見馬主任這麼不以為然，汪凡的自信心又開始動搖了，甚至有些緊張。抬腕看看表，還差兩個小時才下班，就翻出一些資料，裝模作樣地看，眼睛的餘光卻瞟著馬主任。始終不見馬主任動那東西。臨下班，見馬主任把汪凡起草的大作裝進了公文包，看來要晚上再看了。汪凡這時突然覺得很累。原來他中午要休息的，不然下午一定打瞌睡。今天全因那緊張勁兒才不覺困乏，不然肯定會沒精打采，馬主任又會怪他上班不認真了。唉，辯證法真偉大，下午雖然緊張得難受，卻消除了倦意，不然在馬主任的印象中豈不是雪上加霜了？
第二天一上班，馬主任就叫了汪凡：“昨晚我看了，修改了一下，你謄正吧。”
汪凡接過一看，見自己的得意之作被馬主任斧正得隻剩下“全體教師同誌們您們好”了，額上頓時冒了汗。他坐下來小心地謄著，手微微地發抖。見馬主任誰也不看，也不哼《國際歌》，隻埋頭不聲不響批閱著文件，心情一定又不佳了，絕對是因為我汪凡起草的東西不如意，讓他熬夜了。汪凡心裏很不是滋味。一邊謄著，一邊極刁鑽地挑剔著語法和邏輯錯誤，發現了兩個錯字四個別字，也故意將錯就錯地抄寫不誤。謄正之後，照樣很恭敬地交與馬主任，十分謙虛地說：“看了您修改的，悟到了好多東西，那底稿我留著，與自己寫的再作比較研究，進步會快些。”
馬主任滿意地笑笑，說：“互相學習嘛。你們年輕人腦子活些，想進步是容易的。”
汪凡暗自卻處心積慮地想：留著那廢紙，搞文學創作是個素材，起碼是個上等的笑料。
四
過了些日子，汪凡很得意了。馬主任經常交些材料給他寫。張大姐總在一邊鼓勵說，要爭氣哪，不要辜負馬主任的一片苦心。還列舉了不少市領導都是筆杆子出身的，要他好好幹，將來有出息哩。汪凡十分感激，十分激動，覺得自己眼前一片雲蒸霞蔚，燦爛輝煌。可沒有一篇材料不讓馬主任修改得麵目全非的。久而久之，汪凡似乎確實明白自己的文墨功夫不及馬主任，對自己創作的詩和散文也極不滿意了。借了賈寶玉的話自責道：什麼勞什子！發誓不再訂閱文學刊物，報紙上的文藝副刊也再無興趣瀏覽。
偶有文朋詩友問及創作之事，便華威先生一般地笑道，太忙了，太忙了，哪有時間寫？心裏卻表示極大的輕蔑：還搞那玩意兒，小兒科！前些年自己也那麼幼稚，搞什麼創作！在馬主任麵前越發謙虛起來，對這位上司修改過的材料斟詞酌句地研究。後來竟萌發了一個簡直具有革命意義的大膽構想：發奮十幾年，爭取寫一本關於機關公文的專論。原來，他發現如今機關通行的調查報告、經驗材料之類的文章，無論是體裁，還是語體風格，竟是從小學到大學都未曾學過的，新華書店能見到的也就是《中國應用文體大全》之類。大全個屁，機關通行的許多文體都沒有論及，根本無視理論聯係實際的原則。這可是馬克思主義的原則啊！隻怕發達國家也沒有專論。社會主義江山萬年長，這黨政機關流行的文體沒有人研究那還行？這個課題的研究任務如今算是曆史地落到我汪凡肩上了。我一定要填補這一社會科學研究領域的空白。汪凡想到這些，有一種殉道般的崇高感，自己一個小人物也要成就大事業了。
他很猶豫：是否應把這個大膽的構想向馬主任彙報一下呢？馬主任若知道他這宏偉誌向，一定會對他刮目相看，一定會更加器重他的。轉而又想，會不會被人看做狂妄自大呢？一個小學數學都未過關的人也要攻哥德巴赫猜想？
終於按捺不住了，在一次全室民主生活會上，他談了這一遠大理想，闡述了足足十五分鍾，這是他參加工作以來第一次有板有眼的長時間發言。果然四座皆驚。