李威分別夾起肉放到兒子碗裏。多吃點，他說。
紫電說，謝謝爸爸。
青霜也說，謝謝爸爸。
李威眯眼打量他們。多麼乖巧，與夜總會舞台上醜態百出地扭唱的是同一個人嗎？熟悉的人突然陌生，這樣的反差會把人撞出暗傷，李威一直到現在心裏都還有隱痛。
杜若說，這時候了當然要多些營養。但是要營養就要多花錢。
錢不夠嗎？李威聽出她話裏的意思。家裏的經濟一向很清楚，杜若的那點工資用來日常開支，其餘的費用由李威解決。雖然隻有百分之八十，杜若一個月也有一千多，買菜足夠了。但李威也不敢肯定，兩個兒子以及杜若的身體都極需營養，這方麵不能緊縮。真不夠嗎？他問，不夠我明天去取點給你。
杜若撮起嘴，她眼小，幽怨之情就來得隱蔽，常常已經翻江倒海了，露出來的也隻是冰山一角。所以可怕，所以李威得費力捕捉苗頭。他十多年反複做類似的事，筋疲力盡卻又反複忍耐。兩個兒子換得一身病痛，包括兒子寒光閃閃的名字，暗地裏李威對她確實心有內疚。他給過她什麼欣慰？錢沒有，官也沒有。
祁書記的那個講話稿李威已經粗擬一遍交給葉衛星，葉衛星提些要求，讓他再過一遍。
李威把稿子交給葉衛星時，在他辦公桌對麵坐下。剛開始先說稿子，這是工作，將工作作為與領導交談的開場白是再合適不過了。葉衛星邊聽邊插話，適時提出自己看法。這都正常，連氣氛也融洽。李威覺得是時候了，他給葉衛星打下手三年，從來沒提出任何要求，即使現在也不能提，他隻是說自己的經曆，哪年到部廳裏，哪幾個前後到廳裏的人現在都在什麼職位上。他把語調放低，輕鬆而不失莊重，幾分委婉的遺憾和淡淡的傷感，分寸都在，份量也有。他想葉衛星是何等聰明的人，肯定聽明白了，該明白的都明白了。
組織部已經來人考核，然後公示。傳言不是白傳，都在慢慢得以證實。也就是說葉衛星很快就不是宣傳處處長，他仍是李威的上司，更大的上司。至少在直覺上，李威感到他是欣賞自己的。宣傳處還有兩個副處長，但這次給祁書記寫講話稿，葉衛星卻棄他們不用，而啟用李威。在他即將升為副廳長前夕，給分管書記寫的講話稿對他來說，也是至關重要的啊。
李威站起來，他笑笑，把所說的話又歸結到工作上。他說，我按你的意思再改改。
葉衛星說，對，時間上稍微把握一下，會議下星期開，不能耽誤了。
李威說，不會，明天就給你。
葉衛星點頭，突然問，杜若近來身體怎麼樣？
李威說，還好，不錯。
兒子也好吧？快中考了啊，準備報哪所中學？
李威說，過半個月就市質檢了，接著又省質檢，這兩場考試成績出來，才能估算怎麼報誌願。
葉衛星又點點頭。你很不容易啊，他說。