拉斯蒂涅確實處於某種困境，許多年輕人想必也有過同樣的經曆。德·紐沁根夫人不知是生性多情還是故作多情，使出巴黎女子風行的交際手腕，讓拉斯蒂涅神魂顛倒，痛苦不堪。她在眾目睽睽之下，公然要把德窯鮑賽昂夫人的表弟留在身邊，卻又遲遲疑疑，不把他似乎享有的權利，實實在在地都給他。一個月以來，歐也納的感官被她一再撩撥，終於連心都給觸動了。初交的時候，大學生自以為占據主動，殊不知德·紐沁根夫人倚仗手段後來居上，調動了歐也納所有善善惡惡的感情，那是兩三重人格在一個巴黎青年身上的體現。她這一套是不是有所算計？不是的，女人即使在最虛偽的時候，也總是真實的，因為她們天性如此。當初但斐納一下子讓這個小夥子抓到手裏，對他表示的感情也過分了些；也許她本能地要顧及尊嚴，便想收回當初的讓步，或者樂於懸崖勒馬。一個巴黎女子為情所驅，就要衝下去之際，臨時躊躇不前，試試那個她就要托付終身的人的心，也是天經地義的！德·紐沁根夫人的所有希望落空過一次，她對一個自私青年的忠心未受到人家珍惜；如今懷有戒心當然是應該的。歐也納因為得手太快，而表現出得意洋洋的態度，這也許使她看出有某種輕蔑的意味，那是他們兩人奇怪的關係促成的。她大概想在一個這樣年紀的男人麵前，顯出一點威嚴，拿出一點大人氣派，因為過去她在那個拋棄她的男人麵前，屈尊得太久了。正因為歐也納知道她原是德·馬爾賽的人，她不願意歐也納把自己當作容易到手的女人。總而言之，受過一個真正的魔鬼，一個花花公子的玩弄之後，她覺得在鮮花盛開的愛情樂園中漫步，真有一種說不出的甜蜜；欣賞一下所有的景致，飽聽一番顫抖的聲音，一任清新的微風愛撫，也許對於她頗為迷人。真誠的愛情要為虛假的愛情受過。隻要男人不了解，初次的欺騙會在少婦心間摧殘多少鮮花，那麼就很不幸；這種不合理的現象，今後會比比皆是。不管但斐納究竟是什麼動機，總之她在玩弄拉斯蒂涅，而且引以為樂；也許因為，她知道大學生愛她，知道隻要她這個女王高興，準能揮去她情人的悲哀。歐也納為了自尊心，不願意初次上陣就吃敗仗，於是窮追不舍，仿佛獵人第一次過聖於貝爾節，非要打到一隻山鶉不可。他的焦慮，受傷的自尊心，真真假假的絕望，使他越來越放不下這個女人。全巴黎都認為，德·紐沁根夫人是他的了，其實比起第一天見麵，他並無新的進展。他還沒懂得，一個女人賣弄風情所給人的好處，有時遠過於她的愛情所給人的快樂，所以他窩了一肚子火。在女人對愛情欲迎還拒之際，拉斯蒂涅可以嚐到搶季的果實，那些果子是青色的，酸酸的，吃在嘴裏很有滋味，可是代價卻不菲。他有時候，眼看自己一文不名，沒有前途，就顧不得良心的呼聲，不禁想到伏脫冷向他提出的籌款方案，就是和泰伊番小姐結婚。此刻他又是窮得一籌莫展，幾乎不由自主地要接受這個可怕的斯芬克司的計策了；那家夥的目光對他常有勾魂攝魄的魔力。
波阿萊和米旭諾小姐上樓回房的時候，拉斯蒂涅以為除了自己以外，隻有伏蓋太太以及在壁爐旁邊昏昏欲睡，一邊編織毛線套袖的庫蒂爾太太，便脈脈含情地望著泰伊番小姐，看得她垂下了眼簾。
“您有發愁的事嗎？歐也納先生。”維多琳沉默了一會，問他。
“哪個男人不發愁啊！”拉斯蒂涅答道，“我們這些年輕人，要是有把握知道，我們隨時準備做出的犧牲，能得到別人忠誠的愛作為回報，也許我們就永遠不會發愁了。”
泰伊番小姐隻是毫不含糊地瞧了他一眼，算是回答。
“小姐，今天您認為，可以保證您的心；可是您敢說今後永遠不變嗎？”