在科羅這座城市，有一位藝術家，生性追求完美。有一天，他突然想做一根手杖。在他看來，一件作品之所以不夠完美，時間是個因素，因此，要想做一件完美的作品，就應該將時間拋到一邊，他對自己說，哪怕我這輩子什麼也不做，我也要讓這根手杖十全十美。於是他立刻來到森林，尋找木料，他拿定了主意，做手杖用的木料一定要合適；他到處尋找，一根也沒挑中，這時，他的朋友們漸漸離開了他，因為他們工作到老，巳經死了，而他一點也沒老。由於他一心一意，高度虔誠，因此，不知不覺之中，他巳變得青春長駐。由於他沒向時間讓步，時間也隻好退居一邊，低頭歎息，拿他毫無辦法。他還沒有找到十分合適的材料，科羅市就巳成了一片廢墟，於是他坐在廢墟上，砍削樹枝的皮。他還沒有來得及給樹枝塑造合適的形態，坎達哈王朝就巳結束，於是他就用木棍的尖頭，在沙子上寫下了這個民族最後一個人的名字，然後重新開始工作。等到他將木棍削平，擦光，卡爾珀巳不再是北極星了；他還沒有來得及給手杖套上金箍，裝上鑲滿寶石的頭飾，梵天就巳經睡醒了很多次。我為什麼要提及這些事情呢？等到藝術家完成了最後幾筆潤飾後，眼前不禁為之一亮，突然之間，這根手杖巳經擴大，成為梵天各種創造物中最完美的一件作品。他在創造手杖的同時，創造了一個全新的製度，一個美麗宜人、比例勻稱的世界，雖然在這個世界裏，古老的城市和王朝巳經消逝，但是更美更壯觀的城市和王朝巳經取而代之。此刻，他看著腳下一堆堆依然新鮮的刨花，感到就他及他的工作而言，從前消逝的時間隻不過是個幻覺，時間並沒消失，這隻不過是梵天腦海裏閃爍的一點火花，點燃凡人腦海裏的一點火絨所用的時間。材料是純潔的，他的藝術也是純潔的，難道這一結果還不夠奇妙嗎？
我們給事物設計了美好的外觀，但是最終能使我們受益的，隻有真理。我們大多不是自得其所，而是呆在一個虛假的位置上。由於我們生性脆弱，於是就設想出一種情況，並置身其中，這樣一來，我們就同時處在兩種情況之中，再想出來可就難了。清醒的時候，我們隻認事實，也就是實際情況。說你要說的話，而不是你該說的話，任何真理都要比虛偽好。當補鍋匠湯姆·海德站在絞刑架下的時候，有人問他是否有話要說，他說：“告訴裁縫們，縫第一針之前，不要忘了將線打個結。”而他同伴們的祈禱則早被忘了。
無論你的生活多麼卑微，你都要勇敢地麵對，堅強地生活；不要回避它，也不要謾罵它，它畢竟還沒有你壞。最富的人往往也是最窮的人。就是在天堂，喜歡挑剔的人也會找岔子。熱愛你的生活吧，盡管它很貧窮。就是在貧民院，你也有可能度過一些快樂宜人、激動人心的時刻。落日映照在富人的寓所，同時也映照在貧民院的窗上，而且同樣光輝燦爛。門前的積雪也同樣在早春融化。我想，一個人隻要清靜淡泊，那麼他生活在貧民院就跟生活在宮殿裏一樣，心滿意足，思想愉快。在我看來，各種生活當中，隻有鎮上窮人的生活才最為獨立不羈，也許他們太偉大了，所以受之無愧。大多數人認為他們用不著城鎮扶養，但是實際情況是，他們往往靠不正當的手段來養活自己，這一點更不光彩。要像聖人一樣去栽培貧困，就像栽培花園中的芳草一樣。你不要自找麻煩，老是去翻些新花樣，不管是衣服還是朋友。你要把舊的翻過來，回到裏麵去，事物並沒變，變的是我們自己。賣掉你的衣服，保留你的思想。上帝也會看到，你不想要這個社會。即使我成天被關在閣樓的一角，就像一隻蜘蛛，那麼隻要我有思想，這個世界也同樣偉大。哲學家說過：“三軍可奪帥也，匹夫不可奪誌也。”不要急於發展，也不要受太多影響的愚弄；這一切都是毫無意義的胡鬧。卑微猶如黑暗，透露出天國之光。貧困和卑微的影子圍在我們周圍，“但是，瞧，創造開闊了我們的眼界”。常常有人提醒我們，即使我們得到了克羅伊斯的財富，我們的目標也不應改變，我們的方式也一如從前。況且，即使你受到貧困的限製，比方說，即使你買不起書和報紙，你也隻是限製在最有意義，最富活力的經驗之中；你不得不跟產糖最多、澱粉含量最高的材料打交道。貧困的生活才是最甜美的生活。你決不會去做那些無聊小事。下層人並不會因對上層人的寬宏大量而遭受損失。多餘的財富隻能購買多餘的東西。靈魂需要的必需品，金錢連一件都買不著。