見他失態，使者暗暗地鬆了口氣，含笑說道：“恐怕殿下不知，您的二弟，還在淳和都呢。”
恒苻已穩住心神，問：“你說阿英，還沒有死？”
使者道：“沒有——”
恒苻覺得自己的心也要跳出了腔子，麵上卻不動聲色，道：“將信拿來我看。”
使者奉上書信，拆開看時，紙上什麼都沒有，隻有一個血淋淋的手印。使者忽一笑：“全看殿下救，還是不救了。”
他的輔臣都不讚同休兵。征戰三年，眼看就要功成，豈能說休兵便休兵？興王現在雖隻有四州，但南方富庶，宜養民力，局勢瞬息萬變。再說，淳和都的天正帝已經衰老，中風臥床不起，活不了太久，倘若興王繼承帝位，無論如何，都不是一件好事。
當晚他與幾位心腹商談，直到夤夜仍爭論不休，他最終長歎一聲，疲倦地道：“諸公的話我怎麼會不明白，可是我一家俱亡，隻剩下他了。你們想想自己的父母兄弟，想必能夠體諒我。”
抬頭一看，隻見一室寂然。
兩個月後恒英被車馬送到了懷平，被抬進西武侯府。第一眼看到，恒苻幾乎驚駭，不敢相信這個雙腿潰腫、手指蜷曲、肩背上布滿烙痕，遍體鱗傷的人，竟是自己原本豐神俊逸的二弟。
恒英傷得實在太重，一天當中，足有大半天陷在昏睡裏，但偶然也會清醒，有一天忽然睜眼看到了他，口唇嚅動，用嘶啞不能分辨的聲音，叫了聲：“阿哥。”
他猛然呆住了。
三年來那日夜不止的憤恨、愧疚、悲傷、疲憊，紛至遝來仿佛一道怒潮，他不顧仆從環伺在身側，驀地伏向床沿，慟哭失聲。好像是三年來攢起的一口要活活憋死人的氣，終於慢慢地吐了出來。
曾經讀書，讀到那些孤臣孽子一夜白發臥薪嚐膽，覺得古人堅忍，是真英雄，可事到臨頭，輪到他自己隻為仇恨活著，那種滋味，誰又真能體會。
幸好還有恒英。他心裏想。
然而，恒英的傷勢，對醫官們來說，也是一件棘手的差事。醫官都認為他的手指必須盡早醫治，十分猶豫地道：“不能拖，此時不治，隻怕二公子將來……不太方便。”
恒苻皺眉道：“那就治。”
醫官欲言又止，想了想才道：“回稟殿下，公子虛弱，若治起來……隻怕……”
“隻怕什麼？”
“隻怕要熬一些苦痛。”
恒苻怔了怔，看看恒英的手，又看看他毫無血色的麵龐，一時之間，無法決斷。想了大半晌，才道：“治吧，將來，他總不能不用手。”
誰知醫官接指時甚為殘忍，要先將蜷曲的手指硬生生掰開。恒英原本整日躺在床上，連翻身都有些困難，但掰第一根手指的時候，不知哪來的力氣，身體猛地一顫，將一聲慘呼死死忍了下來。
醫官固定好第一根手指，開始掰第二根，恒苻已不忍再看，幸好這次恒英仿佛做足了準備，不像前一次那麼大的反應，隻是發出一聲克製的□□。連醫官都有些意外，沒想到這位看上去奄奄一息的王子，居然如此硬朗。
左手傷得較輕，很快便固定妥當了，細細地敷上藥，醫官開始掰右手。恒英呼吸越來越急促，身體開始止不住地劇烈發抖，忽然睜開眼睛，極虛弱、又極用力地對醫官道：“你快些。”
恒苻知道，他說這句話，其實已經難以忍受了，自己額頭都是汗珠，卻接過侍女絞來的手巾，為弟弟拭去汗水，低聲道：“阿英，且再忍一忍，好麼？”
右手的食指蜷縮得最為嚴重，醫官把這根手指留在最後，掰的時候稍一用力，恒英的臉色開始發青。恒苻安慰道：“快要好了，先喝點參湯吧？”親手舀了參湯送到他唇邊，稍一傾，那參湯卻沒有送進嘴去，而是沿著下顎緩緩流進了脖頸。
醫官顧不上什麼，用銀針去刺他的穴道，把他從暈迷中催醒，但這一回，他的眼神有些渙散。
醫官不敢拖延，急忙固定最後一根手指，他抽搐著動了動，似乎想把手從醫官那裏抽出來，然而抽不動，便也不再嚐試，隻是散亂地呼吸著。
恒苻喚道：“阿英……”
恒英昏沉不清楚的目光，便茫茫無目的地移到了恒苻身上，忽然嚅動嘴唇，一個字一個字，萬分艱難地說了一句話。極為含混的話語，恒苻離得近，卻聽清楚了，他說的是：“不要用刑了，隻求速死。”
刹那間恒苻臉上血色褪盡，就像床上的恒英一般慘白，退了半步，強笑道：“阿英，你糊塗了，我是阿哥啊。”