到了該辦喜事的日子，劉家人一起動手，殺豬宰羊、煮酒蒸糕，預備禮儀、布置洞房，不亦樂乎。還在長沙學習的劉少奇對這樁喜事毫不知情。他的一位本家趕到長沙育才中學，告訴他：“母親病重，囑你趕快回家。”劉少奇看到本家風塵仆仆的模樣，沒有任何懷疑，心中大驚。父親去世得早，全家一直都是母親在悉心照料，如今母親病重，做兒子的豈有不回去的道理。於是他二話沒說，簡單收拾了行李就趕緊日夜兼程地回到家中。到了炭子衝家中，劉少奇看到門上貼的鮮紅的“喜”字和對聯，吃了一驚。隨後母親和各路親戚喜氣洋洋地都向他道賀，劉少奇看到母親精神很好、身體健康，一方麵放下了心，另外一方麵當他知道家中正在為他操辦喜事，並且騙他說母親生病接他回來，還是很生氣。
他氣憤地說：“你們怎麼能這樣搞法啊！”這是母親一手操辦的，他又不能說個不字。於是他強忍著內心的不滿，勉強在家中住了下來。這一夜，他徹夜難眠，結婚是他從來不曾考慮過的事情。一方麵，麵對著國家前途和人生理想，他正在求索之中，並已立下誌向要把自己的全部精力投入到救國救民的事業中去，他不願意在這個時候考慮和處理個人的婚姻問題。另一方麵，作為新時代的青年，戀愛婚姻應該由自己做主，包辦婚姻是難以接受的。眼看第二天便要成親，劉少奇十分煎熬。假如大鬧一場，拒不成婚，恐怕會給母親帶來致命的打擊，家裏人在親戚朋友麵前也下不了台。他回家後，身邊時有人跟隨，離開也是不容易的。於是，一切已成定局，劉少奇迎來了成親的時刻。
第二天，劉少奇由表哥和姐姐等人陪伴、勸慰著，實際上是怕他突然離家出走。劉少奇也不願家中下不了台，對於周圍發生的一切也就聽之任之了。中國幾千年來的“父母之命，媒妁之言”深入人心，要想反抗是不容易的。劉少奇心中自有自己的想法：喜事你們要辦盡管辦，但是我有我自己的主意。就這樣，隨著花轎進門，劉少奇與新娘周氏拜堂成親，舉行了儀式。入洞房後，劉少奇坦誠地對新娘說：“對於這樁不合理的包辦婚姻，我是反對的。我雖然同情你，但是我有我自己的事業。今後我們不能生活在一起，希望你能找到一條好的出路。”周氏聽聞，隻能哭泣不已。
第二天一早，劉少奇便收拾好行裝，要回長沙去學習。母親阻攔他說：“你剛成親，家中賓客未散，怎麼能就這麼離開？”劉少奇回答說：“媽，您有您的事，我也有我的事啊！我再也耽擱不得。”就這樣，劉少奇向親戚和賓客一一道別，說明去意，便自行離開了。告別熱鬧非凡的炭子衝，離開母親和親人，劉少奇向長沙奔去，他再也不想被家庭所束縛了，他要去新的環境曆練，做自己想做的事情。從這次離家後，劉少奇再也沒有在家中好好待過，隻是在後來出國留學前回家取過一次旅費和留學回來後回家看了一次母親。劉少奇對周氏充滿尊敬和同情，多次去信回家，希望她能早日改嫁。幾年後，周氏因病去世，劉少奇也寫信回家表示自己的哀悼之情。