母親說，你小姨的命怎麼這麼不好呢？怎麼她就不能有一個長久的男人呢？
母親說這番話的時候我還小，還不知道命是什麼，長久的男人是什麼。母親的話讓我費解。
我的費解還在於母親和大姨，她們都是有著長久的男人的，她們和她們的男人一起，就像藤和樹在一起，溪流和山在一起，度過了漫長的日子，並且兒女成群。但是這又有什麼呢？這又有什麼好處呢？或者是驕傲？在我看來，她們長久的男人，除了給她們帶來一大群得一輩子操心的騾馬兒女，讓她們因為這些兒女而終日操勞，不能長成自己的樹，不能流成自己的大海，別的好處一點兒沒落下。這樣的日子，如果它就是母親所說的命，實在也沒有什麼好與不好的，就像藤和樹在一起沒有什麼好驕傲的，溪流和山在一起沒有什麼好驕傲的一樣。小姨她沒有一個長久的男人，她的那些男人在和她生活過一段時間之後都離開了她，他們都走掉了，成了她顛沛日子中的往昔。但小姨是在做著自己命的主宰，她要是藤就是藤，要是溪流就是溪流，她要不想是了就不是，一點兒不願委屈了自己。她肯定是希望著要有一個長久的男人的，可男人都無法長久，他們就像草原上的沙暴似的，來得快，去得快，來時鋪天蓋地，去時銷聲匿跡，永遠無法把握。小姨不想接受這個，她一直在改變著，她的那些短暫的男人，把他們粘接起來，和母親大姨長久的男人是一回事。不同的是，母親和大姨是在一開始的時候，在她們有了唯一的男人的時候，她們的所有希望就結束了，而小姨想要把她的希望延續下去，她是一直到死，才徹底地割舍了自己的希望。
子城之役後的第三年，滿都固勒聽說失蹤了的小姨還活著，在牡丹江。1945年蒙古騎兵團打下了德林感化院，她和一些被俘的戰友被營救出來，經過甄別之後，由組織上送到晉察冀魯院學習。經過幾年的戰火考驗，小姨已經成長為一名優秀的軍隊基層幹部了。
滿都固勒大喜過望，他托人給小姨帶了一封信去，告訴她他也活著，負過幾次傷，差點兒沒死，但活著，現在是察哈爾黨組織的領導，同時還是當地地方武裝的負責人。滿都固勒認為他和小姨分別了三年，誰也不知道誰的下落，現在知道了，那他們就應該團聚了。他希望她在接到他的信後，能立刻出發，馬不停蹄，盡快地趕到他那裏去，繼續做他的牡丹，和他並肩戰鬥，一同迎接新中國的曙光。當然，滿都固勒在信的結尾寫道，這件事，你要通過組織上，我相信組織上會照顧咱們這種情況的。但咱們都是黨的幹部，咱們要遵守黨的原則，如果組織上有一定困難，一時不能讓咱們團聚，那咱們就耐心等待，光明的一天遲早會來到的。
小姨沒有回信。
戰爭那個時候正在白熱化地進行著，共產黨的軍隊正在迅速地擴大著自己的地盤，他們在每一個地方都取得了前所未有的勝利，他們急著不斷地取得這樣的勝利，並且把這樣的勝利推向全國。那是一個火熱而匆忙的時代，在那樣一個時代裏，誰還會顧及到個人的私生活呢？
滿都固勒明白這一點兒，作為一個老資格的革命者，他懂得革命的忘我性，他對此半點怨言也沒有，而且他將打聽到小姨下落的喜悅一直保持到最後。
即使這樣，半年之後，滿都固勒還是設法去找了小姨一次。他利用去石家莊開會的機會，繞道幾百裏路到了小姨那裏。
滿都固勒沒有見到小姨，卻見到了小姨的丈夫——四野某軍民工部部長焦柳。
焦柳正忙碌著，指揮一群士兵和民工往車上裝糧草。焦柳從腰裏拉下一條髒兮兮的毛巾，用力擦著頭上的汗，看了滿都固勒一眼，甕聲甕氣地說，到一邊談。說罷先離開裝車的地方，往一旁走去，一直走到士兵和民工都看不見的地方，才站住。
焦柳將毛巾掖回到腰間的皮帶上，從兜裏掏出煙袋和洋火，撕了一角紙，倒了一撮煙絲在紙上，粗大的手指頭一卷，飛速地卷了一支喇叭。也不讓滿都固勒，自己點著火，猛吸了一口，然後才抬起頭，上下打量了滿都固勒一眼，有點不客氣地說，你就是梅琴說的那個人呀？