陸子淵想錯了。
嘉靖一心問道不假，自信神仙護體也不假，但他絕不是個看淡生死之人。倘若有如此心境，也不會每日服用陶神仙的丹藥以求長生不老了。
嘉靖皇帝自幼聰穎過人，莫看他平日裏偏重修道，少問政事，其實他對如何把握朝堂之事早已是成竹在胸。嘉靖一朝，大臣中總有兩股甚至若幹股勢力相互爭鬥，但也相互遏製。即使嚴嵩在位，恩寵萬分，也有夏言、徐階、高拱等人入閣，確保嚴黨不一家獨大。相互製衡，決不倚重，乃嘉靖手段高明之處。靠得這一招法，他後來雖二十餘年不上朝，但也能確保江山社稷無礙，帝位君權不險。
嘉靖雖十足信任孝陵衛，但他隻肯將暗中保衛交給他們，至於如何安排明裏護衛，他卻隻字不跟陸子淵提起。
陸子淵法術修為雖高，卻無什麼政治手腕，平日裏在孝陵衛，環境又遠較京城單純。這次要不是陸炳一早便被傳入宮中，他又恰在陸府過夜，還真不知道皇帝的這些道道。
陸炳接到口諭，急匆匆地趕到乾清宮，路遇親軍指揮使趙俊，兩人相互行禮後，並排前行。按說趙俊乃陸炳之頂頭上司，他執掌的上直衛 親軍指揮使司統領守衛皇城的所有二十六衛，包括陸炳的錦衣衛。但錦衣衛之地位實在特殊，所以陸炳實際並不受趙俊節製，而是直接由嘉靖指揮。這種名存實亡的管轄，是趙俊心中的一個疙瘩，因此他對陸炳的態度一直頗為冷淡。陸炳心中明白，但他為人豁達，倒也不以為意。
嘉靖並不告訴兩人原因，隻是要求各衛一等戒備，還親自安排趙俊道：“傳令下去，從今起，皇城各門加強禁約，城內加緊巡查，所有出入百官內臣，都要執宮中堪合，值日軍士可以憑金牌搜查任何可疑人物，無論品級。如發現有攜帶兵器、丸藥者，一經查出，立即擒拿治罪，如有反抗，格殺勿論。”
嘉靖想了想，又說：“所有值日軍士，每隔三日調換崗哨位置一次。各衛所，每隔十日，對調換防一次。”
趙俊聽罷，額頭已滲出冷汗，他內心揣測到底是何等事由，讓嘉靖親自計劃，且事無巨細。聽口氣，皇上連親衛本身也不信任，安排調防如此頻繁。
未及他理清思路，嘉靖已揮手令他退下，獨留下陸炳一人。
趙俊唱喏退出，恨恨地看了陸炳一眼。皇上對他安排，並不避諱陸炳，而輪到口諭陸炳，卻將他這二十六衛親軍指揮使排斥在外，實在令人著惱。
看趙俊告退出門，嘉靖道：“情勢凶險，我現給你增派四名人手。
這四人皆為孝陵衛屬官，領頭之人叫沈煉，讓他暫時充作你手下經曆官，其他人跟他編在一起。他們以錦衣衛身份出入，每次隨駕將他們編入隊中。至於他們做些什麼，你無須多問，更不要加以幹涉。”
因有陸子淵提前通風，陸炳對沈煉的安排早有準備，但今早來此，見這個平時連很多軍國大事也隻是寥寥數言的皇帝，此次竟親自安排防務，心下竟一時掂量不清此次事件到底有多大分量了。
嘉靖仿佛早已在胸中謀好了全盤計劃，一口氣不停，繼續給陸炳安排：“至於錦衣衛，除留幾百人護衛內宮，其他人全部撒出去。要對平時有不恭言論，並被記錄在案者，全部梳理一遍，用什麼手段皆可。
一經發現有妄動之跡象，即刻拿入錦衣獄，循口供捉拿黨羽，無論官民，務求斬草除根。”
陸炳聽罷，倒抽一口涼氣，皇上如此安排，絕對是下了大決心的。
這“莫須有”的抓法，如果他陸炳心思一歪，上至王公貴戚，下到販夫走卒，真不知道有多少頭顱會無端落地。沒想到，眼前這嘉靖，手段之狠辣，竟有幾分當年太祖皇帝的遺風，陸炳定定地看著嘉靖，仿佛從未認識過這兒時的夥伴一般。
幾日之後，陸子淵再次麵見嘉靖。
回到欽天監，他招沈煉、高守謙入密室，正色道：“沈千戶、高監正聽令，你二人，加三名百戶，及欽天監全部，速速準備，隨我布六丁六甲大陣。”
陸子淵一命既出，沈煉、高守謙皆肅然。沈煉心想：這決定終於下了。
