普淨此言真誠，倒不是出於譏諷，但在郭丹鶴聽來，卻十分刺耳，她瞪了普淨一眼，運力雙臂，抓起兩隻鐵桶，轉身躍下澗去。
普淨哪料到這小叫花性子如此剛烈，明知不可為，還偏要一試。
這山澗下麵，碎石森列，如若失足跌落，血肉之軀哪還能活。他暗叫一聲“不好”，忙搶到澗旁，向下張望。隻見郭丹鶴已經躍下一段距離，那澗壁上的大石，因常年處在潮濕之中，上麵生滿苔蘚，再加上水汽覆蓋，顯得滑溜異常。一對鐵桶在郭丹鶴手中左右遊擺，使她更難平衡，每躍到一塊大石上，腰肢都要扭擺半天，方能穩住，那桶中之水，不知灑出多少，也無暇顧及。普淨本想服個軟將郭丹鶴喚回來，但看情勢危險，容不得絲毫分神，隻張了張口，未敢出聲。
眼見郭丹鶴又躍下幾個巨石，已接近水汽蒸騰之處，再下去不遠，就會踏上澗底。普淨剛想舒一口氣，突然郭丹鶴身影一歪，連人帶桶，直墜下去。
普淨大駭，連忙也追尋下去，但澗底水流湍急，越往下水汽越厚，一片白茫茫，哪裏還見得到小叫花的影子。
待郭丹鶴醒轉過來，天色已經昏暗。她試著動彈幾下，雖覺頭目昏眩，但還好手腳仍聽使喚。再看周邊，已不再是深澗，但那水勢依然不減，自己應就是被這急流衝上岸邊，萬幸水深，自己未曾傷筋動骨。
郭丹鶴掙紮著爬起，眼前雖已迷茫，但還能看出四圍山勢，她發現自己竟身處亂山石中，乃是平生未曾見過之所在。
黑夜來臨，百獸出穴，山中隱隱傳來狼嗥虎嘯，饒是郭丹鶴平時膽大出奇，此時此地也感到不寒而栗。她忙逆著水勢向前跑去，想摸出一條回寺中的道路。誰知沒跑出多遠，天空中響起炸雷，緊接著雨點滴瀝，開始還如黃豆大小，後來竟跟酒杯一般，劈頭蓋臉地砸將下來。漫山巨樹毛竹受風吹雨打，響成一片濤聲，如萬馬奔騰一般，夾著雷電轟轟之聲，震耳欲聾。郭丹鶴教這一震，腦子清醒過來，這般嘈雜熱鬧，反倒沒了可怕，她自料在這無星無月之夜是尋不著出路了，此時身上寒乏不堪，不如先找個地方暫避一時，待天明再做打算。
借著雷電光芒，正好見到不遠有一處石岩，岩下似乎空虛，好像可以藏身。郭丹鶴忙撥開身旁灌木走了過去，伏下身子爬進石岩，這裏麵漆也似的黑暗，什麼也看不見，隻覺身體伏處光滑冰冷。
雨越來越大，郭丹鶴趴的地方漸漸有積水透來，她要避開這水，唯有將身體向岩裏移動。誰知越移到裏麵越覺寬大，慢慢地她竟感到頭上一空，反手摸上去，已經沒有了岩石壓頂，於是郭丹鶴幹脆坐了起來，再伸手摸，居然還是空的，索性直立起來，心中大奇，這裏分明是個大洞，但為何洞口又如此狹小隱秘，難道不是自然生成而是人工鑿成？
好奇之心蓋過恐懼，郭丹鶴滿腦子想探個究竟，便伸起兩手，繼續向洞內摸去。彎彎曲曲，高高低低約莫走了有小半個時辰，陡見前麵有白光射來。郭丹鶴猛見光亮，眼前一花，但雙腿已不自覺地邁了過去。
隻見麵前出現一個四方形的石室，正中安放著一張石床，床上端坐著一具骷髏白骨，渾身沒有一點皮肉，滿室的白光正是從這副骷髏上發出。
這副骷髏盤膝而坐，左手在胸前單掌合十，而右手則五指成爪，深深插入自己的天靈蓋中。郭丹鶴心中大駭，看這手法，白骨的主人生前定是個玄門高手，是什麼事情，竟讓他選擇如此慘烈的死法？
正驚異間，突然聽到骷髏背後，傳來一聲咳嗽。
郭丹鶴不由得吃驚，下意識後退兩步，循聲望去，隻見白骨後鑽出個老僧，瘦得隻剩了人皮包著骨頭，但相貌清臒，疏眉細目，滿臉慈祥。最令人驚奇的是，這老僧的身體竟隻有巴掌大小，不過看他的氣度，風神飄逸，寬袍緩帶，周身隱隱環著一圈佛光，好似古畫中的羅漢形象。
