“次日江宏並無隨著使者返回西鍾，而是留在了城外。幾天後，他假扮宦官混入宮中，想著再見舒貴人最後一麵。不料卻讓佼婉儀的人識破，佼婉儀便把江宏捉了起來，關在毓優宮裏。以江宏性命要挾舒貴人在你茶中下藥。”
“舒貴人無計可施，又不敢告訴帝上。隻能聽憑佼婉儀的話，紅兒就是佼婉儀安排給舒貴人的‘幫手’，隻為了讓整件事看起來天衣無縫。“
“後來的東窗事發，舒貴人被暫時拘禁起來。她們便偷偷殺了舒貴人，讓眾人以為她是畏罪自縊。”
悅妃說得累了，執起青花花卉靈芝紋茶盅慢慢喝著茶。顏婉容明白她說的就是真相，但仍裝作不為所動，道：“悅妃口才真好。”
悅妃柔和一笑，不氣不惱：“妹妹不信很正常，不過我早說過我有人證讓妹妹信服。”
她揚手拍掌，過了一會兒自東暖閣的水晶珠簾後緩緩走出一個男人，身形佝僂猥瑣，目光呆笨死滯。
顏婉容一怔，隨即起身走到哪男子身邊，試探地問了一句：“江宏？”
江宏張開嘴巴咿咿呀呀就是說不出一個字來，顏婉容把目光轉向悅妃，悅妃輕描淡寫：“她們給他灌了啞藥。”
顏婉容抽了一口冷氣，真是狠。狠到超過了她的想象，可是她們連未出生的孩子都能痛下毒手，還有什麼做不出來的？
悅妃道：“東暖閣備有筆墨紙硯，江宏會讓你清楚一切的。”
顏婉容隨江宏入了暖閣，陳設簡單，一張紅杉木大桌上果真如悅妃所言文房四寶已張羅齊全。
江宏執筆揮墨，顏婉容在一旁緊緊看著，一個一個的字，一句一句的事實。嗬，與悅妃所說的相差無幾。白紙黑字，滿滿殘酷的陰毒心思，她的孩子，就是被這樣一步步算計掉的！
顏婉容有些激動，雙手扶住桌沿，後宮，比她以為的還要黑暗，更加灰敗，一個肮髒的，凶險無比的虎尾春冰之地。可是她逃不了，這就是宿命。
不知過了多久，江宏寫了一整頁宣紙，擱下筆望向漸漸恢複了平靜的顏婉容。她明白他一定是要問舒貴人的下落，猶豫了一會兒方咬著唇道：“她，騎鯨而去了。”
江宏嗚咽有聲，連連後退，然後突然超過顏婉容直直向外奔去。待顏婉容反應過來，忙追出去，暖閣外殿門已打開。江宏衝出了順昭殿，顏婉容一路緊跟，欲跨出殿門之時，手卻突然被人一把抓住，她回頭一看，正是悅妃。
悅妃道：“妹妹不用追了，江宏是一定要死的。宮中私藏外人，更何況還是男子，被人知道罪名不小。如今你已知真相，留著他也沒什麼用了。”
顏婉容心頭又是一涼，但這裏不是她的地盤，她做不了主。隻能眼睜睜看著林芙和江宏因為她而死。可是她怪不得悅妃，這偌大的後宮裏誰不是為自己而活？
悅妃閑閑道：“回去罷，我還有好些話要同妹妹講。”
內殿裏一切照常，茶早就冷透，顏婉容也顧不上那麼多，隻管一口氣灌下。
悅妃喚了宮人遞茶呈水，隔了一會兒有個小官進來稟告：“娘娘，那個男人投井了。”
“嗯。”悅妃道：“好好葬了，切記行事低調。”
“諾。”那小官不由得多看了顏婉容兩眼，領命而去。
悅妃見顏婉容喝了茶人鎮定許多方才開口：“還有一件事忘了說。聽聞那日太後賞給棠貴人糕點時，宣妃也在場。”
顏婉容道：“可是棠貴人未曾告訴過我。”
悅妃一語點醒：“經此一事你的心裏多少對她存有疑慮。若她向你提起此事，便像是在為自己開脫了，所以她寧可什麼都不說，也不要加深你心底的懷疑。”
