四、劉墉是書法家嗎
自從有了文字，就有了書法。中國書法是一門古老的藝術，它伴隨著中華文明的發展而發展。書法比較集中地體現了中國藝術的基本特征。正像在西方美術中建築和雕塑統領著其他門類藝術一樣，書法和繪畫則統領著中國美術的其他門類，列為中國美術之首。劉墉就以其書法和詩文聞名於世。
1.劉墉的書法成就
劉墉是一個著名的書法家。曆史上記載，他的“書名滿天下，政治文章皆為所掩。”其書法特點之一是用墨濃重，因此當時的人都稱他為“濃墨宰相”。他的字，最為聞名的是小楷，貌豐骨勁，別具麵目。與他相對應的是“淡墨探花”王文治。
劉墉的書法與翁方綱、梁同書、王文治齊名，被稱為乾隆朝四大書法家。
劉墉不但書法好，他還很懂書法的曆史。
他曾經用詩的形式，寫過一本關於曆代書法史的書，叫做《學書偶成》。《學書偶成》采用詩的形式，敘述了中國書法的曆史。
比如，他說到中國書法的創始人李斯、蔡邕等人時說到，“博雅中郎有占風，廓清摧陷亦英雄。李斯秦相殘碑法，未遣銷沉劫火中。”
又比如，他說到中國將隸書轉化為楷書的曹魏鍾繇的書法時說到，“書到元常體最多，新聲未變古謠歌。典型巳覺中郎遠，野鶩紛紛更若何。”
還比如，他說到中國的“書聖”王羲之的書法時說到，“內史風流已變革，更將遒媚絢真淳。穎川法嗣晨星在，衣缽傳來有幾人。”
他不僅工詩善書，還擅長水墨花卉，精於古文考辨。
2.後人對劉墉書法成就的評價
比較而言，劉墉的書法最為有名，也是他在書法史上的最大貢獻是對傳統書法的創新。此後的清朝人評價劉墉的書法時認為其成就甚高。
《鬆軒隨筆》謂：“劉文清書初從鬆雪入，中年後自成一家，貌豐骨勁，味厚神藏，不受古人牢籠，超然獨出。”又雲：“本朝書法當以王文治、劉石庵為最，王猶依傍古人，劉則厚而能脫，入乎古人又出乎古人。”
包世臣《藝舟雙楫》謂：“文清少習香光，壯遷坡老。七十以後潛心北朝碑版。雖精力已衰，未能深造，然意興學識超人塵外。”又雲：“近世小真書以諸城為第一，所詣出蘇、董兩家之外。”又在其《與吳熙載書》中談到“坡老書多爛漫，時時斂鋒以凝散緩之氣。裹筆之尚，自此而盛。思翁晚出，自知才力薄怯，慮其解散，每以裹筆製勝。然亦用此救敗耳。及近人諸城，乃專恃此。又先以搭鋒養其機，濃黑助其采，然後裹筆以作其勢，而以枯墨顯出之。遂使一幅之中，濃纖相間，順逆互用，致飾取悅。”又雲：“墨法則以濃用拙，以燥用巧，使墨白相當，枯潤互映，以作插花圓鏡之勢。卷簾一顧，自成萬態。然其心悴於字內，筋力盡於畫中……”又雲：“諸城相國，祖述華亭，又從山穀筆短意長一語入，窺破秘旨。雖複結構傷巧，較華亭遜其道逸，而入鋒潔淨，時或過之。蓋山東多北魏碑，能見六朝真像，此諸城之所以過華亭也。”陳希祖謂：“二百年士大夫，善學華亭者，惟諸城耳。”
《快雪堂》跋曰：“石庵於軌則中時露空明；於運用中皆含虛寂。拙中含姿，淡中入妙。反複審視，乃見異趣。”