那老僧麵帶笑容，將郭丹鶴上下打量了一番，道：“好孩子，看你這身裝束，想必是我靈山寺的後輩了。”
郭丹鶴看他一副恨頭僧的模樣，心裏已明白他定是靈山寺的前輩長者，忙應道：“前輩可是靈山寺高僧？我失足落入山澗，現被困在這兒了。”
那老僧道：“你年紀小，大約也不知道這裏是什麼所在，此乃老衲閉關修行之處，四周有加持過的白芥子圍成金剛牆，非有大本領的不能進到這裏。你此來自非偶然之事，說明你的法緣不淺，來吧，讓我看看你的靈根。”
說罷，那老僧一個墊步，躍上郭丹鶴的肩頭，伸手揣摩起她的頭頂。
少頃，說道：“嗯，是個好孩子，靈根醇厚也倒罷了，難得腦後還有一根法骨，有成佛的緣分，若調教有方，將是我靈山不世出的人才。”
這番話就在郭丹鶴耳邊說起，她聽得真切，心中激動，忘了老僧還立在她肩頭，就直接跪下身去，拜倒在地，道：“我身負家仇，希望早日學成法術，好去尋找我娘親，先前拜在寂真大師門下，尚未受業，今日無故遇險卻碰上前輩，也是我的福分，望大師能指點一二。”
老僧一個縱身，輕輕落回石床，指著那副骷髏道：“嗯，老衲法號明空，曾是這靈山寺住持，當年閉關在此，修得這副法身。你既然拜了靈山寺後輩的門牆，便也是我的徒孫了，我點你些法術倒未嚐不可。”
郭丹鶴心中一凜，靈山寺字輩按“智慧清靜、道德圓明、真如性海、寂照普通”排列，這“明”字輩的老僧可比寂真大師他們高出不少，看來此次真是遇上世外高人了。聽他這般欣然應允，心中高興之至，於是納頭又拜。
明空拈須大笑，衝郭丹鶴招一招手，郭丹鶴身不由己如被人推著，腳不沾地就到了石床旁邊，隻聽明空道：“好孩子，現下命你做第一樣事情，出去為我尋些吃食過來，我餓了很久了。”
這個要求倒出乎郭丹鶴意料，明空大師修成法身，想必已成仙成佛，為何還要食這人間煙火？
明空見她遲疑，道：“還不快去？”
郭丹鶴麵有難色：“我也甚是饑餓，但外麵大雨滂沱，確實無甚吃食可尋。”
明空麵上露出些許不悅，鼻孔裏哼了一聲道：“豈有此理，區區一場雨水，便阻了你的腳步，像你這般浮躁之人，怎能成載法之器？”
郭丹鶴見他動怒，心中一驚，不敢多辯，隻好轉身摸出洞穴，借著電閃雷鳴，挖了許多山蘑菇，但渾身也淋了個透濕。
明空見到這些東西，自是高興，轉眼間一掃而空，接著又道：
“好，好！再去，再去！凡是能入口，皆可拿來。”
郭丹鶴心裏奇怪，但也不敢說個不字，來來回回又挖來不少山貨。
明空胃口大得出奇，也不禮讓郭丹鶴一些，盡數都塞進自己肚裏。更為奇異的是，這空明越吃越多，身體竟也越來越大，幾個時辰間，已由寸許高度變得跟半大的孩子無異。
明空大大地伸了個懶腰，心滿意足道：“好孩子，你辛苦了，老衲要到外麵走走，哈哈哈哈哈……”
笑聲中，明空化作一道黃光，倏地向洞口飛去，緊接著，洞口傳來一聲巨響，震得整個山洞都跟著晃動起來，洞頂塵土撲撲簌簌落了一地。
郭丹鶴忙了許久，又饑又累，但看這前輩行為舉止實在怪異，好奇心大起，遂打起精神，也跟出洞去。
此時已是天明雨住，一輪紅日冒出地麵，滿山雲霧頓時開朗，那樹木的枝葉上尚存昨日雨露，經此一照，皆光芒閃爍，仿佛每株樹上，結了千萬顆水晶。郭丹鶴無暇顧及這般美景，因為一幅詭譎的圖畫，正映入她的眼簾。那明空正爬在一棵參天古樹之上，用嘴啃咬著樹幹。這樹有數人合抱粗細，想來也有幾百年的樹齡，而明空如食豆腐一般，一口便啃掉一大塊，稍作咀嚼，便吞下肚去，看他吃相不堪，早沒了昨晚的高僧模樣。這朝日初上的麗景之下竟有如此怪行，郭丹鶴心中寒意陡生，感到說不出的詭異。