這六丁六甲大陣是孝陵衛手中數一數二的防禦大陣，布下此陣，鬼、屍、精怪等皆難以入內。
此陣為宋代茅山宗嗣法宗師劉混康所創，為茅山派一大法寶。後茅山派大部並入正一派，此陣又經正一派中高手加以改良，成為正一派鎮山之寶。當年陸家祖上陸彪便是正一派居士，他習得這六丁六甲大陣，並將其帶入孝陵衛。
所謂“六丁六甲”，乃是上古十二位護法神將。“六甲”是陽神，甲子神王問秦，甲戌神展子江，甲申神扈文長，甲午神韋辰玉，甲辰神孟非因，甲寅神明一章。“六丁”則是陰將，丁卯將司馬卿，丁醜將趙子玉，丁亥將張文通，丁酉將臧文公，丁未將石叔通，丁巳將崔巨卿。
六丁六甲陣所指神位雖小，比不得二十八星宿陣和四值功曹陣，但此陣中六陰六陽，渾然調和，幾乎無缺陷。不過此陣布列頗為煩瑣，需要十二人十二法器在十二神位同時點陣，稍有差池，便不能起效。
高守謙知責任重大，站起身，向陸子淵抱拳道：“大人親布此陣，那聖上安危定然得保。屬下現在就去命值房準備布陣所用法器。”
沈煉笑笑，說：“不忙，大人都已安排妥帖。”
說著他走出密室，少頃，又轉了回來，後麵跟著那三名同來的百戶，他們每人手中提著一個黑漆長方木盒。高守謙這才想起，這幾個兄弟，自隨陸子淵到欽天監就背著這物事，無論吃飯歇息，一刻不離身邊。因為孝陵衛規矩嚴格，高守謙盡管好奇，但卻不敢擅自打聽。
三人將東西放下，出了密室。沈煉一一打開盒子，高守謙上前一看，任是他資曆頗豐，也隻落個瞠目結舌……鬼市，望鄉樓。
望鄉樓取的是豐都城中望鄉台之意。這望鄉樓乃鬼市中酒樓之魁首，倒不是說它規模最大，而是因其開店最早，位置最好，菜色最全。
各路鬼物莫不喜歡會聚於此。真應了門口那副楹聯--“伴君難到黃泉路，念我且登望鄉樓”。這些在黃泉路上半道開溜的鬼物們，還不忘在此捉弄一下那些去了豐都的同伴。
郭丹鶴一到望鄉樓，便被食客們推杯換盞的氣氛所感染，拉著嚴錫爵，嚷嚷著要吃東西。
嚴錫爵其實無心吃飯，他心裏還在梳理這千頭萬緒的線索，被郭丹鶴一拉，如木頭人一般坐在桌前。幾個孩子對鬼市的飯食均十分好奇，眾人慫恿郭丹鶴出頭，快些叫菜。
小二見有人落座，三步並作兩步，快跑過來，嘴裏慌不迭地唱道：
“列位客官，要些什麼？”
郭丹鶴怕被小二看出自己初來乍到，便裝成熟客模樣，一拍桌子，學著一路上嚴錫爵點菜的樣子道：“挑揀些好的，盡數上來！”
小二見這小孩兒，強裝老練，不禁想笑，道：“小店飯食，分有三等，不知客官吃得幾等？”
“哦？真是規矩繁多！”郭丹鶴自知被小二看出，有些發窘，嘴裏沒好氣道，“都有哪些等次啊？說與小娘聽聽！”
陸亦軒差點沒笑出聲來，這妮子，裝腔作勢，未免有些荒腔走板。
小二點點頭道：“三等乃上好膏泥，從豐都城附近現運而來；二等乃精製香燭，擔保是龍虎山上所用；一等乃人間飯食，絕對新鮮貢品，精心烹製。”
小二說完，還嫌分量不夠，又補充一句：“小店大廚生前乃宮中禦廚！”
這下郭丹鶴傻了眼，這都是些什麼東西，泥巴、香燭也能吃？她看看其他幾人，皆是大眼瞪小眼，無奈之下，隻好捅捅旁邊的嚴錫爵。
嚴錫爵早已注意到他們的所為，他故意不吭聲，想看看這幫孩子如何表演。現在，見郭丹鶴他們進退兩難，向他求救，心中不免有些得意。於是，故意顯擺出老食客的樣子道：“哎呀，這望鄉樓名頭甚大，但來來去去都是這些飯食，實在膩味得緊呐！”
小二一聽口氣，知是熟客。聽他抱怨，不禁有些緊張，馬上向前一步，壓低聲音道：“客官若想一換口味，不如試試小店特色菜肴，若非熟客，小的還不敢推薦。”
嚴錫爵本想在孩子們麵前神氣一下，沒想到竟問出別的道道，他來了這麼多次，還第一次聽說有什麼特色菜肴，便湊上前去，問道：
“哦？何等菜肴？說來聽聽，大爺不在乎銀兩。”
