天氣晴暖，日頭照的人身上發懶。杏花開得正好，一樹灼灼，燦若煙霞，胭脂萬點，占盡春風。
“桑陌！桑陌！七叔又喚你呢！”
花樹下，一個人被驚醒，急急起身，“唉，就來！”一身淡青醫袍，身形挺秀猶如少年，麵龐卻是不知世事的鮮妍，猶自帶著午後小憩的怔忡，紅暈滿麵，正是碧玉年華。走得太急，連醫書掉在地上也不知道。
落紅滿地，風簌簌翻動書頁，一隻手拾起書，拂去花瓣，輕彈灰塵，卻是一個弱冠青年，修眉俊眼，嘴角攜了一絲寵溺的笑。
卻說桑陌，氣喘籲籲地跑去醫堂。見七叔季叔樊正在給人診脈，桑陌便也斂氣吞聲，靜立一旁。季叔樊沉吟片刻，提筆寫下藥方，交給病患，把所忌一一囑咐清楚，那人作揖連連。桑陌這才上前，輕聲喚道：“七叔。”
季叔樊已過而立，卻依然是那副疏懶神情，見桑陌來了，抬頭笑道：“來得倒快，正好有事，來，來。”招手讓桑陌過來，在其耳旁低語幾句。
桑陌聽罷，拍手笑道：“那算上這次，七叔這月總共欠我四兩七錢銀子。”
季叔樊哭笑不得：“呦，呦，瞧這小氣的丫頭，跟你七叔我還算得這麼清啊。”
“老話說得好啊，親兄弟明算賬，更何況是跟親七叔呢？”桑陌眼睛眨了眨，狡黠一笑：“在說著外麵日頭這麼毒，大中午的，七叔你忍心叫我巴巴地跑這麼一趟？”
季叔樊被氣的笑了：“瞧這一張嘴！”眼珠一轉，又可憐兮兮地指了自己，說道：“那我把浚兒拉扯這麼大，花的心思不說，花的銀子又有多少？這可該怎麼算呢？”
桑陌騰地紅了臉：“好端端的算咱們倆的帳，怎麼又扯上他？”
季叔樊揚眉笑道：“花在他身上的銀子跟花在你身上還不是一樣？”眼見桑陌要惱，忙說：“你這丫頭，要不是茯苓不在，怎麼勞動得到你？算啦算啦，算你五兩整。可說好了，還是老規矩！”
桑陌聽了，這才回嗔作喜，領了東西，打了個千，急急去了。
再回來時，已是夕陽西下。桑陌心知耽擱的久了些，有些晚了，便一心急著趕路，沒留意路邊。忽然聽得一聲笑，回頭一看，是兩位位容貌秀麗的女子，為首的那個，婦人裝扮，穿金戴銀，明明是三四月的涼爽天氣，卻搖著美人扇，笑盈盈地打著招呼：“呦，還當是誰？這不是桑姑娘麼？姑娘這是要去哪啊？”
因偏房的親戚多，足有百十來號人，桑陌也認不全，叫不出輩分，此時蹦出來這麼一位，連見都沒見過。桑陌大為尷尬，又不敢胡亂開口，隻得低下頭，從喉嚨裏含糊不清地嘟囔一聲，道：“唔，剛從七叔那裏回來。”
那女子聞言，目光就先冷了三分，又閑閑地問：“姑娘去叔樊哪裏有什麼事啊？”
桑陌聽她直呼季叔樊名諱，心知是個長輩，可是七叔早就說過找她辦的這件事情不能告訴別人，便敷衍道：“七叔吩咐了些事情。”
不想那女子聽了這話，冷笑一聲：“以為老爺子臨去前發了話，自己便登堂入室，拿起少奶奶的架子了？也不瞧瞧自己的分量？就是入了門，叫我一聲嬸娘也不委屈了你。何至於？現在就拿出這副目中無人、愛理不理的樣子？”
聽到那聲“嬸娘”，桑陌這才想起，此女是六房九叔的續弦，上月才娶進門的。
桑陌被她一席話是又羞又窘，漲紅了臉，一個字也說不出來。
旁邊的女子似是不忍，低低叫了聲：“姐姐！就少說兩句吧。”
“你又怕？我偏不怕。不過一個撿來的丫頭，還當自己是金枝玉葉？說不得，碰不得？要是真有骨氣，幹什麼賴在我們家？”
桑陌強忍著在眼中打轉的淚水，躬身道：“桑陌沒認出嬸嬸。”
那女子手中扇子搖得更勤：“呦，可真是不敢。我們小門小戶的女兒，哪配讓桑姑娘屈尊叫這麼一聲嬸嬸？還是免了吧。”
桑陌無法，隻得再行禮，剛想轉身離去。身後又涼涼地飄過來一句：“俊兒下月就要上京，看你還這般囂張。”
桑陌步子僵住，轉身，反問：“誰要上京？”
那婦人見桑陌情狀，撲哧一聲笑了出來：“我還當俊兒怎麼把你放在心尖尖上寵著呢？原來也不過就是這樣——這麼大的事，都要別人來告訴。”
不知為什麼，桑陌聽了這句話，心中忽然就冒出一股火氣：“疏浚如何待我，疏浚心中清楚，桑陌心中也清楚。不勞煩嬸娘來告訴我”
“你聽聽！這說的是什麼話？一口一個疏浚疏浚的。真真的是個狐媚子，尖嘴伶牙，好好的俊兒，魂兒都讓她勾跑了。”