她看來不過柔弱女子，卻將一切瞧得清楚，在新婚之夜如此委曲求全，教修桑敬佩，亦無法拒絕。這般玲瓏賢淑女子，若在別家，定受夫家萬般寵愛，隻是自己，怕要誤她終身，遂覺深深歉意，欣然應承。
眼前的韻央，端莊嫻柔，識得大體，亦體貼入微，修桑不由想起另一雙幽幽眉眼，沉冷眸光，忽然就死了心。
韻央為他蓋上薄薄軟綾，見他睡顏安靜，卻不知為何眉頭緊攢，她不禁伸手想要撫平那鎖眉愁雲，尚未觸及便是一滯，緩緩收手，唇邊湮出縹緲笑靨，絲絲入眸。
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一桌山珍海味，甜膩誘人，桌旁坐立之人卻無不是正襟端坐，斂手止息……正主未到，無人動匙。
等了許久，眾人略顯倦色，卻仍舊持禮危坐。不多時，外頭匆匆跑來一個青灰衣衫的家仆，直直朝幕笛俯首，言語中微透幾絲慌亂：“殿下，王爺命小人前來報信，說是宮中議事已晚，請您莫要等他用膳。”
幕笛略略一怔，見那家仆麵帶慌色，遂會意，道：“如此，大家都用膳吧。”
向魂也瞧見那家仆異樣顏色，裝作無知，疏疏吃了幾口，見幕笛似不經意起身，緩緩轉出門外去，便也假裝一陣猛咳，急得冰硯忙上前為她順氣。她擺擺手，“應是肺內燥氣，我出去走走便來。”
韻央依然笑得溫柔，“別去太久，一會飯菜要涼了。”
向魂低眉應道：“姐姐請放心，向魂不過透氣，少時就回來。”說著搭上冰硯雙手，一路輕巧去了。
仍是夕陽西下的好光景，金輝洋洋，尚餘驕陽殘熱，噬入肌膚，冰硯隻覺刺熱難檔，手間小姐卻是冰肌泛涼，才亂想間就聽她一聲喚，忙回神應聲。
“你在此處等著，我去去就來。”向魂神色疏懶，眸光卻異常晶亮。
冰硯自然樂意，乖巧應聲，一路小跑去花廳廊下避暑了。
向魂佯作賞景環顧四周，淩厲雙眸鎖定遠處一抹迷蒙身影，輕輕悄悄跟了上去。
花叢深密，四下無人，一團渾沌人聲模糊不清地洇進濕熱的空氣中。向魂靜靜藏在花叢中，側耳捕捉每一句話，微涼掌心竟也滲出薄薄細汗。
修桑於無人處才顯露焦急神色，扯著家仆就問：“王爺發生何事？”
家仆臉色泛白，抖聲若翼顫：“今日早朝後，王……王爺被季老將軍參了一本，說……說是私自克扣軍餉，尚有攢越國君之權，未經聖意定奪便罷了幾位將軍之職。老將軍持有戶部記錄，兵部文書亦被調出，王爺已被皇上拿下，現拘禁宮中。”
向魂立在修桑後方，隻瞧見家仆卑微惶恐姿態，未曾望見他神色變幻，沉默片刻才聽他低低一沉聲：“鎮遠將軍可在殿上？”