運回地窖，等待夏天的來臨。馬車經過大街時，這些冰看上去就像是凝固了的藍天。這些割冰的人天生快樂，詼諧有趣。每當我來到他們中間時，他們就會邀我一道鋸冰，我站在下麵，他們站在上麵，兩人一道拉鋸。
1846-1847年冬天的一個早晨，一下子來了100名極北樂土之民，擁到我們的湖濱，眾多的車上裝了不少笨拙的農具，雪橇、犁耙、條播機、刈草機、鏟子、鋸子和耙子，每個人的手上都拿了一把兩股叉，這種農具就連《新英格蘭農業雜誌》或《農事雜誌》都沒描述過。我不知道他們是否來播種冬天的黑麥，或新近從冰島引進的其他穀物。可是我並沒有看到肥料，因此我斷定他們跟我一樣，不想將土地深耕，因為土地休耕太久。他們說，有位幕後鄉紳，想使錢翻個倍，就我所知，他的錢巳經達到了50萬，但是，為了在每一美元上再翻個倍，他就趁著隆冬季節，剝去了瓦爾登湖上惟一的一件外套，不，是一層皮。他們很快開始工作，有的耕地，有的耙地，有的滾地，有的犁地，一切井然有序，好像他們想把這塊地變成一個模範農場，可是等我睜大眼睛，想看一看他們撒些什麼種子的時候，我邊上的一幫家夥突然鉤起處女地來，他們猛地一甩，鉤住了沙子，也可以說水，因為這片土壤十分鬆軟，一實際上，所有的陸地都是如此，一然後將其裝上雪橇拖走，這時我猜想，他們一定是在沼澤裏挖泥炭。就這樣，他們每天來來去去，伴隨著火車頭奇怪的尖叫，來回於北極的某個地方，在我看來，他們就像是一群北極的雪鳥。不過有時候，瓦爾登湖這個印第安女子也會進行報複，有一次，一名雇工走在後頭，突希臘神話中，“極北樂土”指陽光普照，北風不到的四季常春之地。
然滑進了地麵的一道縫裏，向冥府塔爾塔羅斯奔去，原本十分勇敢的一個人，此刻卻一落千丈，差點丟了性命，能在我家避難，他感到十分高興，同時也承認爐中確有美德。有時候，土壤凍得太硬，犁頭一碰上去，鋼條就會震裂，要不就是耕犁陷在犁溝裏，你得扒開凍土，才能將它取出來。
說實話，每天有100個愛爾蘭人，在北方佬監督下，從劍橋來到這兒，他們將冰切割成一個個方塊，方法嘛，眾所周知，毋庸贅述。然後，他們將這些冰塊放到雪橇上，運到岸邊，然後再迅速拖到一塊冰台上，由馬拖著抓鉤、滑輪和索具，一塊一塊地碼起來，就像碼一桶桶麵粉一樣穩健、準確，它們左右並列，上下重疊，仿佛是給方尖塔打下了牢固的基礎，好讓它直衝雲霄。他們告訴我，幹得好的時候，一天可以挖出一千噸的冰，這等於是一英畝地的產量。跟在陸地一樣，由於雪橇順著同樣的車道來回奔跑，從而在冰上形成了深深的車轍和“搖籃洞”，而馬則在桶一樣的冰洞中吃起了燕麥。就這樣，他們將冰塊放在露天，碼成一堆，35英尺高，六七杆見方，他們還在外麵堆放了幹草，阻止空氣人襲，因為盡管寒風剌骨，但是它們仍可找出一條通道，吹出一個個洞穴，使得那些微不足道的支撐物支離破碎，冰堆最終倒坍。起先冰堆看上去像是一個巨大的藍色城堡，或瓦爾哈拉殿堂，但是等到他們將粗糙的幹草塞進裂縫，草上就會蒙上一層冰霜和冰柱，看上去像一個曆史悠久、長滿苔蘚的古老廢墟，堆砌著蔚藍色的大理石，這就是冬神的住所，我們在年曆中看到的那位老人，這就是他的陋室，仿佛他準備和我們一道過夏。據估計，這堆冰中，有百分之二十五到不了目的地，有百分之二到百分之三消耗在車中。然而，大部分冰塊的命運巳經背離初衷，因為要不就是冰塊不如想象中的那麼好保存，裏麵的空氣多得驚人，要不就是其他的原因，反正冰塊從未運抵市場。這堆冰是1846-1847年的冬天碼起來的，大約有一萬噸，最後用幹草和木板遮蓋了起來，到了第二年7月，蓋子被打開，一部分冰塊被運走，但是剩下來的冰塊卻暴露在陽光之下，捱過了那個夏天和第二年的冬天，直到1848年9月，冰塊還沒有全部融化。因此，大部分冰塊最終還是回到了湖中。