趙鼎道：“大敵當前宜從容，兩軍相逢勇者勝，微臣相信嶽飛是那個再造乾坤之人。”趙構仍然猶豫不決，道：“行了行了，這事朕再作考慮。朕有些倦了，你退下吧。”趙鼎無奈告退，往外走的時候碰見秦檜正往裏走，他心裏咯噔一下，不知道這秦檜又回到皇帝麵前吹什麼陰風，但自己又能如之奈何呢。那秦檜見到趙構，開門見山道：“皇上，微臣聽聞偽齊向金人援兵，金人已經派兵馳援。”
趙構歎了口氣，道：“是啊！沒想到金人這麼爽快地答應了。趙愛卿建議讓朕派嶽飛迎戰。”秦檜知道宋高宗已經被金人打怕了，故意頓了頓，道：“應戰，就是勝負難定，皇上您照樣要擔驚受怕。微臣有一計，可讓皇上您高枕無憂。”
趙構聽聞，眼前一亮，猶如抓住了一根救命稻草，道：“哦？愛卿有何應對之法？”秦檜慢條斯理道：“襄陽之役原本無關金人之事，金人插手，無非是想撈漁翁之利。”
趙構忙道：“那愛卿的意思，我們是該戰還是和？”
秦檜笑道：“當戰則戰，當和則和，剿撫兼用，化敵為友。我們先派人與北金議和，當然，這麼做勢必會引起民怨，那些主戰派亦會心有不甘。所以表麵上仍需擺擺樣子，和金人打上一仗，議和必須暗中進行，而且，得找可信之人前往。”
趙構點頭道：“此法可行。隻不過，放眼朝廷，朕竟然不知何人值得信賴。”
“微臣有一人舉薦。”
“何人？”
秦檜回身對門外：“進來吧！”隻見一名少年步入，眼紅唇白，凜然有異相，那少年見到趙構，連忙跪下磕頭道：“草民參見皇上。”趙構看著秦檜道：“他是？”
秦檜：“他是微臣義子，名叫秦熺。議和一事，不如交給小兒去辦，一定辦得妥妥當當。”趙構看著秦熺，又一個青年才俊，於是微微點頭恩準了秦檜的提議。秦檜與秦熺連忙磕頭拜謝，從皇宮出來。兩人一邊走一邊說話，秦檜向秦熺交代道：“皇上如今是驚弓之鳥，談金色變，隻要你能夠不辱使命，成功議和，你將功不可沒。”
秦熺點頭道：“孩兒知道，孩兒一定不負重托。”說著便辭別秦檜，向另一方向走去。
朝廷已經在準備議和，而嶽飛還蒙在鼓裏。這天嶽飛坐在帳中與牛皋研究軍情，準備進一步鞏固戰果，隻見張憲略顯慌張地走進來道：“得到最新情況，金兀術率軍十萬，已經逼近襄陽。”牛皋聽過，罵道：“這金兀術的狗腿子還真長，來得夠快的啊！”
嶽飛拍了一下軍事地圖，沉著道：“好。我就不信他的鐵浮屠真的能所向披靡！”牛皋起身叫道：“不是俺老牛願跟鐵浮屠會，隻不過，這次明明是我們跟偽齊的戰役，老子打兒子，他幹爹瞎起什麼哄啊？”張憲與嶽飛見牛皋隻逞口舌之快，不禁哄笑，笑過之後，張憲看著嶽飛，擔憂道：“我們那個計劃，會不會太過冒險了？”
嶽飛搖頭道：“兵不在多，而在精，將不在勇，而在謀。即使金人有十萬大軍，我們也可以險中求勝。”此時一名士兵拿著一份書函進來，稟報道：“趙相國密函。”嶽飛立馬拿過密函，讀了起來，讀完便大歎了一口氣，張憲見嶽飛臉色難看，忙問道：“趙相國怎麼說？”
嶽飛沮喪道：“皇上得知金人兵援偽齊，日日擔驚受怕，於是讓人去金國議和。”牛皋聽聞，立馬吹胡子瞪眼睛，道：“議和？跟金人議哪門子和啊？這不是擺明了送銀子去嗎？”
嶽飛歎了口氣道：“自從皇上逃到海上回來之後，就如同驚弓之鳥，如履薄冰。”
張憲恍然大悟，道：“唉，我早該料到，皇上禦劄中寫的‘用心籌劃全盡之策’，表麵上是千裏運糧，後勤無法負擔，實際上就是想讓我們回師。我們現在該怎麼辦？”