《芳堅館題跋》謂：“晉唐元明諸大家，得力全是個靜字，須知火色純清，大非容易。國朝作者相望，能副是語者，隻有石庵先生。”
《頻羅庵題跋》謂：“今之能為魏晉人書者，惟石庵先生。雖隨意書尺牘，亦可玩視。”
《求闕齋日記》謂：“文清愛堂帖，其起筆多師晉賢及智永千文，用逆蹴之法，故能藏鋒。”
徐珂《清稗類鈔》謂：“文清書法，論者譬之黃鍾大呂之音，清廟明堂之器，推為一代書家之冠。蓋以其融會曆代諸大家書法而自成一家，所謂金聲玉振，集群聖之大成也。其自入詞館以迄登台閣，體格多變，神妙莫測。其少年時為趙體，珠圓玉潤，如美女簪花；中年以後，筆力雄健，局勢堂皇。迨入內閣，則炫爛歸於平淡，臻爐火純青之境矣。世之談書法者，謂其肉多骨少，不知其書之佳妙，正在精華蘊蓄，勁氣內斂。殆如渾然太極，包羅萬象，人莫測其高深耳。”
康有為《廣藝舟雙楫》謂：“石庵出於董，然力厚思沉，筋搖脈聚，近世草書作渾厚一路，未有能出石庵範圍者，吾故謂石庵集帖學之大成也。”
曾農肆謂：“文清出自董思翁，而能上躋魏晉，力厚骨勁，氣蒼韻道，以何道州之天才，亦不無取法，信帖學之大成也。”
楊守敬謂：“文清書如綿裹鐵，人無異議。餘嚐見其少作，實從鬆雪入手，以後則專精閣帖，尤得力於鍾太傅《尚書宣示》，故雄深雅健，冠冕一代。”
何維樸謂：“從來學趙承旨者，易流為圓熟軟媚一派，惟文清由承旨入手，而能脫離窠臼，自成一家。骨力堅凝，神采淵永，晚年深造古淡，視明董宗伯有過之無不及也。”
稍有非議者如《履園叢話》說：“文清書本從鬆雪入手，靈峭異常，而誤於《淳化閣帖》，遂至模棱終老。”
近人馬宗霍《書林藻鑒》除綜輯以上數論外，又在《書林紀事》中載：“乾嘉之間，都下言書，皆推翁、劉兩家。戈仙舟學士，覃谿（翁方綱）之土而石庵門人也，嚐質石庵書詣於覃谿，覃谿曰：‘問汝師那一筆是古人？’學士以告石庵，石庵曰：‘我自成我書耳，問汝師那一筆是自己？’”
《書林紀事》還記載了這樣一段故事：“包慎伯（世臣）嚐謁石庵相國於江陰舟次，論晉、唐以來名跡甚協。石庵曰：‘吾子論古無不當者，何不一問老夫得失乎／慎伯曰：‘中堂書可謂華亭高足。’石庵曰：‘吾子何輕薄老夫耶。吾書以拙勝，頗謂遠紹太傅。’慎伯曰：‘中堂豈嚐見太傅書乎，太傅書傳者，唯《受禪》、《乙瑛》兩分碑。《受禪》莊重，《乙瑛》飄逸。彙帖惟唐畝戎路》略有《乙瑛》之意。《季直》乃近世無識者作偽，中堂焉肯紹之耶。中堂得力在華亭，然華亭晚年漸近古淡，中堂則專用巧，以此稍後華亭耳。’”
包世臣《藝舟雙輯》列劉墉小楷為妙品下，行書為能品下，榜書為能品上。
曾從劉墉學習書法的英和說：“吾師文清公克守庭誥，相繼為相，受理之暇，述作不倦。”對此，劉墉最為得意，據說他晚年曾不無得意地對門生英和說過：“子他日為予作傳，當雲以貴公子為名翰林，書名滿天下，而自問則小就不可，大成不能，年八十五，不知所終。”劉墉曾就自己的才藝評價說：“吾生平有三藝，題跋為上，詩次之，字又次之。”
