激進的機械論——生物學與物理化學
現在先看看指斥生物進化論錯誤的說法；同時假定：依據推論與實驗的結果已確定，種屬的發生都經過我們今日所想象不到的非連續過程。這學說最有趣、對我們又最重要的地方，會受到這假定影響嗎？分類的大綱一定會繼續存在。發生學上目前的成果也會繼續存在。比較發生學和比較解剖學的對應關係也仍然會繼續存在。以此觀之，生物學在生命形態之間可以設定、而且必須設定與生物進化論目前所假定的相同的關係與相同的近親關係。當然，這是觀念上的近親關係，恐非實質上的近親關係。不過，因為古生物學的現在成果仍會繼續存在，所以具有觀念上近親關係的形態並非同時出現，而是繼起出現，這種現象不能不加以承認。從哲學家的觀點觀之，進化論的重點並不在於上述，乃在於這兩點，即（1）確認觀念上的近親關係；（2）認為形態之間有這種邏輯的近親關係時，在這些形態具體的種屬相互間也會有時間性的繼起關係。這雙重命題無論在何種狀況下都會繼續存在，因此我們總要在什麼地方假定種屬的進化——例如在創造的“思考”中。生物進化論說，真正的種屬已在地上發生；同樣，各類種屬的理念在創造的“思考”中可能會相繼發生。——或者在自然界內在的生命組織化計劃中D這計劃也許會緩緩出現。這時，純粹形態相互間的邏輯近親關係和時間性近親關係，也許與生物進化論所提示的生物個體間的實際近親關係相一致——最後，例如在生命所內含的未知原因中。這原因或許會使共結果得以發展，就像一個結果會產生出另一結果一樣。這樣看來，進化可能隻是改變場所而已，亦即從可見的地方轉移到不可見的地方。生物進化論今日教給我們的除了解釋方法不同之外，幾乎全部保存下來。這樣看來，原原本本接受科學家異口同聲倡導的進化論，不是更好嗎？這進化論記述事實到了哪種程度？與事實符合到哪種程度？如果保留這些問題，進化論盡管認為可以用其它各種學說來取代，也與這些學說不相矛盾；甚至與一般和進化論敵對的個別創造說也不相矛盾。因此，依我們看，生物進化論對科學頗有作用，同樣，生物進化論的用語對所有的哲學也頗有影響。
不過，這麼一來，似乎不能像抽象物那樣談論生命，也不能像把所有生物記於其下的標題那樣敘述生命。有時，在空間內的一些點上會產生一條清晰的水流。這條生命之流接連穿過各種物體，把這些物體有機地組織起來，代代相傳，分裂成各種種屬，分布到不同的個體上，卻絲毫未喪其力，反而越往前進越強。如所周知，在韋斯曼·主張的“生殖質連續”說中，認為雙親有機體的性要素會直接將其特性遺傳給子女。有機體的性要素，以這種極端形式倡導，難免會受到駁斥，因為受精卵分裂之初即可看出生殖腺輪廓，隻是例外的事例。可是，性要素的生殖細胞即使非從胚胎生活之初即出現，也經常以胚胎的組織為材料而形成，這確是事實。而且，胚胎組織絲毫不曾進行特定的功能分化；此一組織細胞則由尚未變化的原質構成·。換言之，受精卵的生殖力越普及於增加的整個胚胎組織，其力越弱。可是，生殖力雖薄弱，卻會將自己的某種東西集中在某特定點上，亦即集中在產生卵或精子的細胞上。以此觀之，生殖質即使不連續，至少可以說生殖力會連續。生殖力在刺激胚眙生命的刹那間會消耗掉，但接著又盡速回歸到新的性要素中，等待下一個機會。從這觀點來看，生命仿佛是以成長的有機體為媒介，由這胚胎轉移到另一胚胎的一道水流。有機體本身似乎隻是舊胚胎繼續活著成為新胚胎時所突起的腫瘤或芽。最重要的乃是無限連續的進步。跨越在這不能見的進步之上，可見的有機體於自己所擁有的短暫生存期內不斷向前奔馳。