臨別尼楚赫還不忘狠狠鄧我一眼，轉瞬卻笑顏如花：“我不過也是白囑咐你，你就跟沒事兒人是的祈察那叫嚇操心。我說你傻人傻福氣吧，嗬嗬。”一回身帶著丫頭婆子扭著小蠻腰走掉了，留下我一頭霧水，坐到天黑也沒想明白尼楚赫這算唱的那出。
祈察捎了口信，因要出城事多煩雜這二日沒空來尋我，千萬叫不要隨便走動當心磕碰，等便宜了自然來瞧看。
隻有快晌午的時候佛庫倫來煩我一會，說她兄弟被王爺叫過去問功課了。我有一搭沒一搭歪在椅子裏看她十分用心地撕著牛肉放在小缽裏頭。
“昨兒晚上熱鬧不？吃什麼好吃的了。”我隨口問問。
小姑娘頭也不抬道：“還不就是那樣，能吃什麼好吃的阿。沒有那天的棉花糕好吃。”這丫頭因沒吃到傳說中的棉花糖，便自動自覺把所有她覺著好吃的東東都冠以棉花某某，什麼棉花糕棉花團子，連棉花肉丸、棉花魚湯都叫出來了，真受不了她。
“你也對對子拉？”說心裏不好奇純屬瞎掰。小丫頭歪著腦袋看我，我敢打賭眼神裏帶著不屑。“你真的躲在屋子裏頭咯。”
我受驚似的跳坐起來，誰這麼惡毒的誹謗阿。“誰，誰跟你個小鬼頭子嚼舌根呢。”小丫頭被我嚇一跳，呆呆地答道：“我站在布順達格格後頭聽她小聲說的，她沒瞧見我。”哼哼，諒也沒旁人了。小姑娘打量我不開口，安慰道：“我阿瑪四阿哥都誇你來著呢。”四阿哥誇我？為什麼。小姑娘還在自說自話，“後來四阿哥先走的，聽阿瑪說還鬧出亂子了。”說話時還左右看了一下，壓低嗓子咬我耳朵：“他們大人做錯事情，也一樣要挨板子哦。”敢情這小姑娘把我當她一般年紀的知己了。“四阿哥挨板子了拉？！”我大驚小怪道。害得小屁孩反過來跟我著急，道：“可不敢亂說話的。不過好像不是四阿哥挨的——”“那誰啊？十三阿哥？”我的思維還算活躍。“不知道，反正有人挨揍了。”語氣裏竟是十分幸災樂禍。在她這個年紀，認為大人做錯事情挨了揍應該是理所當然的。
我輕推了她一把，“你怎麼知道？胡說八道的，又是哪個嬤嬤嚇唬你呢吧。”
“誰，誰胡說了。早起我在阿瑪屋子裏玩，聽他和科夷多大人在說的。”小姑娘急得直跳腳。聽她這麼一說，心下有點忐忑，不知道怎麼就是感到哪裏有點不安。晚間到瑪法那裏請安，又聽他仔細吩咐了幾句：“在外不比在家，不要動輒使小性。說話行事多看少動，舉止禮儀不可荒廢。同行者非尊即貴，多學少評。昨兒身上不好，今兒就大安了？”我唯唯諾諾不敢搭腔，倉惶告退。
第二日卯時初刻起身辰時三刻出發，晨寒風冷，連佛庫倫也沒心思嬉鬧了。保定送行的大小官員跪於官道兩旁，行車隨侍居然無半分嘈雜。接下來兩天都在途中，並無保定繁華熱羅也無風景可看。這日晚間夜宿饒陽，黃河邊的一座小城池。飲食行宿都極是簡陋，即使地方傾其所有也難維持。接下來幾日又是一路往前，行至德州方作調整。隻是接連三日都耽擱在德州，實屬非常。
又住一日，依然沒有接到動身的傳話。鬱悶了幾天，便興起四處走動走動的念頭。薩貝和佛庫倫兩個自然興高采烈，才踏出屋子迎麵遇到數日未見的祈察。又折回屋內吩咐看茶。
見他臉頰青黑欲言又止，便同薩貝道：“你到外頭瞅瞅五文去哪裏了，一會我們也帶它走。”
“我去，我去。”佛庫倫不等我說完，一陣風的跑了出去。薩貝趕忙也跟了出去。
祈察喝口茶道：“待會你別出去了，我尋了好些書給你，夠好一陣子看的。”我打量他半天，道：“這饒陽真好玩不。”終於祈察笑道：“你別嚇打聽。有要緊的人病了，動不了身。”語音壓得極低，需靠在他身邊才聽到。“皇上？”我說出口型，沒發出聲音。他緩緩搖搖頭，我心底一慌。
“上頭連日找麻煩，我逮著空才來的。就算沒消息你也別緊打聽。”說完匆匆告辭，留我一個沒著沒落的。
“景寧，這幾日無事你幫我送幾本書去給寧奕姑娘解乏。”我揚聲道。景寧磨蹭好半天才到我身前，猶豫道：“格格——”“嗯？”我抬眼看她。
“那，有沒有什麼話要稍。”“沒了。”
小半晌功夫，景寧回來了，身後還跟了個披著鬥篷的身影。是寧奕。
與幾天見到的寧奕竟是兩樣了。形容憔悴麵色疲乏，眼睛也熬得通紅。不及我開口，她急急道：“唐采格格，失禮之處還要見諒。”我打發侍從都出了屋子，一待眾人都退下，忙忙拉住寧奕的手問：“太子殿下，是不是，是不是？”寧奕轉紅的眼眶讓我緊繃的神經一下斷了，竟不知如何開口，立時軟坐在椅子裏。就知道，別問我怎麼知道的，反正就是知道了。
“格格兒，您先別管著急火燎的，要是你再有個好歹那奴婢還不如不來那。”寧奕真切的看著我。隻是如今方寸已亂，緊握著她的手尋藉安慰。她頓頓又道：“格格兒且寬心，奴婢此時能來您那麼聰明的人，也能思量個一二。這裏奴婢也不敢多留，來一趟實在是不易，也是，——也是不讓您多想不能不過來的。”語畢便即告退。
呆坐半晌，心裏慢慢梳理情緒。太子是生病了，看寧奕的樣子應該病得不輕，否則似她那麼嬌貴不致如此勞碌。但她既然能到我這裏來，就說明太子還是清醒的也不會有危急生命之嫌。隻是，他如何患病又如此之凶乃至行程受阻，思來想去也得不出頭緒。
終於又苦等三日後得到傳話，轉道回京。心思雖不安，但想到馬上要回家了，又一陣歡喜。在離家小半個月之後，我踏上歸程。