一大清早，平時冷冷清清的飼養室門前就熱鬧起來，三三兩兩的婆姨們，有納鞋底的，有吃紅苕的，還有抱著娃娃的，像趕集似的，一會兒就擁成了一疙瘩。她們毫不掩飾地盯著那扇往日牲口進出的大門，等著知青從這裏出來，想仔細瞧瞧這些洋學生的模樣。
折騰了一夜的知青早早就被雞鳴狗叫的嘈雜聲吵醒了，匆匆忙忙穿好衣服，從黑糊糊的飼養室裏走出來。清晨的陽光顯得特別刺眼，辛弦把手遮在眼簾上，明晃晃的太陽映照出一個讓她失望的村莊：東倒西歪的院牆，破敗的房舍，坑坑窪窪的黃土路上落滿了牲口糞和草葉。
大孬本來就不利索，大夥都出去好大一會兒了，他才掖胸搡懷地跑出來：“他媽的，知青辦老趙真不是個東西，動員會上把這兒吹得天花亂墜，真上他狗日當了！”
尹鬆無奈地搖搖頭，掏出一根煙叼在嘴裏。
顧罡韜歎了口氣說：“一路上咱都看到了，就是這樣子，大夥隻要咬緊牙，抱成團，就沒有過不了的火焰山！”這句話與其說是給同學們打氣，還不如說是給自己壯膽。
趙天星總是跟顧罡韜、齊浩楠站在一邊，他接過顧罡韜的話說：“住馬號有啥了不起，隻要凍不死，熏不死，餓不死，撐過來就是勝利。”
大孬用不屑的目光看看趙天星，回敬道：“就你這，吃幾碗幹飯我還不清楚？嘴硬尻子鬆！”他抹抹嘴吸吸鼻子突然想起了什麼，“來的時候，知青辦不是說每個人有三百元安家費嗎，這些錢都到尻子上去咧？”
“一樣的話到你嘴裏就變味！”淘氣糾正道，“有意見可以往上反映，把你氣死在這兒，沒人追認你烈士。”
辛弦道：“現在不是說這事的地方。時間長著呢，有困難咱先慢慢克服。”
正當大家吵吵嚷嚷時，婦女隊長雨花急匆匆地趕來了。她三步並作兩步，上前拉住辛弦、淘氣的手說：“我平時天擦黑，頭一挨枕頭就睡著哩，昨天可是整整一黑沒合眼。”
“為啥？”辛弦問。
“唉！一想起你們住在這兒我心裏就不受活。”雨花重重地歎了口氣，“走，到我家的熱炕上咱再慢慢說，我早上就把紅苕糊糊熬好咧！”
在雨花家熱熱乎乎吃了早飯，知青們的臉色順溜多了。走出院子，顧罡韜抬頭望望爬上房脊的太陽，微笑地問道：“雨花隊長，聽說這兒離黃河不遠，我們想去看看。”
“不遠，不遠，站在咱南嶺的塬頂上就能盯見。”咂著煙袋鍋正趕到跟前的賀隊長接口道。
辛弦一下子來了精神：“照這麼說，我們每天都能見到黃河？”
不知從哪傳來一嗓子吼叫：“對，最多二裏路，抬尻子就到！”
大夥回頭看去，原來是胡日鬼攆著鞭杆子走來了，“走，我給咱帶路！”
胡日鬼握著鞭杆子走路的樣子很神氣，鑲著一顆大金牙的嘴總是咧開笑著，有時罵著不順眼的牲口時也咧著嘴，知青們起先以為他對人特別親熱，後來聽到村民的砸呱話，才知道他是要別人留神他那顆黃燦燦的牙。胡日鬼最不喜歡人說他窮，誰要是把他說躁了，他便會像殺豬般吼叫道：“你狗日的盯，日子過瞎塌咧，老子這顆牙拔下來，換不下個騾子，也換它頭驢。”
遠鄉近鄰聞名的胡旺財，土改以前因為胡吹冒撂過爛了光景，房子地都賣了，就剩下一顆金牙，鄉黨們就叫他胡日鬼。
胡日鬼手中的長鞭在空中嗖地一晃，“啪”地一聲脆響。知青們聽到這一聲鞭響，爭先恐後朝原頭跑去。他們沿著一條又陡又窄的坡路攀援而上。淘氣嘴裏哼著歌子，邁著輕快的步伐，一看她那樣子，你就會感到渾身是勁。辛弦出汗了，滿臉漲紅，她把外衣脫了拎在手中又追趕淘氣去了。兩位姑娘的笑聲像是感染了尹鬆，他脫下長大衣搭在肩頭，不由得甩起大步。