“什麼？我軍全線大敗？”一向沉著的王平也不禁慌了手腳，急忙欲與張嶷領兵撤回祁山。
漆黑寂靜的渭水邊，方才還隻聽得到流水潺潺與蘆荻蕭蕭，此時忽然響起一聲驚天動地的轟鳴，魏軍伏兵頓時從四麵八方呐喊著包圍上來，“王平！你還想逃跑嗎？”
“張嶷！看你能逃到哪裏去！”
本想聲東擊西，乘機襲擊敵人中軍大本營，不曾想弄巧成拙，反而掉進了敵人的陷阱。突如其來的襲擊打得王平與張嶷措手不及，兩支人馬被打得落花流水，狼狽逃竄。
一夜之間，蜀軍在渭水上下遊各處連遭敗績，光是損失的兵力就超過了一萬人，孔明收拾各路殘兵之後，立即返回祁山營地。他征戰多年鮮有失敗的戰例，但此次铩羽而歸，無疑對他以往的自信打擊不小，憂慮沉悶的心情也難免流露到了臉上。
孔明終日愁容滿麵，這一天，長史楊儀又私下對他說道：“最近魏延屢屢出言不遜，中傷丞相，擾亂軍心，不知是何緣故？”
孔明緊鎖著雙眉點了點頭，“他的不平並非始於今日。”
楊儀詫異地問道：“丞相素來注重軍紀，既然對他的所作所為洞若觀火，何以如此放任他為所欲為？”
“楊儀，此事我心中自然明白，但豈是能輕易說出口來的？你隻要看看我軍營中還有多少良將，便知我的難言之隱了。”
楊儀聽罷孔明所言，頓時無語，他仔細品味孔明話中的苦衷，不覺痛斷肝腸。蜀軍連年征戰，將星次第隕落，如今堪用之勇將可謂屈指可數，而其中最勇猛過人者，非魏延莫屬。
他心中非常清楚，倘若現在除掉魏延，蜀軍的戰鬥力勢必更顯薄弱，這正是孔明對魏延一直不予處置的原因所在。
這一天，尚書費禕奉命自成都來到祁山，孔明一見到他，便直言相告：“尚書一路勞頓，理當先在此歇息數日，但我正有一件要務，除你之外，無人可以勝任。可否請你攜我寫的書簡，立即去出使吳國？”
“丞相之命，豈敢推辭？不論何處，費禕都願意去。”
“難得你如此爽快。那就請你將這封書簡交與孫權，還要憑你的才智，盡力勸說吳國出兵。”孔明交付給費禕的任務，是勸說吳國履行蜀吳同盟條約。他在書簡中詳述祁山戰況，告知蜀軍已將魏國的兵力悉數牽製於此，如果吳國履行同盟條約，現在發兵攻擊魏國側翼，魏國就會在兩麵夾攻之下頃刻瓦解，中原之事指日可定，到時蜀吳同分天下，共造社稷之福。
費禕依孔明所托，即刻前往建業。
孫權看完孔明書簡，厚禮盛待蜀國使臣費禕。他對費禕說道：“吳國絕非對蜀魏戰局漠不關心，隻是一直在積蓄充分的戰力，等待出征時機。如今時機既已成熟，隻待擇定吉日，朕自會親率水陸大軍，高揚討魏大旗，溯江而上。”
費禕拜謝完畢，為了打探其所說出兵之事是否虛言，接著又問道：“隻要陛下出師討伐，想那魏國不出百日便會滅亡，但不知陛下從何路進兵？”
孫權像是要誇耀自己一直在準備攻魏，隻見他扳著手指，有條有理地回答費禕：“朕親率大軍，經居巢門攻取魏國的新城；再令陸遜、諸葛瑾等攻下江夏、沔口後進擊襄陽；又令孫韶、張承等出兵廣陵奪取淮陽等處；三處一齊進軍，共三十萬。”
酒宴開始，氣氛變得隨和輕鬆。這次輪到孫權問費禕了。
“現今何人在營中為孔明執掌軍功簿、統籌兵糧運輸等軍務？”
“是長史楊儀。”
“哪位勇將經常擔當先鋒？”
“大多是魏延擔當。”
“那就是說，孔明內靠楊儀，外依魏延？哈哈哈！”孫權意味深長地笑道，“我雖未見過楊儀、魏延，但多年來經常風聞他們的業績、品行，感覺此二人似乎均非足以擔當蜀國重任的人物。孔明如此賢明之人，為何偏要重用此等小人？”
費禕無言以對，隻得支支吾吾敷衍搪塞一番。而後回到祁山複命時，將孫權所言原原本本告知孔明。孔明心中備感煩惱，口中卻不得不歎服道：“孫權不愧是慧眼之士。看來人的外表無論裝得何等無懈可擊，也難騙過天下人的眼睛。魏延、楊儀的小人言行我自然早就知曉，卻不料吳國的君主也早已將他們看透。”