伍風劬馬上簡短地答道：“我不知道。”
段寧被伍風劬這個難得一聞的幹脆回答噎得一怔，跺腳怒道：“你不知道！當然了，伍大隊領連手下丟了兩個士兵都不知道，問你這個沒腦子的木頭真是白廢話。”
伍風劬抿著嘴不理段寧，向杜鴻漸道：“將軍，我們的行蹤已經暴露。卑職認為現在應該化整為零，讓各隊分散潛往目的地為妥。”
杜鴻漸搖頭道：“沒有必要。”
段寧和伍風劬對視一眼，不解地道：“一路來時，將軍不是一再囑咐弟兄們要分散潛藏，不要曝露身份……”
“好了，段寧。”杜鴻漸兜馬踱了兩步，舉鞭打斷了段寧的話，突然凜然命令道：“傳令，改以左隊為前哨，前鋒隊後撤到中軍左側，其餘各隊序列不變，務必要在今夜入黑前穿過伏牛山達到成皋，進駐紫壇莊。”聽到軍令，不隻段寧，就連剛才一直跪在地上的伍風劬也站了起來，躬身肅容應諾。
伍風劬正要和段寧一同離開，卻被杜鴻漸留了下來。
杜鴻漸看了伍風劬兩眼，道：“上馬吧。”
伍風劬卻站在原地動也不動地緩緩道：“卑職方才一時心血來潮，起了一課，得了個坤卦。卦辭上說‘利牝馬之貞’，將軍的這匹馬不是母馬吧。”
杜鴻漸仰麵大笑了起來，又回頭望了望林外的天空，揶揄道：“小伍，你可真不愧是老爺子的嫡傳弟子啊。你小子是不是還想告訴我‘利西南得朋，東北喪朋’，所以右隊才會莫名其妙地丟了兩個人？”
“卑職隻是提醒將軍，不要忘記老大人臨行時的那課坤卦。‘含章可貞，或從王事，無成有終。’有些事也隻能隨它去了。”也許是受了杜鴻漸笑聲的感染，伍風劬的臉上也微微顯出了一點笑意，令他那張呆板的馬臉稍微變得活潑了一點。
杜鴻漸靜靜地等了一會兒，突然籲了口氣，笑著歎息道：“小伍，你和段寧都是從我們開始練兵就一直跟隨我的人，這支兵馬的實力我們心裏都很清楚。要去和突厥人吐蕃人打野戰不行，跟朔方道、邏娑道的百戰之師相比戰力也遜色不少，但比各地的團結兵和左右屯營還是要強許多的。饒是如此，你說話還是這麼小心翼翼，如履薄冰似的，真是拿你沒法子。你和段寧，一個過於外露，一個過於內斂，能夠合二為一就好了。”
伍風劬輕輕搖頭道：“卑職和段隊領就好比是小畜卦，‘輿說輻’，車身與車軸分離，所以是說不到一塊兒去的。”說著，他也往杜鴻漸剛才遙望的方向瞥了一眼，又轉回目光看了杜鴻漸一眼，低聲問：“是他？已經走了嗎？”
杜鴻漸點了點頭，含笑道：“別以為我不知道你們倆剛才一搭一擋的那是在演戲，隻不過想問的話還沒問出口就被我擋回去了。不說別的，單隻以你小心謹慎，隨時都要起課的脾氣，怎會不知道自己隊中少了兩個兄弟？你和段寧要是沒有默契，也不會讓他插手。”
伍風劬沉默了片刻，還是搖頭道：“將軍誤會了，我和段寧確實是說不到一塊兒去。卑職對此次行動的目的雖然也心存疑問，但卻並不像段寧那樣，認為必須向將軍問個清楚。”
“為什麼？”杜鴻漸直望著伍風劬，目光裏滿是探究思索之色，但並不淩厲，笑眯眯的看起來興致很高。
伍風劬低頭想了想，似乎在考慮應該怎麼來回答。他靜靜地眨了一會兒眼睛，終於道：“將軍，我的職責是依照您的命令，帶領我所部的隊伍完成您的指示。我們是軍人，士兵應該服從將領，將領應該服從統帥。除了命令和服從以外，並不需要原因和理由，更不需要思想。”
杜鴻漸臉上的笑漸漸地淡了下去，沉默了一會兒。
伍風劬也不再出聲，默默地站著。杜鴻漸的坐騎在伍風劬麵前輕輕地踢著蹄子，打著響鼻，呼出的一陣陣白氣迷蒙了伍風劬的眼睛。
就在伍風劬挺了挺脊背，想要辭別歸隊的時候，杜鴻漸的聲音從這片白霧中淡淡傳來：“段寧的脾氣不擅偽裝，我要去見一個人，還是你跟我去吧。小伍，你把右隊暫時交給隊副帶領，然後馬上到這裏來跟我會合。不管是雌馬雄馬，這次你都要勉為其難地騎一騎，因為……”杜鴻漸頓了頓，聲音中透出一股不容質疑的威嚴：“這是命令。”
伍風劬點了點頭，默默地離開，不一會兒又默默地回來，翻身上馬。
就在他們打馬飛馳而去的時候，小西已經退到了林外，渾身一鬆，從樹上輕輕地躍落在地。
“馬前課……難道是他？”小西一麵側耳傾聽，一麵低頭思索著。
如果是他的話，那麼故意讓自己察覺到已經被發現，又故意說出紫壇莊，恐怕都是疑兵之計了。小西將紫壇莊在心中默念了兩遍，很快做了個決定，朝認定的那個方向展開身形飛掠而去。