恒英道：“哪裏這麼容易‘萬死’，無妨的，我隻是悶煞了，想乘著馬車，就在懷平城裏轉一圈，可行？”
這一聲“可行？”問得薑歡頭皮發麻。隻得道：“是，公子。”
此時恒苻並不在懷平城。
寧王雖與朝廷議和，但駐紮在禹江北麵的大軍，一直沒有全部撤下，統兵的西中郎將趙顯也一直鎮守熊城。三天前恒苻啟程南下，一麵巡視軍隊，一麵要與軍中諸將商議下一步的打算。
恒苻並不想撤軍，渡過禹江，直搗都城，奪取九州，這種渴望深深紮在他的心裏。然而當然急不得，種種細務，都要一樁樁議起來，打了三年多仗，地方民情輿論，也有必要去進行探訪。
於是恒苻要到一兩個月後才能回來。
寧王南下，天氣又熱，府外便沒有那麼多的車馬，安安靜靜的，隻有兩隊守衛在例行巡視。
馬車從偏門逍遙而出，很快駛過守衛，越出不遠處的坊門。這是恒英來到懷平城後第一次出府，坐在車裏聽見車輪轆轆，心中說不出的愉快。車夫問道：“公子可有打算，要去哪裏？”
恒英道：“隨你。”
車夫想這兩個字可真不好辦，薑管事又吩咐了一堆禁令：不可走遠，不可晚歸，不可令公子疲倦，這許多“不可”加在一起，不知能去哪裏看個熱鬧？
心中正反複考慮去處，一時便沒有注意，不防備前麵猛地奔出一道人影，竟朝馬車悍然撞來。
車夫大驚失色，下意識死死勒住馬匹，幸得這車並不是王侯正式的座駕，而隻是一輛小巧輕便的車輛，約束及時，到底安然停住了。車夫嚇得遍體生汗，怒斥道：“什麼人作死！”
定睛看去，攔車的竟是一個衣衫敝舊、披頭散發、骨瘦如柴的年輕女子，這女子似乎也被差之毫厘碾撞到自己的馬車所嚇，臉色一片青黃，在前麵瑟瑟發抖。護車的侍衛正要策馬驅趕，街邊卻又奔來一個四五歲大、滿臉黝黑的小女孩，撲向女子裙裾，恐懼叫道：“阿娘！阿娘！”
侍衛反而一怔，這弱女幼兒兩個流民，冒險衝撞車駕，不知為了什麼？
此時女子已撲通跪倒地上，身體抖得好像一片落葉，雙手扶地深深磕頭，臉幾乎要埋進地裏，顫聲道：“奴婢萬死，敢問車中使君，是從西武侯府來？”
侍衛道：“如何？”
這一句等於是承認了，那女子雙肩抖動，泣不成聲地道：“啟稟使君，奴婢是淳和都寧王府的下人。”
恒英一直沒有作聲，此時一聽，心中愕然。
他打開車簾，向這個伏地跪拜的女子端詳了片刻，然後道：“你抬起頭。”
女子聽到這個聲音，仿佛刹那被驚雷劈中，原本青黃的臉變得煞白煞白，她身體陡然抬起來，好像一根折斷的樹枝被猛地掰直了。一眼果然看到恒英，抑不住蹌踉爬起，朝馬車撲去，淒厲道：“二郎！”
這舊日的稱呼令恒英不禁驚駭。
他辨認著這女子的麵龐，脫口道：“寶梅？”似乎不敢相信自己，又問了一遍：“你是寶梅？”
那叫寶梅的女子複又拜倒：“二郎，奴婢總算——”話戛然而止，接下來有千言萬語，卻都無話可述，隻發出長長一聲嘶啞的慟哭，仿佛是從她幹瘦的胸膛裏，從魂魄深處迸了出來。
恒英還沒有從震驚中回神，目光自然而然，又移到了她旁邊小女孩的身上。
他驟然極快地站了起來，忘記了自己的腿腳還沒有恢複到可以獨自下車的地步，自然不可能站穩，幾乎從車裏摔了下去，車夫甚至聽到了他膝蓋撞到地麵發出沉悶的一聲。車夫和侍衛都嚇得變了神色。
恒英隻覺一陣痛入心入骨，但顧不上，身體還伏在地上，已抬頭愣愣望著那個正驚懼哭泣的女孩。刹那的時間，仿佛有幾年那麼長，他的臉色也變得極為慘白。
他指著那小女孩，道：“把她……把她……”忽覺心中震蕩，氣血翻湧不可遏止，硬生生咽下一口腥鹹，一時居然說不出一句完整的話。
侍衛忙把女孩帶到他身邊。
他一把將孩子攬進懷裏，牢牢抱著，仿佛生怕一鬆手，這孩子就會消失一般。他用袖子擦拭她滿是灰塵的臉，仔細地分辨著這女孩的輪廓，她大大的杏眼，高高的額頭，和寬寬的耳垂。
他魂驚魄惕，駭然望向寶梅：“這是……她……”
寶梅慟哭著點頭。
恒英突然間也輕輕顫抖，極度的震驚下，已無法顧及眾人，用幾乎語無倫次的語調道：“阿瑜？阿瑜——？這是我的阿瑜麼？”