實際上，他的文章、詩詞、書法均為上乘，不分高低上下。史稱：“文清少躋館閣，通掌故。中年揚曆封圻，外嫻政術，及繼正揆席，天下呼為‘小諸城’。所學貫串經史百家，詩遒練清雄，題跋尤古雅。”
正因為劉墉學識淵博、經學根底深厚，他在乾隆皇帝弘揚傳統文化、“稽古右文”之時，多次被諭令編纂官修典籍。乾隆四十一年（1776）九月充《四庫全書》館副總裁，並派續修《西域圖誌》和《日下舊聞考》。乾隆四十六年（1782）三月充《三通》館總裁。乾隆五十一年（1786）充《玉牒》館副總裁。期間還多次與諸皇子一起點校宮中秘笈如《珠林秘笈》等。嘉慶六年（1801）十一月充《會典》館總裁。對此劉墉都能按期完成任務，為保存祖國文化典籍和繁榮學術文化事業作出了應有的貢獻。
3.劉墉的傳世作品
劉墉的傳世作品以楷、行為主，如：《小楷冊》，書於嘉慶元年（1796），24行共360字。今藏北京故宮博物院，刊於日本《中國書道全集》，收入《中國書法鑒賞大辭典》。包世臣謂劉墉“近世小真書為第一”。馬宗霍《霎嶽樓筆談》謂：“嚐見文清臨《瘞鶴銘》具廊閣之度，百兼山林之氣。知其小真書之妙，蓋深有得於此。”與楊守敬等人認為劉墉得力於鍾太傅和董其昌的觀點有所出入。
《秋陽賦》，亦刊於日本《中國書道全集》，收入《中國書法鑒賞大辭典》。今人評：“王文治專取風神，劉墉專講魄力。同樣是小楷，王文治清秀神逸，劉墉則力厚思沉。”細審此帖，實得鍾太傅之風神。
《贈竹泉八言聯》，行楷。聯文為“銜其山川拾其香草，丞以靈芝潤以醴泉。”無錫博物館藏，刊於《中國書法》1987年第3期。評者謂其：“以柔毫落筆，藏頭護尾，不露一絲鋒芒，但卻內蘊豐神，力在字中。”
《贈鷺塘七言聯》，行書，文為“詩成錦繡開胸臆，論極冰霜繞齒牙。”刊於日本《明清書道圖說》。《行書七言聯》，文為“人得交遊是風月，天開圖畫即江山。”遼寧省博物館藏，刊於日本《中國書道全集》。以上二聯皆收入《中國書法鑒賞大辭職》。雖都近行楷，卻有異曲同工之妙。評者謂其：“用筆以搭鋒養勢，以折鋒取姿；墨法則以濃用拙，以燥用巧。枯潤相映，味厚神藏，得書法之靜氣而迥異於時風。”
《行書立軸》，4行共22字，刊於日本《明清書道圖說》；《節書蘇軾遠景樓記軸》，書於乾隆五十七年（1792），劉墉時年73歲。6行共95字，遼寧省博物館藏，刊於日本《中國書道全集》；《何中早起詩軸》，5行共60字，日本京都國立博物館藏，亦刊於日本《中國書道全集》。以上三者皆屬於行草，皆收入《中國書法鑒賞大辭典》，雖風神略有不同，但其書卷氣與濃墨凝重的感覺與豐腴敦厚的書風，以及無一字相連而氣脈貫通、揮灑自如的特點完全一致。尤其是《行書立軸》被評為“於濃重中時透空靈，運用中存在虛寂，古拙中暗含姿媚，真氣彌漫，形假質真，妙伏契機。”
