道家的影響也延續久遠。漢初“黃老之治”，魏晉的玄學，都是道學的顯赫時期。特別是唐初，老子被冠以“太上玄元皇帝”的尊號，在政治上有著相當的影響力。但是，後來標榜的道家，多側重於“清靜無為”的消極方麵。道家真正有價值的東西一方麵變成了完善儒學統治術的重要因素，另一方麵，如它的哲學思想和美學思想，是作為中華文化的精華得到世代繼承的。
法家的思想在秦得到了完善和實現。其中不乏有效的治國之術，所以以後曆朝曆代都不可能棄而不用。漢代獨尊儒術，實際卻以儒法相表裏便是明證。
陰陽五行說，起初有其科學價值，自演變出“五德終始”說之後，再經後世文人不斷加工，則變成一種近乎宗教神學的唯心主義理論，統治階級更利用其“天人感應”的思想作為他們進行合法統治的理論依據。
諸子百家之說，在以後的曆史長河中各有其變化和興衰的命運。但各家之說的關係正如班固所言是“相滅相生，相反相成”。曆代統治階級正是不斷吸收各家之長，以完善自己的統治思想，這種思想也便深深影響於人民大眾的意識，成為中華文化的重要組成部分。
隨著時代的演進，諸子百家的界限益趨模糊。然而對各家思想的研究代不乏人，因而各學派思想的流風遺緒不絕如縷。
儒家既得獨尊之位，其著作之流傳自是名正言順。不僅孔子刪定的五經，連記錄孔子及其學派諸子言行的“四書”也都被官方指定為必讀經典。自漢至民國有關闡釋《論語》的書約有三百種之多。其中有名的注疏本有三國魏何晏的《論語集解》、南北朝梁皇侃的《論語義疏》、宋邢昺的《論語正義》、朱熹的《論語集注》、清劉寶楠的《論語正義》和今人楊伯峻的《論語譯注》等。《孟子》有名的注釋本有東漢趙岐《孟子章句》、南宋朱熹《孟子集注》、清焦循《孟子正義》等。其他如《荀子》、《墨子》、《莊子》、《韓非子》等各家著作，後世也多有注本和研究成果，豐富了中國傳統文化的寶庫。
對先秦諸子的著作，人們很早就注意收集並開始著錄。子書的範圍是“自六經以外立說者皆子書也”，也就是說，把儒家以外的諸子學說都列入子部。西漢劉歆《七略》始立《諸子略》一類。《漢書·藝文誌》依《七略》之舊將諸子分為十家。晉荀勖編《中經新簿》分甲、乙、丙、丁四部，乙部即收錄子書，東晉李充更定甲乙丙丁排次，子書歸為丙部。《隋書·經籍誌》則正式以經、史、子、集命名四部，千年以來相沿不改，子書成為中國文獻一大類別。但後世子部界限日趨龐雜，如《四庫全書》將難納入經、史、集部的書統統歸入子部，使子部成了幾乎無所不包的大雜燴。除諸子百家之外，天文、算法、術數、藝術、譜錄、類書、釋家均歸子部，共十四類二十五屬，甚至命書、相書、器物、食譜、鳥獸蟲魚、雜事、雜品、異聞、瑣語等亦被塞入其中，形成了淩亂不堪的子部，與最初的子書概念已相去甚遠了。
秦漢以後，由於諸子各家思想的延續、發展，產生了像漢王充《論衡》、晉葛洪《抱樸子》等一批新的子書，也出現了像今本《列子》、《晏子春秋》等一批自稱“古本”的偽托之作。這些，時人均列入子書。
為便於保存和查閱，明人將子書輯為多種叢書。僅嘉靖年間（1522—1566年）的諸子叢書就有《十二子》、《六子全書》、《六子書》等。其後則有明歸有光輯《諸子彙函》（收九十三子），清崇文書局輯《子書百家》（一名《百子全書》）、浙江書局輯《二十二子》（子書二十二種），民國時五鳳樓主人輯《子書四十八種》等。而影響較大的是民國國學整理社輯的《諸子集成》（一九三五年世界書局排印本），一九五八年中華書局重印，近年數家出版社均有影印出版。
）第四節 總集和別集
“集”是中國古籍分類四分法中的一大部類。它的類名雖始定於《隋書·經籍誌》，但它所著錄的文獻內容卻早已包含在中國第一部分類目錄《七略》之中。《七略》的“詩賦略”中包括詩歌、屈原等賦、陸賈等賦、孫（荀）卿等賦、雜賦五個部分。第一部史誌目錄《漢書·藝文誌》根據《七略》，仍保留《詩賦略》這一類，後來晉《中經新簿》的丁部、梁《七錄》的“文集錄”、《隋書·經籍誌》的“集部”，直到《四庫全書》的“集部”，都是從“詩賦略”一脈相承而來的。