顏婉容心中暗暗歎服，能爬到高位果然不是沒有原因。否則王府那麼多侍女，何故隻出了一個悅妃？
悅妃道：“禦醫說過芙蓉脆卷裏混入的是上好的紅花，宮裏的女人又避忌紅花的藥效，所以不會有幾個人有。”
點到為止，彼此都是聰明人，再說下去便是贅言了。
悅妃忽然款款起身走到窗邊，窗外種了幾株灑紅朱砂梅，枝椏嶙峋，瘦影可憐。她徒手折下一枝，遙遙扔給顏婉容，道：“妹妹聞著味道可還熟悉？”
顏婉容接住那枝紅梅，低頭一嗅，再熟悉不過的香氣，分明與她宮中所種的那些梅樹味道一致。
顏婉容望著站在窗邊的悅妃，那個傳說體自能香，捉摸不透的嫵媚女子。一時間猜不透她的真實意圖。
悅妃笑了起來：“極之熟識，是不是？妹妹宮裏發生鬧鬼的事後春貴人也說自己見了不幹淨的東西。一開始我以為她是為了吸引帝上注意才這麼說的，可是轉念一想爭寵也不必硬把這種不詳的事情上扯。所以我開始留心環佩軒。”
“終於有一天，我發現了蹊蹺。”
顏婉容屛住呼吸，靜靜待她說下去。
“宮中嬪妃多愛花草，花塢司為了延長花期，每日會另外給各宮送肥水澆灌花卉。送去環佩軒的肥水裏被摻入了一種能令人精神恍惚，深思不定的藥粉。溶在水中澆於花樹，蒸發後被人吸收，猶親口服食。
“春貴人那段日子裏與妹妹很是交好，常在妹妹宮裏走動逗留。而且鬧鬼一事傳得紛紛揚揚，幾個宮人更是描繪得有聲有色。我猜正是這個緣故，春貴人才在宮裏撞鬼。”
她最後轉過身來，嬌媚的笑意裏透著陰冷：“妹妹猜是哪位在肥水裏動的手腳？”
顏婉容感覺自己牙齒有些抖，擠出來的兩個字也有些走音：“是誰？”
“憶婉儀。”
“那位自燃的帝太妃與太後是宿敵，所以有了鬧鬼一事，就算妹妹的帝子能順利誕下，也得不到上麵人的喜愛。況且這個傳言，最初也是從憶婉儀宮中傳出來的。”
先是宣妃，後是佼婉儀，再是憶婉儀，就為了她這一個孩子，多少人費盡心思，絞盡腦汁，真是幸苦她們了！
“乙之砒霜，甲之蜜糖。妹妹的孩子固然是掌中寶，卻未必不是她人的眼中釘。
顏婉容追問：“具體是怎麼一回事？”她要知道得越多越好，這樣所有的仇恨才可以牢牢記住。
“憶婉儀宮中有一個叫吳小官的，有個哥哥就在花塢司當差。兄弟二人，都是為憶婉儀辦事的。”
“此計最厲害的一點就在於肥水蒸發後不會留下任何痕跡，所以一直無人發覺。”
顏婉容深深吸氣，道：“謝謝姐姐告訴我這些。”
悅妃道：“在宮裏連帝上都不敢對哪個妃子表現得太過寵愛。妹妹的喜好厭惡又怎能表露出來呢？豈不是給人現成的把柄或軟肋麼？”
是，是她蠢，蠢到這樣被人精心夾攻算計還懵然未覺。顏婉容到底年輕，忍不住一顆淚溢出了眼眶。
悅妃一見，輕聲道：“妹妹的淚，留到複仇勝利的那一天再落也不遲。”
顏婉容拭去了淚，定了定方道：“前些天佼婉儀到我宮裏來，對我道姐姐才是指使舒貴人下藥的幕後黑手，還拉了舒貴人生前的宮女來做證。”
悅妃知顏婉容現在必當恨毒了佼婉儀，因此倒也不怕把話說得直白：“人生在世，總要遇到幾個賤人婊子。真正可怕的，是那些看似想要扶你一把，卻暗中伺機欲把你推向深淵的手。”
顏婉容道：“嬪妾受教。”