母親說，今天的事很順利，對不對？
我說，是的，很順利。
母親說，幸虧有老幹部證，要不就得排隊了。
母親的意思是殯儀館的業務很忙，辦喪事的人很多，就像辦簽證出國或者去中英街買金子的人那麼多，多得排起了長隊，不預約根本就沒法租用到告別室，幸虧逝者有老幹部證，她在生命結束的時候，就給別人省下了不少麻煩。
我說，沒想到，老幹部證還真能派上用場，要這麼著它還是有意義的。
母親說，也好，總算了了一件事。
母親這麼說。她說也好。她說這句話時神態安詳。她的嘴角甚至還露出了一絲笑意。我不知道該怎麼回答母親。我不知道母親說也好是什麼意思。而且我為母親總算了了一件事的說法感到難過。我的意思是不管怎麼樣，她們畢竟是同胞，她們的血是一種樣子的，她們沒有什麼也好不也好的。我站在那裏不做聲，而母親卻顯得很輕鬆，至少從外表上看來她是那樣的。她把做好的食香茄兒放進冰箱裏貯藏著，用揩手布擦了擦手上的糖稀和香醋，很愜意地歎了一口氣，顯得有些誇張地四下裏看了看。
母親說，怎麼回事兒？今天做起事來真是快。
我說，是嗎？很快嗎？
母親說，難道你不這麼認為嗎？
我說，我沒有看時間。我把表弄丟了。
母親說，什麼時間？什麼表？這與時間和表有什麼關係？
我說，的確沒有什麼關係。
母親說，我們再來做一道菜吧。我們不能這麼閑著。
我說，我們做什麼呢？我們再做一道什麼菜呢？
母親說，可以做的菜有很多，比如說，我們可以做一道名字叫做百果凍的菜。
我說，百果凍是什麼菜呢？它是怎麼做成的呢？
母親說，這是一道很爽口的菜，是我自己發明的，它的輔料是皮凍粉、白醋、白砂糖、胡桃仁、鬆仁、白芝麻，它的主料是時鮮水果，比方說，蘋果、蜜梨、脆桃、菠蘿、香瓜、橘子……
母親這麼說著，突然止住了，身子往微波爐上一靠，用手蒙住了臉，嚶嚶地哭了起來。她原先握在手上的青豆灑了一地，但她一點兒也不想去顧及它們，她的雙肩急促地抽搐著，淚水順著她的手指縫流淌下來，那一刻，她顯得從來沒有過的軟弱。
我站在那裏。我想這就對了，這就是我的母親了，這就是逝者的同胞了。我朝母親走過去，伸出雙臂，把母親攬進懷裏。母親她把牙關咬得很緊，像一個無辜又無援的孩子，蜷縮在我懷裏，啜泣得差一點兒就背過氣去。
母親說，你的小姨，她終於死了呀！
沒有人通知魯輝煌，他不知道打哪兒聽說了小姨去世的消息，自己趕到了殯儀館。