小二見是豪客，一陣興奮：“但凡嚐過之客，無不讚其美味，此乃人……”
嚴錫爵側耳傾聽，由於靠得近了，小二突然鼻子抽動，聞到一股活人氣息。它猛然明白過來，眼前不是鬼物，而是五個人。一驚之下，臉色一變，把話頭硬生生地吞回肚裏。
嚴錫爵再問，這小二死活不肯說下去，支支吾吾，左顧右盼，好像準備隨時開溜。嚴錫爵反手抓住小二前襟，把腰牌舉到它的眼前，道：
“知我是誰？若不如實相告，燒了你家酒樓！”
孝陵衛的威名，陽間並無幾人知曉，但在陰世，那真可謂是如雷貫耳，除卻豐都城中鬼差，天下之鬼，最怕莫過於孝陵衛官差。
小二見是孝陵衛，腿如篩糠，哆哆嗦嗦道：“大人……恕小的有眼無珠，小店之特色……乃……乃是人屍之肉。新近采掘，絕……絕無腐壞……”
此話一出，倒把嚴錫爵等人嚇了一跳，幾個孩子麵麵相覷，牛德皋反應最大，還幹嘔了幾聲。
嚴錫爵知道一些鬼物有食屍癖好，但這在陰界是被嚴令禁止的。現下這望鄉樓，居然敢公然叫賣，著實過分。於是怒道：“好大的膽子！
你老板現在何處？叫它滾來！”
小二一得解脫，便一溜煙地跑走了。
少頃，它領著一個胖鬼快步走來。這胖鬼顯然就是望鄉樓老板，剛才將軍府來人已經知會，所以它識得嚴錫爵。走到近前，胖鬼一拱手，輕聲道：“嚴爺，列位小爺，多有得罪。請雅間敘話。”
說罷躬身擺手，側身讓路。
嚴錫爵看看周圍，也好，雅間安靜，可細細盤問。
於是起身帶眾人跟著胖鬼來到一間名為“君莫愁”的雅間。
見胖鬼關上房門，嚴錫爵變色道：“大膽鬼物，敢公然叫賣屍肉，縱使我不管你，五道將軍那裏，你怎麼交代！”
這胖鬼麵色甚白，看樣子像塗了一層很厚的粉，它緊張起來，不住地做擦汗的動作。其實鬼物哪會流汗，所以它每抹一次額頭，隻是有粉子從臉上落下，如下雪一般。
這胖鬼道：“嚴爺大人大量，小的知錯。但我這生意，乃得將軍府許可，方才敢做。”
嚴錫爵沒想到，這將軍府一向對鬼市管理甚嚴，這次居然也摻和進來。心想：五道這老兒，瘋了不成？上至滅人全家，下至私賣屍肉，這壞事都讓它幹絕了。
於是道：“我怎知是你私下售賣還是將軍許可？”
那胖鬼又抹了一把額頭，道：“小的哪敢在嚴爺麵前造次，若有半句假話，嚴爺盡管叫我魂飛魄散。嚴爺可以去打聽，不止我望鄉樓一家，這鬼市中稍有頭臉的酒肆，都給梅師爺使了銀子，得了售賣屍肉的許可。”
嚴錫爵見它說得誠懇，應不是假話。但他心中，疑慮更深：“將軍人雖粗莽，但對屬下約束甚嚴，豈能容得你們使銀子？”
胖鬼見嚴錫爵信它，略略放心，拱手請各位坐下，道：“嚴爺有所不知，半年前，將軍性情大變，將它所收藏的法器付之一炬，然後離開鬼市，外出雲遊去了……”
這胖鬼說到這裏，四下看了看，壓低嗓音說：“據有人傳出，將軍乃是受了一個高人點化，知道某處有一種由鬼升仙的法門，定是去修仙了。”
又說：“自將軍走後，梅師爺代為管理。相比將軍，它頗好說話，隻要銀子使到便可辦事。”
嚴錫爵心中冷笑--天下哪有這等法門，不是五道老兒被人騙了，就是這五道將軍在騙人。他看這胖鬼也就知道這麼多，便道：“好了，你去吧。今日之事，不可說與任何鬼物，尤其是將軍府中人。另外，別再讓我抓住你賣屍肉。”
那胖鬼見嚴錫爵放過它，心下甚喜，連連躬身點頭稱是，並討好道：“小店略備薄酒，為嚴爺及眾位小爺接風洗塵，請在此賞臉！賞臉！”
未及嚴錫爵答話，它便屁股朝前，躬著肥胖的身軀，倒退著出了門去。
見它慌張之中，臉上的粉又掉了一地，郭丹鶴“撲哧”一聲，笑了起來。
牛德皋知她在笑什麼，也過來插嘴，道：“哈哈，好像一個裹了麵的大元宵！丹鶴，你注意沒？這裏的鬼，相貌好生奇怪。剛才那個小二，麵容枯槁，眼眶深陷，眼圈烏黑，好像患了癆病一般。”