《蘇軾遊道出詩卷》，書於1795年，為劉墉76歲之作，40行共305字，為行書長卷，寬31.4厘米，長190.5厘米。今藏上海博物館，刊於日本《中國明清書法名品圖冊》，堪為其晚年的行書代表作。近代譚延闓跋此書“老味溢出，得蘇之神，最可愛玩。”蕭俊賢跋“諸城書晚年蒼老，漸已流入荒率。餘在粵東時，曾見孔子三十六銅鼓齋所藏（劉墉）大幅，精力彌漫，殊多含蓄不盡之趣，定為諸城中年用工時書。鬥南先生出示此卷，視前所睹者，殆相伯仲，真跡無疑。”評者謂劉墉中後期確曾對蘇書有較深的研究，譚延闓謂此卷得坡公之神，在“筆墨飽滿，化剛為柔”的特點上確與蘇相近。但二者比較，畢竟貌合神離，在表現形式上也各有特點。
《蘇錄文征明跋黃庭堅書經伏神詞詩軸》，行草，6行76字，上海博物館藏，刊於日本《中國明清書法名品圖冊》。此書雖亦屬行草，與劉墉其他作品相較稍瘦，但其章法上之“截流為斷，字字獨立，筆筆穩獎的特點不變。
劉墉的墨跡傳於世者，有由其侄兒劉鐶之（嘉慶朝戶部尚書）刊刻行世的《愛清堂石刻》。
《書林記事》還有這樣一段記載：“石庵有三姬，皆能代筆，可亂真，外人不能辨。晚年書代筆最多，其屬名‘石庵’二字及用‘長腳石庵’印者皆代筆，署‘瑛夢禪者’亦其一也。”
五、劉墉是詩人嗎
1.劉墉的詩
劉墉的詩也值得稱道，但可惜流傳下來的太少，隻有由其侄孫劉喜海輯其遺詩成集，於道光六年（1826）刊刻行世的《劉文清公遺集》17卷，《應製詩》3卷。
英和讚其詞章曰：“其言衝然以和”，“瀏然以整，而又貫串乎經史，宏覽乎諸子百家佛老小說，故其言……華而不縟，雄而不矜，逶迤而不靡世。”
王昶《蒲褐山房詩話》稱劉墉的詩“清新超悟，有香山東坡風格”。
這些評價都有中肯的地方，我們從僅存的《劉文清公遺集》中也可看到這一點，他的詩體裁和內容都很廣泛，語言樸實清新，頗有可讀性。
他在1767年寫的一首《從軍行》道：“辛苦長防萬裏秋，歸期休問大刀頭。不驚夜火烽傳警，卻怕新聲笛起愁。”真實地反映了軍旅生活的思鄉之苦。
又如他在《甲辰重陽節什刹海燈下》寫道：“天際白雲吹盡，林間黃葉飛來。原自不離色相，何曾一惹塵埃。明月同光處處，蓮花妙印心心。會取定中不隔，無勞夢裏相尋。”寫出了當時的季節風景和他對佛學的認識。
題跋更是如此，一首《題畫》說：“一樹垂楊萬縷金，春風澹蕩碧波深。閨人倦繡間相約，來試綸竿就綠蔭。”描繪了閨中女子春天出遊的情景。另一首是：“茅舍村童亦有師，或憑書案或窺籬。驅豬忽入慈親眼，轉憶韓公教子詩。”形象地描述了村塾學童的頑皮可愛。
劉墉給侄兒劉鐶之（乾隆四十四年進士，時在翰林院任職）的一首詩稱：“圖書彙萬幾年成，拜賜綸言世業榮。此後鉛黃欣涉獵，向來館閣忝銜名。襟顏披對人千載，光嶽函珍富百城。示汝古香知愛否，夜窗勤就短檠明。”此詩反映乾隆文治盛世，劉主館編書，目睹全國進呈書籍之盛況，內府藏書之淵藪，望侄兒鐶之為官做人務必繼續勤讀聖賢書。
