“快來人呀！不好咧！有人跌河裏咧！”
一陣緊似一陣的呼救聲隱隱傳來，正在揮鎬挖土的顧罡韜甩下手中的鎬頭，用百米衝刺的速度朝河岸跑來。他奮力撥開人群，目光焦灼地掃視著河麵。望著濁浪翻滾的河麵，他隻有一個念頭：追上那若隱若現的身影。落水者不是別人，正是疲疲塌塌、手腳不利索的蔫蛋子。蔫蛋子實在笨極了，大白天推車給黃河裏倒土，竟能連人帶車滾進河裏。
“哎——在那哩！在那哩！”隨著眾人的手勢，顧罡韜甩掉棉衣棉褲，身子用力一縱，像魚鷹般一頭紮進了冰冷的河裏。
望著高高濺起的水花，人們不由得屏住呼吸，把心提到了喉嚨眼。顧罡韜猛地浮出水麵，揚起脖子，他大張著嘴巴，深吸了一口氣，用力甩甩泥乎乎的頭，雙臂交替劃動，朝著黑影追去。一個浪頭湧來，他的耳膜撕裂般疼痛，腦袋嗡嗡作響。
三米、二米、一米，他身體向上奮力一躍，閃過一個浪頭，一隻胳膊鐵鉗般卡住蔫蛋子的腰。
在眾人慌亂的呼叫聲中，顧罡韜用盡力氣，拽著不省人事的蔫蛋子爬上了岸。就在這時，他猛地聽到有人呐喊：“軲轆，架子車軲轆！”
顧罡韜翻身再次撲進冰冷的河水。車軲轆若隱若現，冰水的浸泡麻木了他的四肢，借著水勢，他終於追上了車軲轆，用盡最後一絲氣力緊緊抓住，向岸邊劃去，就在這危急時刻，他被一個浪頭推搡著浮到了岸邊。
大夥兒七手八腳把連長拉上岸，顧罡韜跌跌撞撞，他身體麻木，視線模糊，大腿被鋒利的冰碴子劃破了一道長長的口子，不停地向外滲著血，卻感覺不到疼痛。走了幾步，他想笑，卻感到眼前發黑，隨後什麼都不知道了……
“連長！連長！”墊窩狗跪伏在顧罡韜跟前，用拳頭擊打著自己的胸膛，用哭腔喊著、吼著。
蔫蛋子的情況更糟糕，像一具從泥潭裏撈出的死屍，沒有呻吟，也沒有一絲抽搐。
刺骨的野風呼呼地刮著，一大幫民工手忙腳亂地把他倆抬進窯洞，顧罡韜仍然昏迷著。雨來用胳膊護著他泥乎乎的腦袋，用湯匙撬開他緊咬的牙齒，給他喂熱水。文俊不知從哪兒抱來一大捆麥草。
火點著了，濃烈的柴煙和寒冷的空氣攪和在一起，形成了龐大的氣團，嗆得人直咳嗽，火光把一張張焦灼的臉映照得忽明忽暗，更增添了緊張氣氛。
“不能點火！”指揮部黃醫生聞訊趕來了，他兩三腳就將火踩滅，用手扇著嗆人的濃煙，“你！快到小賣鋪提兩瓶白酒！你，還有你，多抱兩床被子來。”黃醫生下著命令，雙腿跨在蔫蛋子的腰兩側，用手撥開他的眼皮看看，隨後抓住他的胳膊揚起來又落下去。時間緊迫，他叫閑著的人也仿效他的動作給顧罡韜活動身子。
墊窩狗上氣不接下氣地抓著兩瓶白酒跑來了，黃醫生接過酒瓶，用牙齒咬掉瓶蓋，倒入臉盆，抓了把藥棉，蘸滿酒，反複揉搓蔫蛋子的胸脯，沒幾下，盆裏的酒就變成了泥糊糊。
顧罡韜蘇醒過來了，胳膊在空中揚了幾下又垂下去，像是抓什麼東西。經過十幾分鍾緊張有序的搶救，蔫蛋子漸漸有了生命的信息，先是身體偶爾抽搐幾下，轉而整個身子像篩糠一樣打起哆嗦，看到他大口大口吐出黏稠的黃水，黃醫生才長長舒了一口氣。
顧罡韜手上打著點滴，腿上裹著紗布，當他長長的一覺睡醒之後，還不知道自己躺在啥地方。
“小顧，劉總指揮來看望你，還有王書記、張工……”
顧罡韜眼睛半眯著，神情顯得有些僵硬，好像還在思索著什麼。
劉總指揮摸摸顧罡韜的額頭，掖了掖被子，對一同探望的人說：“指揮部要盡快把這個典型事跡宣傳報道，號召全體民工向這位舍己救人的好知青學習。”
探望的人一茬接著一茬，顧罡韜心情很複雜，隻好將腦袋埋進被筒裏，裝作很虛弱的樣子，避開所有前來探望的人。