這時，西邊的灌木叢中突然傳來怪吼，枝葉搖動之處，一個模樣黑醜、身形巨大的野豬躥將出來。它似乎被明空的動靜驚醒，憤怒不堪，口中發出“嘔嘔”的叫聲，不斷晃動著自己那兩顆白森森的獠牙。
明空聞到動靜，眼中精光一閃，轉身從樹上直撲野豬。可憐那野豬尚未看清敵人，便被明空扣住脊柱，動彈不得。明空右手直捅，抓斷它兩根肋骨，一把掏出心髒，捧到口中大嚼特嚼。接著他又將野豬整個翻過，雙手扒開胸腹，連吸帶咬，將腸肝肚肺吃了個幹淨。
郭丹鶴大駭，這種老野豬，本就皮糙肉厚，加之長年在樹上蹭癢，日積月累，身上生出一層樹脂鎧甲，休說尋常刀劍，就是強弩也奈何不了它，而看明空如手撕棉絮一般，將老野豬的皮肉輕鬆扯下，塞入口中，這一手真是十分可怕。
見明空饕餮血肉，明明不是得道高僧的行徑，郭丹鶴對他已由先前的敬畏變成一種厭惡，轉而化作恐懼，不敢再看下去，轉身要跑掉。
此時的明空已將那頭野豬吃了個七七八八，連骨架子也沒丟下，皆混著血肉嚼碎吞了。他的兩眼沒了瞳仁，一雙血紅的珠子，瞪得如銅鈴般大小。聞聽這邊腳步聲響，身子一躬，向箭矢般直射向郭丹鶴，口中還發出“嗬嗬”的聲音。
虧得郭丹鶴略有膽識，聽聞背後明空撲倒，並不驚慌回望，而是直接發足狂奔。若是常人，稍一耽擱，恐怕已經被咬斷了喉嚨。
即便如此，山中灌木叢生，下腳走路已經頗為困難，郭丹鶴沒跑出幾步便絆倒在地，還未等她起身，隻覺雙肩一陣劇痛，想是已被明空緊緊抓住……
就在郭丹鶴萬念俱灰之際，眼前草中突然躍起一匹尺把長的小馬，馱著個七八寸高的小人。這小人小馬通體雪白，甚是醒目，它似乎受了驚嚇，躥出之後，猛地向東飛跑。說來也怪，明空一見此物，忙將郭丹鶴扔下，一陣風似地向小人跑走的方向追去。郭丹鶴不敢含糊，忙爬將起來，背著明空的方向撒腿就逃。
跑出一半，便聽前方似有人在喚她，細加分辨，竟是寂真大師的聲音。郭丹鶴如暗夜見到明燈，心中急切，也不怕灌木叢深，拚著命地向前扒去，手臉之上給刮開了許多口子。
到得水邊，隻見一截翠綠的毛竹順激流而下，上麵立著身著杏黃法袍的寂真，正向她這邊望來，雙眉緊蹙，一臉焦急之色。見到郭丹鶴，290 孝陵衛 寂真忙足下一點，直落到她的麵前。
剛才身逢險境，差點丟了性命，現下見到依靠，郭丹鶴心中一寬，撲撲簌簌掉下淚來，道了聲：“大師……”
昨日普淨眼見郭丹鶴落水，自忖無力施救，忙跑回寺中將情形告訴了寂真。寂真深知情勢凶險，即刻招齊延壽庵眾尼一道找尋。
後山地勢險峻，腳下盡是嵯峨怪石，經年累月人跡罕至，眾人點蒼苔，踏危石，雖然都有一身修為，但也是步步危險。不過首座既然下令，又是同門遭難，眾女尼雖冒巨大風險，但還是沿著澗旁鼓勇向前。
時候一長，大家的修為便分出了高下，輕身法術稍遜的已無法跟隨下去。到了天黑，仍不見郭丹鶴身影，寂真怕再出意外，便傳出話去，其他人暫且回寺，自己親帶幾個資曆較長的女尼留下繼續找尋。
半夜裏，下起瓢潑大雨。寂真等人用的是鬆脂火把，這種火把燃起來往下滴油，火光通明，任憑多大的風也吹不滅，但在雨天就不好使了。寂真無法，隻好領大家尋一山洞避雨，直到天明方再次出發。她尋徒心切，命幾個弟子散到四方找尋，自己則折下一段毛竹，冒險踏著急流，沿途呼喚。不多時，便覺東邊一股腥臭之氣撲麵而來，似是什麼怪物在活動，向那張望過去，竟見到郭丹鶴奮力從灌木中鑽出。
