果然就挨批了。我到家屁股還沒坐穩，叔叔就坐著機動三輪回來了，聽說我不讚同填河，立馬指出我的書生之見。“你回來不是聽你反對的，”叔叔說，“一條臭水溝有什麼好？我把它弄平了，種糧食，算算能打多少斤！再不濟種了菜，幾百畝地的蘿卜白菜，全村一天三頓一年吃上三百六十六天也吃不完！”
“水跟糧食不是一回事，”我說。
“在我看來就是一回事，”叔叔接過我的煙。“做了村長，我就得從糧食蔬菜的角度去看問題。老百姓不需要你那個水，他們要實實在在的東西。”
那倒是。倉廩實才是最重要的。
“其實，有很多人反對，”叔叔說。“他們的理由跟你不一樣，他們說祖宗挖出一條河不容易，現在看著它臭，難保哪一天發了洪水它就派上用場了。萬一發了怎麼辦？”
這是一部分人的想法。其中有的是真憂慮排水泄洪；另外一些，尤其是老人，他們一輩子蹲在家裏，不關心地理，關心的是傳說。這條河，據說兩百多年前是發過一次大水的，那時候村莊還有圩子，洪水那個大呀，後河裏根本裝不下，大水長了腳似的沿著圩牆直往上爬。用土和著米粥夯實的牆也被浸軟了，在大水裏搖搖晃晃，眼看著就不行了。一個被我們後人尊為五老祖的老頭蹲在牆上釣魚，跟沒事人一樣，長胡子，白頭發，眉毛是黑的，看起來有點凶，還叼著根大煙袋鍋。水快漫到他腳底下時，猛地抬起釣竿，就看見一道耀眼的白光，五老祖竟然釣上了一條小白龍，接著他用力一甩，小白龍就往東邊飛去，五老祖的釣線無限延長，小白龍身後跟著一股水，也源源不斷地像東飛去。傳說裏的當世之人都看見了一條滔滔大河在頭頂上奔湧，一直落到黃海裏。後河水就慢慢地往下降，圩牆打著軟逐漸顯出來，掙紮幾下還是堅強地挺住了。五老祖收起釣竿，飄然飛升，聽說去羽山做神仙了，腳底下一朵祥雲，煙袋還叼在嘴裏。這是傳說，但相當誘人，所以反對填河的老人就說，咱們沒五老祖了，發了水怎麼辦？
傳說究竟是傳說，叔叔是不信的，我當然也不會信。咱們這地方靠海近，西高東低，再大的水有黃海管著。誰也不必操心。
“想通了？”叔叔問。
不是想通不想通的問題。我笑笑，這些事說到底離我遠了，也犯不著跟他爭，河不是已經填了一半麼，再爭也不能讓填上的土從河裏飛出去。
倒是我爸說話了，我爸說：“你整天折騰出這塊地那塊地，誰來種？你看看，這滿村子像樣的勞力能找出幾個？都出去了，做生意的做生意，打工的打工。”
“哥，你就放心吧，捧著豬頭我還會找不到廟門？隻要我把價錢降下來，四麵八方的人都會往這邊跑，包地的人能排到縣城去，不信走著瞧。”
叔叔向來嘴硬，不管對錯，他和我爸爭論最後都是他贏。至少看起來像他贏，我爸最後往往不再吭聲。這問題他們爭過很多次，要不是我摻和兩句，我爸都懶得和叔叔爭。
兩根煙工夫，我和我爸就被擺平了。叔叔站起來要走，“我回工地了，”他嗬嗬地笑，“就跟他們說，我侄子也讚同填河造田。你的話他們篤定信。”
“他們信我的？”
“都知道你在北京，見過大世麵的人，他們信。”
有意思，外來的和尚會念經，我就是那外來的和尚了？叔叔臨走時又說，有事沒事就把軍裝穿著啊。然後門外傳來哮喘一下的馬自達的發動機聲音。我爸說，你叔叔指望著你這身衣服給他長臉哪。怪不得叔叔一再囑咐我穿軍裝回來，拿我當旗子搖了。
十一月裏秋涼上了頭，鼓樂聲在巷子裏自在地穿行。突然嗩呐聲停了，村莊裏安靜下來，然後大音猛起，完全成了儀仗隊的排場，滿耳都是西洋樂器的整齊劃一之聲。聽得我直犯愣。
“改了，都整洋玩意了，”我爸說。“該去奔喪了。”