另一首《田家行》道：“隻輪車，禿尾驢，大戶小戶輸官租。官租輸罷剩倉餘，釀秫成酒不用沽。雨足春畦擷春蔬，東鄰西舍邀歡娛。田翁詐醉泥孫扶，長男生子爭舍哺。中男娶婦孝於姑，小兒假館粗知書。半年樂歲一事無，閑道皇家貰舊通。”描繪出盛世農家喜慶豐收，交官租後合家歡樂之情，以及樂道朝廷蠲免所欠舊賦的政策。
2.劉墉對聯故事
（1）題揚州別有洞天狗肉火鍋店對聯
別有風味，雪煮狗肉成上品（劉墉）；洞天佳肴，梅花佐酒大不同（鄭燮）。
——劉墉、鄭燮合題揚州別有洞天狗肉火鍋店
相傳清乾隆年間，揚州書畫海內聞名，而“揚州八怪”則盡人皆知，這八怪之首當推鄭板橋。板橋人稱詩、書、畫“三絕”，但行事怪癖，達官貴人厚金買字，板橋不賣，貧老孤兒分文沒有，板橋卻能慷慨相贈字畫，在揚州傳為美談。板橋生性簡樸，隻有一嗜好，那就是喜食狗肉，每到冬日，當爐熱酒，有狗肉相佐，則為平生第一大嗜好也。話說一日，天降大雪，揚州乃江南之地，雪極少見。板橋頗想踏雪尋梅之雅，於是，帶一書童，往城南而走。為何去城南，因城南的梅花最好。到城南過一小橋，見有一院落，梅花開得正旺，大門上題一匾額“別有洞天”，寫得古雅樸茂，引人注目，又聞有肉香飄忽，曆久不散，板橋一聞是狗肉的香味，這可正對了板橋的心思，可這狗肉的味道與往日不同，香得動人心魄，讓人必食之而後快！板橋吩咐書童，我欲結識其家主人，你去通報，就說鄭板橋來訪！說罷轉身在橋邊等候。過了一會兒，那書童手中拿了一張紙，說：“先生，那家主人說久仰你的大名，但不知是真是假，出了一個上聯讓您對。”哦？這下板橋可來了興致，對聯，小菜一碟。板橋接過上聯，略一沉吟，筆走龍蛇，對出下聯。那童子奔跑如飛，送去了。片刻隻見大門洞開，裏麵走出一人，弓腰駝背，是個羅鍋。那人走到板橋近前一抱拳：“板橋先生，在下石庵，請裏麵敘話。”板橋大吃一驚！連忙回禮，與那人攜手入室。石庵是誰，乃名臣劉墉也，因得罪權臣和珅，被皇上貶到揚州看城門，那劉墉寵辱不驚，卻雅好書畫，早想結識怪傑板橋。他知板橋常來城南，就在此買了一處宅院，取名“別有洞天”。恰好天降大雪，劉墉告假回家，用火鍋燜起了狗肉。這燜狗肉可是劉墉的獨門絕技，因其祖上曾以狗肉為主料，佐以龜湯和煮，專用於延年益壽，補養身體，可得奇效。劉墉家傳，用此秘方絕技。得知鄭板橋到此，這下派上用場了。卻說板橋與劉墉走進客廳見門上有副對聯，上聯寫“別有風味，雪煮狗肉成上品”；下聯配“洞天佳肴，梅花佐酒大不同”。此即為二人先前所對之聯也。二人相視大笑，共享狗肉。品嚐之餘，板橋讚歎：“這狗肉火鍋，以龜湯入美味，真是別有洞天啊！”劉墉拍手稱妙，連聲說：“謝板橋兄為狗肉賜名。”板橋一愣，恍然大悟。他真誠地對劉墉說：“石庵先生寵辱不驚，在下敬佩之至。願以墨存世，以誌後人”。說罷揮毫寫下八個大字：“別有洞天狗肉火鍋”！劉墉與板橋結為知己。後來，劉墉官複原職，“別有洞天狗肉火鍋”得以落戶京城，這“狗肉火鍋”以其龜和、補湯、味美號稱“三絕”而名揚天下，流傳至今。