寂真見郭丹鶴雖安然無恙，但心知那股邪風非同小可，未容郭丹鶴再說下去，一把將她拉到身後，急問道：“丹鶴，你在周遭可曾見到什麼東西？”
郭丹鶴見寂真大師神色肅然，不免也有些緊張，忙抹抹淚水，將這一夜遭遇說與她聽。寂真越聽麵色越凝重：“明空大師，傳說他當年不知所蹤，沒想到竟在此地坐化，按你說的情形，難不成他魔障未除，變了羅刹娑？”
寂真突然想起什麼，扭頭問道：“羅刹娑啖人血肉，從不留情，為何放過你？”
郭丹鶴方才想起小人小馬一節，寂真一聽，如遭晴天霹靂似的，忙道：“壞了！得快些將那業障引過來！”
隻看她騰身躍上旁邊一棵巨樹，急切地四下張望起來。突然發出一聲長嘯，響徹清空，未幾，四麵八方或遠或近接連響起嘯聲。
寂真飛身躍下，將自己頸上的紫檀念珠脫去，套在郭丹鶴脖子上，然後在她肋下一托，將其送至樹上，命道：“丹鶴聽著，無論發生什麼事情，你切勿亂叫亂動，在樹上待著，決不可離開半步！這業障聽到這邊動靜，即刻便會趕到，它既然已不懼白日，以為師的修為恐難製伏，現下唯有用旗門暫且困住它，以待寂遠大師來援。”
郭丹鶴知是生死攸關，忙照寂真吩咐，在一巨大的枝杈上穩穩立定。
少頃，她看到五個中年女尼從幾個方向趕來，聚攏到寂真身旁。寂真一陣交代，大家不約而同抬頭看看樹上的郭丹鶴，然後其中一個女尼縱身而出，疾速朝山上寺廟方向奔去。
寂真將身上的杏黃色僧衣脫下，咬破手指，蘸血在衣服背麵急急寫劃起來，其他四尼也照著她的樣子，如法炮製。
一陣山風吹來，夾帶著陣陣異味，以郭丹鶴的修為自是感覺不到，就連那幾個中年女尼也難以嗅聞，但這卻難逃寂真的鼻端。這股怪味忽如蘭麝，清香襲人，溫柔蕩魄；忽又如腐屍，臊氣撲鼻，惡臭熏人。人世間，最難聞的氣息便是這芳香之中摻雜著騷臭之氣。寂真麵色倏變，失聲道：“糟糕！這業障怕是已經捕食了肉芝，它得此靈物，恐怕更難禁住。眾弟子聽令，速列伏魔旗門，今日我等即使以身啖魔，也不可令它離開靈山半步！”
寂真一席話，說得悲壯無比，郭丹鶴心中一緊，有種說不出的難過。
就在這當，突然林中傳來“咕嚕咕嚕”如同悶雷一般的聲響，似有千軍萬馬在向這邊奔騰，裏麵還夾雜著“哢嚓哢嚓”折枝斷葉的聲音。
寂真側耳傾聽一陣，突然大喊：“留神！”
話未落聲，一塊磨盤大的巨石已滾到麵前，眾人足下急急發力，四散避開。隻聽轟隆一聲暴響，震耳欲聾，巨石重重撞在郭丹鶴藏身的樹上，可憐這棵參天巨樹不知經曆了幾百年的風雨，竟在今天到了劫數，樹幹生生被砸斷兩截，倒地之聲震得人心膽欲裂。
郭丹鶴猝及不妨，隨巨樹一齊倒下，眼見落入一旁的灌木之中。寂真看得真切，心中不免焦急，正欲飛身前去救護，突然一陣陰笑傳入耳中，鬼氣森森，抬眼便見那巨石之上立一怪僧，通身發白，沒有一絲血色，四肢又瘦又長，腹部卻巨大如鼓。
寂真明白，這便是明空所化的羅刹娑無疑了。那肉芝乃是千年靈物，據說尋常人吃了可以脫胎換骨，延得百年壽命；有根行的人吃了，則法力大增，不知頂上多少年勤修苦練。寺中代代相傳說靈山有肉芝出沒，無奈這精靈最怕受驚，一有風吹草動便如驚弓之鳥，移居他處，深藏不出，所以僅極個別人機緣巧合能見著一下，也隻是轉瞬即逝的工夫罷了。但即便如此，靈山寺眾早已把這天生靈物視作鎮山之寶。如今這天地間的異寶竟葬身妖孽腹中，還助它凶焰、荼毒人世，寂真豈能不惱？當即厲聲道：“孽障！靈山聖地，豈容你在此撒野！”