不出穴的老虎無法打。
曹操設盡計謀挑戰呂布，呂布就是不出濮陽城，道：“不中你的計。”
因此，前線與前線的摩擦、偵察兵跟小股部隊的小規模戰鬥每天都有，不分晝夜。但卻沒有像樣的仗，地方也得不到安穩。
不，世間動亂的凶相不獨出現在這一個地方。凡有土地的地方和有人住的地方，血雨腥風都已刮遍。
在如此大地之上，又發生了比戰爭更讓百姓悲傷的事件。
一日，天空晴朗，萬裏無雲。遙遠的西方飄來一片黑色棉花樣的東西。不久，便似疾風卷雲一般，眼看著布滿天空。
“是蝗蟲！是蝗蟲！”百姓突然騷動起來。
傳聞蝗蟲來襲，農民們茫然失措，悲傷哭泣，扔掉鋤頭鍬鏟，逃進蜂巢一樣的土屋，萬念俱灰，絕望呻吟，隻能顫抖著歎息：“啊，沒法子。”
大群蝗蟲飛來，數量比蒙古風暴帶來的黃沙粒還多。妖蟲的影子猶如遮天的雲層，讓白晝瞬間晦暗。
再看地上，地上也是蝗蟲的汪洋。蝗蟲瞬間就把稻穗蠶食殆盡，顆粒不剩。然後，妖蟲的狂風一個接一個地向其他地方轉移。
後來的蝗蟲無稻可吃，最後餓蟲相互啃食，在一支青稻穗也不留的地裏，鋪滿蝗蟲空骸，不知其幾萬幾億。
然而，這副慘景不僅僅存在於蝗蟲社會。很快，人類也開始相互啃食。
“沒有吃的！”
“活不下去了！”
悲痛的流民追逐食物，東奔西走。
失去糧食和種糧食的農民，軍隊也就不能發揮軍隊的作用。
軍隊也得為“食”奔命。而且在山東各國，當年由於蝗蟲鬧災，物價暴漲不止。一斛米的價格出到一百貫錢，都還弄不到手。
“罷了罷了！”
曹操對此也是無計可施，無從下手。
兵都養不活，何談戰爭。不得已，他撤出陣地，權且藏身他州，下令節衣縮食，度過大饑饉，以待他日，別無他法。
同樣，濮陽的呂布，也不可能不遭到這場災害。
“曹操的軍隊，終於解開包圍，撤走了。”
“嗯，是嗎？”聽到報告，呂布支應一聲，仍是眉頭不展。
他也嚴令糧草官道：“細水長流！”
自然地，雙方停戰。蝗蟲使人類停止戰爭。
話雖如此。春天還來。夏天再至。大地還會生機勃勃地養育嫩綠的穀物和稻穗。蝗蟲則不會年年來襲。但隻要土地能使萬物結出果實，人類的戰爭就會永劫不絕。
徐州州牧陶謙，每天都在病床上琢磨，自己應在死前將徐州讓給別人。
“舍劉玄德，別無他人。”
他已年屆七十。此次還身患重病。自己已感命數將盡，卻看不到未來徐州令人放心的征兆，心中煩惱不已。
“你們怎麼想啊？”他抬起遲鈍的老眼，問立在枕邊的重臣糜竺、陳登，“今年因蝗蟲之災曹操撤走了大軍，但到了來春，他又會卷土重來。如果老天保佑，到時呂布再次襲擊他的背後，那就有救了。可是，奇跡不會總有。我的命數，就這樣子，還不知能活到幾時。所以，想趁現在確定好接班人。”
“說得是啊。”糜竺了解老州牧內心想法，親自推薦道，“州牧再次去請劉玄德來此，懇訴衷腸如何？”
陶謙得到重臣同意，好像來了一點精神，道：“速速遣使前去。”
劉備見過來使，來不及攜帶任何物品，便從小沛飛也似的奔來探視州牧的病。
陶謙伸出枯木般的手，握著劉備的手，道：“你不痛快答應，我就死不瞑目。為了徐州，為了守住漢朝疆土，無論如何請你領徐州之地，擔任州牧。”
“不可。謝謝你的好意……”玄德依然拒絕。
“你還有兩個兒子……”玄德剛要敘述理由，又怕提到這個話題，使病入膏肓的病人又會情緒激動，數落自己不成器的不肖之子，便固執地搖頭，道：“我不是那塊料！”
謙讓之間，陶謙終於斷氣。
徐州發喪。城下百姓、城中士人，個個身著孝服，籠罩在一片哀悼的氣氛之中。葬禮結束後，玄德回到小沛。糜竺、陳登等人立即作為代表前來拜訪，再三再四懇請道：“州牧生前屬意於您，就請勉為其難，立為州牧。”
翌日，小沛衙門外彙集了大批百姓。玄德不知出了什麼事，便偕關羽、張飛出門來看。
“啊，劉備大人！”數百民眾見他身影，一齊跪在地上，異口同聲請願道，“我等百姓連年遭受戰爭之禍，今年又遇蝗蟲之災。要說還有什麼願望，那就是想立一位好州牧，施行仁政。如果不是您，而是別人當了州牧，我等就得徹夜彷徨，說不定還會有很多人上吊而死。”
人群中還有人號啕大哭。
看到這些可憐的饑餓民眾，劉備終於下定決心，領受州牧印綬，從小沛遷到徐州。
至此，劉玄德首次獲得一州州牧之位。
他這一州，並非使用師出無名的暴戾軍隊和毒辣計謀，違抗天命，巧取豪奪而來。可以說，是極其自然，順應天命，受授而來。