從山裏坐車到城裏的路上，得經過梅園村。梅園算郊區，但跟城裏快混到一起了，除了房子建得雜亂一些，低矮一些，粗糙一些，別的都看不出太大的差別。吉祥第一次把馬蘭花帶進城時，就在梅園村停下來。馬蘭花以為吉祥的家到了，也沒問，跟著就往前走。這是一幢獨門獨院，三層樓高，砌著圍牆。吉祥用巴掌重重拍門，馬蘭花還覺得奇怪，自己的家怎麼不帶把鑰匙呢？門開了，是個眉畫得細長的女人，口紅也上得重。馬蘭花正猜著這人是吉祥的姐姐還是妹妹時，吉祥叫了聲：杜鵑！回過頭來又對馬蘭花說，這是杜鵑，我哥們遊三波的老婆。
原來不是吉祥的家，是遊三波的家。
吉祥說今晚我們住這。馬蘭花不知道為什麼到了城裏，吉祥不回家，卻住在遊三波家。但她沒問。吉祥又說，今晚我們住一間。馬蘭花臉一紅，也沒說不行。吉祥是執意要娶她的，她看出是真的，反正遲早是他的人嘛。
杜鵑給他們安排的房間在二樓，遊三波和杜鵑住三樓。吉祥和馬蘭花進屋不久，遊三波也回來了。遊三波看著馬蘭花嘻嘻笑，拳頭擂到吉祥肩上。你他媽的真走狗運！他說。遊三波和杜鵑自己上了三樓，留下吉祥和馬蘭花在二樓。很靜，外麵什麼聲音都沒有。吉祥說去睡吧。馬蘭花就坐到床上。吉祥拉滅燈，說去睡吧。馬蘭花就和衣躺下。是吉祥把馬蘭花的衣服像剝筍殼似地一層層剝掉，馬蘭花一動不動。有月光正從窗外懶洋洋地進來，床鋪被吉祥弄得一下一下地抖動，挺有節奏的。馬蘭花有點難為情，但她一動不動。
第二天起得晚，遊三波已經走了，杜鵑看到馬蘭花就捂著嘴吱吱笑，馬蘭花這才發現杜鵑的嘴角有兩個淺淺的幾乎不易覺察的小酒窩。如果沒有這酒窩，杜鵑一點都不漂亮。其實就是有了酒窩杜鵑也不漂亮，畫了細長眉抹了重口紅後更不漂亮了。
通常有鮮花插牛糞的說法，但有時候牛糞其實比鮮花更好看。遊三波就長得不錯，大眼睛高個子，就是黑了點，這些人反正都黑，整天在路上跑，開四處通風漏氣的吉普還能不黑？而且，吉祥告訴馬蘭花，遊三波以前書讀得很好，差三分就考上大學了。杜鵑卻是坐台的，遊三波在夜總會認識她，她就纏上了，終於結婚。馬蘭花吃驚極了，好半天說不出話來。坐台的人在馬蘭花的想象中都跟白骨精似的又騷又俊，可是杜鵑什麼都沒有，杜鵑雖然把臉弄成那樣，但她不騷不俊，一點都不。
以前馬蘭花跟遊三波就熟。到山裏去的路彎來彎去，山裏有一個公路道班，交警總隊在那設了點，培訓駕照的，路考前，得先把車開到那裏，在道班門外的木牌前照個相，證明確有能力對付複雜的路況，才能正式參加路考。
馬蘭花的家就在道班的旁邊，所以馬蘭花幾乎每天都看到吉普。一輛吉普裏坐五六個人，他們來了，胡亂拍個照，然後就坐進店裏喝水吃飯。店是馬蘭花父親開的，叫馬家野味。城裏人好那些東西，給他們吃土東西，他們就高興。馬蘭花就是在店裏見到遊三波，見到鐵頭、吉祥以及其他很多城裏人。記不得最先見的是誰，反正他們都來過，一趟趟來。學車的被稱為學員，鐵頭他們是教練。教練的飯由學員合起來請。遊三波喜歡吃鮮菇，吉祥愛吃筍幹，鐵頭愛喝酒但要跑路不敢喝。一般情況下他們一兩個月才來一次，很少同時來，有時這個有時那個，碰巧才會都出現在店裏。馬蘭花在端菜送水的過程中，慢慢知道了他們間的關係。鐵頭最早是遊三波雇的教練，後來鐵頭撤出來，自己也開起駕校，又雇了幾個人當教練，吉祥是其中一個。看上去鐵頭有點瞧不起遊三波，遊三波不在場時，鐵頭會說，那個傻B！指的就是遊三波。其實遊三波傻不傻呢，馬蘭花看出來了，他一點都不傻，肚子裏的主意比誰都多。他不怎麼理鐵頭，卻對吉祥不錯，嘻嘻哈哈的挺合得來。
那天吉祥把馬蘭花帶到遊三波家，睡了一夜，第二天才回去。馬蘭花終於明白吉祥為什麼不直接把她帶回家。吉祥家在舊碼頭旁，碼頭上一條不大的水泥路，一邊是江，一邊是一排破舊的木板房，一般兩層高，隨意搭建，歪歪扭扭。真沒想到城裏還有這樣的房子，連馬蘭花家都不如，馬蘭花父親去年還用“馬家野味”掙的錢，蓋起一幢三層紅磚房哩，雖然粗糙，連磚縫都沒用洋灰抹上，不過畢竟是新房。而且，吉祥和父母還住一起，樓下是廚房、飯廳加過道，樓上總共隻有兩間房，住了三個人，進了屋，轉個身都磕磕碰碰。吉祥看出馬蘭花的吃驚，他說，這是棚屋區，市裏馬上要拆遷改造了。吉祥的手指向窗外，他說，這裏要建成江濱公園了，到時我們家搬遷到其他地方，可以拿到單元房。馬蘭花相信了吉祥的話，不信也不行。她第一次到城裏，第一次跟男人住了一夜，這個男人是吉祥，她得嫁給吉祥。幾個月後她真的嫁給了吉祥。