一回到北京，我就看到了遲浩田同誌題寫的書名。半張六尺宣紙，“天地頌”三個大字赫然在目，剛勁有力，雄渾厚重，氣勢非凡，看得出一股豪情從將軍的筆端噴湧而出。他在百忙之中揮毫潑墨，如此瀟灑而又認真，如此嚴肅而又熱情，使我不能不向他表示衷心的敬意和感激！
我要深深感謝二十幾位“特約顧問”的悉心指導。許多顧問雖年事已高，但冒著嚴寒酷暑，從頭到尾看了書稿，不隻一次找我談，一邊鼓勵我，一邊提出寶貴的意見和建議，供我思考和修改。
需要說明的是：“紀實性電影小說”，既要符合曆史的真實，又要符合藝術的真實。有人說，這是“難上加難”，“自找苦吃”，“吃力不討好”。有人說，在藝術創作上，真名真姓，“正麵進攻”，這是最笨最傻的。從1979年《巍巍昆侖》到1999年《天地頌》，整整二十年的創作實踐，使我深深體會到創作史詩性作品之難，真是“難於上青天”！可是，我這個人執迷不悟，越難越不怕，越難越要幹，哪怕碰得頭破血流，我也要堅持到底。朋友們經常問我：你怎麼還在寫呀？什麼時候有個完呀？你能堅持下來嗎？我總是說：“咬牙堅持吧！”其實，我的牙已經沒有了，但我還在堅持、堅持、堅持，直到寫下最後一個字。十年來，電影劇本和電影小說改了一稿又一稿，加起來有三四百萬字。看過稿子的人有五六十個，有的人還看了不止一遍，收集到的意見至少也有幾百條。涉及的人之多、事之繁、麵之廣，據看過同類題材作品的人說是“空前”的。為了尋找和查證一個人、一件事，往往如“大海撈針”，要費九牛二虎之力。我就憑著“愚公移山”這股傻勁，把一些鮮為人知的“寶藏”挖掘出來了。然而，這樣的結果，在藝術上很可能是“得不償失”，因為“史”“詩”二者必須兼得，而且要有機地結合，力求達到完美的統一。在這方麵，我下的工夫就很不夠了。好在，我還是一個入伍不久的新兵，不斷地在追求、在探索，希望能跟上國防尖端文學先行者的步伐，更多地得到他們的幫助和指教，也就隻好“拋磚引玉”了。當然，事與願違，也是常有的。“兩彈一星”，上上下下，方方麵麵，求全是不可能的。如風洞，隻寫了很少一點。但我又想利用有限的篇幅盡可能多一點表現，於是就從各種資料中摘下一大批名單，心想不能為他們立傳，也要為他們樹碑。由於種種原因，這份長長的名單忍痛刪掉了。至於氣象、測控等方麵，幾乎沒有觸及。越求全，越不全，掛一漏萬，必不可免，隻好祈求多多諒解和指正了。在創作上，這種“正麵進攻”的辦法能否行得通，它的成敗與得失，還要由實踐來證明。這一次，就算我在摸索前進中的“投石問路”吧！
我要感謝總裝備部宣傳部、中央文獻研究室以及總政宣傳部、新聞出版署、四川省委宣傳部、中國人民銀行、外經貿部等單位和有關同誌為《天地頌》的問世所給予的支持與幫助，感謝新華出版社的同誌們所付出的辛勤的勞動。
最後，我不能不對宋健同誌表示衷心的謝意！作為“誌願者”，他不僅向我提供了許多珍貴的史料（有的是從英文直接翻譯過來），講了許多動人的故事，而且多次看稿子、提意見，給我以啟迪。可以說，十年來，在“兩彈一星”創作中，他始終是我的指導老師。去年10月，他從英國訪問歸來，倥傯奔忙之餘，一連幾個夜晚，為《天地頌》作序，字斟句酌，一絲不苟，改了又改。看了密密麻麻的原稿，透過字裏行間，那博大的胸懷、深邃的思想、嚴謹的邏輯、凝練的文字，不能不令人敬佩和感動！記得，1996年，他激動地說：“兩彈一星”是新中國成立以來我們黨最英明的戰略決策，是我們黨為中國人民辦的一件最大的好事，一萬年也站得住！
往事如煙，歲月如流。茫茫宇宙，漫漫人生，時間最寶貴，也最無情，因為它不僅創造著一切，也在檢驗著一切。成千成萬“兩彈一星”的創業者，其中絕大多數是“無名英雄”，許多人已經長眠地下，健在的大多也白發如霜。隨著歲月的流逝，人們會慢慢地把他們淡忘，即使是功勳卓著的英雄，子孫後代也可能叫不出他們的名字。然而，我堅信，不管過了多少年、多少代，在人民共和國的字典裏，在中華民族的曆史上，永遠有四個金光閃閃的大字：“兩彈一星”！而且，年代越久、時間越長，“兩彈一星”創業者的形象將越來越神奇偉大，“兩彈一星”精神的光焰將越來越燦爛輝煌！