萬炳在小區大門內放了一張桌。傍晚時，萬炳站在桌旁，招呼路過的男業主過來跟他掰手腕，業主可以用雙臂，萬炳卻隻能以一隻手應對，隻要有誰能將萬炳手臂掰得晃動一下，萬炳就算輸。這麼做，萬炳事先沒跟胖子說過，胖子那時正在地下車庫跟一個不肯交停車費的業主交涉，聽到上麵的動靜，愣一下，馬上大張著嘴跑上來，跑得皮帶都鬆了，褲子往下滑，檔都快與膝蓋齊了。萬炳，你這是幹什麼？胖子擠進人群，大喝一聲，但臉上已經開始笑了，嘴角扯得很高，參差的牙齒一顆顆往外掛。
萬炳眼皮都沒抬，冷冷地答，掰手啊。
一個男業主正跟萬炳交手，萬炳手臂上一塊塊肌肉很突兀地隆起，像浮在江麵的一個個小島，他很輕鬆地站著，上身微俯，手肘支在桌上，根本不費力，就把業主的兩個胳膊掰到一邊。胖子尖叫起來，整個人像上緊了發條，誇張地鼓掌，上下蹦跳，樣子很卡通。胖子說，啊，萬炳，媽的萬炳你太騷了！不能讓他這麼猖狂，來，大家都來，人心齊泰山移，我就不信這個小保安能把大家都搞倒。東風吹戰鼓擂，來呀，上！
胖子這麼一喊一叫，娛樂性被調動起來，場麵開始活躍。萬炳沒有全勝，他手也曾被掰得晃動過，不多，萬炳也不需要多。交過手，萬炳心裏就有底了，那幾個有些手勁的，萬炳馬上問房號和名字，問得很無意，很自然，對方都不一定有感覺，但胖子感覺到了，胖子當場沒有開口，他憋著，一直到萬炳結束收攤了，才問，萬炳你要搞什麼鬼？萬炳說，你不是都看到了嗎？胖子一把將萬炳的胳膊揪住，眉皺起來，很生氣。萬炳，老實說，你究竟想幹什麼？以前逼你都不玩，為什麼突然自己就玩起來了？啊？說，我命令你說！萬炳頭一歪，撇一撇嘴。萬炳說，你不是要劃龍舟嗎？我在幫你挑選手。龍舟？胖子手抬到半空，用力往下劈，龍舟劃不成了，沒有錢，弄不到龍舟！
萬炳半晌不作聲，看著胖子。胖子老婆到美國後第二年生下一個兒子。誰的？按時間推算，胖子相信是自己的，但老婆說是老華僑的，然後就搬家，換了電話，無影無蹤，再也無法聯係。就是說本來是假結婚，結果竟結成真的。胖子的老婆對那邊的生活很受用，不肯回頭，也根本不可能給胖子寄錢。這些都是許東芳說的，很巧，許東芳的一個客人是胖子中學同學，許東芳沒說客人的名字，反正是個老板。許東芳說，你別把人家往外透！許東芳又說，真是個二百五，既然這樣了，胖子也可以再娶再生嘛，但他就是不幹，誰勸也沒用，他說他老婆走時明明說是假的，他老婆不可能言而無信，也不可能看上那麼難看的老東西。看不上老東西難道不會看上錢？他傻乎乎的就是要硬挺著，說一定要老婆親口告訴他，他才肯信。這種事誰碰上了能不鬱悶？所以他就整天胡吃海喝，你看他都把自己吃成什麼樣了。
第二天傍晚，萬炳就開始在小區門口掰手腕了，掰到第三天，萬炳收起攤，然後按照問來的那些名單，一戶一戶敲過門。他說，我們錦鏽小區龍舟隊成立了，隊員算你一個，請一定參加。一條龍舟漿手32人，加上一個打鼓一個敲鑼一個舟尾掌舵一個坐龍頭放鞭炮，共需36人。萬炳把人員名單寫在一張紙上遞給胖子，胖子眼眶一撐，眼珠子都要丟下來了。萬炳，他喊起，他媽的萬炳你來真的啊？龍舟呢？沒有龍舟劃個屁！
萬炳說，龍舟會有的。
哪裏有？呃，簡真無組織無紀律，你眼裏還有我這個主任嗎？太胡鬧了！
萬炳轉開臉，眼落到大門旁那塊黑板上。過幾天召集那些龍舟隊員集訓時，啟示貼到黑板那兒倒是很合適。萬炳瞥了胖子一眼，還是那句話：龍舟會有的。
龍舟確實有。
那天晚上在805，萬炳進門就遞給許東芳三百元錢，他要跟許東芳談胖子。萬炳說，算誤工費吧。許東芳把錢接過，想了想又塞回萬炳的口袋裏。胖子老婆的事她是聽來的，沒有保留，都說給萬炳聽。萬炳突然冒出一念頭，他問，能不能讓你這個客人出錢讚助一條龍舟？話音一落，萬炳自己也嚇了一跳。這個想法很突兀。許東芳怔了一會，最終她還是同意了，當著萬炳的麵就撥了客人的電話。很嗲的聲音響起，拖腔拖調的，鼻音使用很多，眉眼還飛揚閃爍，仿佛說話的人就站在眼前。萬炳搔搔頭，很別扭，背上像有一隊螞蟻爬來爬去。平時許東芳跟平常人沒什麼兩樣，說話也很正常，眨眼間卻這麼騷，騷得讓人頭皮發麻。萬炳站起，走到門外。幾分鍾後他再進屋時，許東芳已經放下電話，恢複了老樣子。行了！許東芳說，老板賣我這個人情，反正胖子是他老同學嘛，幾萬塊對他是小意思。回頭他會把錢打到我卡上，你訂下龍舟了，我就把錢取出給你。不過，哎，不要告訴林峰啊，人家要求保密——也要替我保密！我不想卷入。你也知道，胖子討厭我。