曹操意猶未盡。他的豪情一旦被激發起來，似乎便很難收止。
他望著上遊夏口的方向說道：“討滅東吳之後，還有一方草寇必須盡早除去，便是劉備、諸葛亮鼠輩。哼！這種逃竄於山林水澤的苟活之徒，稱其為鼠輩還是高抬他們了！竟敢與我曹操為敵？”
他灌下一口酒，放下手中的酒杯，然後靜默了許久。
夜更深，月光卻皎皎依舊，冬夜的風拂過江麵，寒氣逼人，曹操情不自禁輕咳一聲。
曹操雖然堅壯而不墜青雲之誌，但在凜冽逼人的寒風下，也不免切身感受到自己畢竟是個血肉之軀。他語調低沉、聲音懇切地說道：“唉！我今也已五十四歲了！連年征戰、連年製勝，使我曹軍日益壯大，可我自己也已成鬢發斑白的初老了！不過諸將勿要見笑，此番滅剿東吳之後，我還有一願，便是一睹舊交喬公兩個女兒的風采！”
如此毫不掩飾地向麾下眾將袒露心跡，這在曹操身上還是罕有的事。今夜或許是興意正濃，使得他終於敞開了心扉，又或許是他難得的一絲感傷引發了他那如夜霧一般嫋嫋蒸騰的幾許詩情，於是趁著醉意發抒起胸襟來。
說起喬家二位女兒，在東吳可是首屈一指的美女。曹操多年前就曾向她們的父親說起，若是機運垂顧，一定將二人迎娶至江北。後來，聽說二人分別嫁與了孫策和周瑜，曹操仍難舍愛慕之情。一直到如今，心中仍時常暗自思忖：倘若有朝一日平定東吳，必定要將二人迎至大興土木於漳水之畔新建的豪華宮殿——銅雀台，共享風花雪月，以此來為自己的戎馬生涯畫上一個圓滿的句號。
眾將聽了曹操一番感懷，不由笑了，紛紛稱讚丞相老當益壯，並且頻頻舉杯：“幹杯！幹杯！”祝福他長壽和健康。
眾人正談笑間，一隻烏鴉飛過帆檣，在月光下啼鳴而去。
曹操忙問左右：“適才見一鴉往南飛啼而去，烏鴉為何夜鳴？”
一名近侍回答道：“烏鴉看見月光皎潔，誤以為天將曉，於是離樹而鳴罷！”
“哦，是麼？”曹操笑了笑，便將此事忘記在腦後。隔了一會兒，他起身站立船頭，斟了三杯酒灑於江中，以祭奠水神，接著撫劍對眾將說道：“我年輕時便是以此劍平黃巾、擒呂布、滅袁術、收袁紹，率兵深入塞北，直抵遼東，縱橫天下，如今又馳臨江南，即將一舉粉碎強敵孫權，此時此刻真是不盡感慨啊！縱使滿腔大丈夫之誌，也禁不住因為欣喜而淚濕沾襟。麵對今宵此景，回顧一生壯烈，遠眺東吳，我不由得想賦詩作歌，諸位一同和之！”
於是即興吟了一闕賦，眾將則在旁唱和。
賦中有幾句是：
月明星稀，烏鵲南飛；
繞樹三匝，無枝可依。
豈料剛剛吟畢唱罷，揚州刺史劉馥卻站出來說歌賦中上述幾句不吉利。曹操頓覺敗興，勃然大怒，立即拔劍將劉馥一劍刺死。等到酒醒，曹操懊恨不已，表情沉痛，命劉馥之子劉熙護送父屍回故鄉以三公之禮厚葬。