孔明的病情顯然是操勞過度所致，暫時尚未到臥床不起的地步。但他病得越重，反而越發寬慰眾人無須擔心，自己仍然整日埋頭於繁忙的軍務之中。
近日頻頻傳來敵營中的消息，雲魏軍上下求戰心切，紛紛抱怨司馬懿膽小怯陣，甚至有人憤然揚言他不配擔當魏軍大都督。魏營中已經傳得沸沸揚揚，說孔明前幾日派人送來巾幗素衣，將司馬懿羞辱得無地自容。現在魏軍將士群情激奮，主戰者乘機鼓噪煽動：“孔明修書給司馬懿大都督，把他說成不中用的女人，大都督竟然不知該如何回應敵人的挑釁。我們這些魏國勇士難道都是木偶？幾十萬大軍開到此地，難道就是為了來受蜀人譏笑侮辱的嗎？”
孔明雖然已在病中，但一聽到魏營裏的動向，仍按捺不住心中的高興，“要來就快來吧！”
他想好應敵計策，又召來一名機敏的細作吩咐道：“你且去魏營仔細打探，務必查明司馬懿究竟是否出兵。”
過了幾天，細作從魏營偵察歸來複命，孔明急不可待地問道：“魏營有何動向？”
細作答道：“敵營上下確實蠢蠢欲動，將士紛紛摩拳擦掌，求戰心切。但營門卻有一名老者鎮守，此人白眉朱麵，眼觀六路，身披閃閃金甲，手持黃鉞昂然屹立，不準任何人擅自跨出營門。有他守在那裏，營中將士縱然想出也出不來。”
孔明聽到這裏，手中的羽扇不覺脫手掉在了地上。
“啊！此人必是魏國朝廷派來監軍的辛毗，字佐治。沒想到他真的那麼嚴格禁止魏軍出戰。”
孔明早已將全身心獻給蜀國，如今自知重病纏身，已不久於人世，更欲分秒必爭完成一統中原的大業，故而辛毗禁止出戰的消息，對他不啻一大打擊。
渭水激流水漲水落，岸畔河灘時盈時涸，炎陽驟雨倒換交錯，日複一日鬥轉星移，然而蜀魏雙方對峙的局麵一成不變，陣前不見旌旗翻揚，營內不聞鼓角鳴動，轉眼之間，秋風已在撫弄遍野的黃花，早晚已帶上了颼颼涼意。
這一日，司馬懿遠遠望著蜀營的方向，喃喃自語道：“怎麼蜀軍營中總有一種蕭瑟淒涼之意？”
他當天晚上秘密派遣細作，前去窺探孔明營中動靜，自己穿上銀甲鐵胄，在燭光下靜待細作歸來。他已做好出戰準備，隻要探來的敵情與自己的揣測相同，就要對蜀營進行奇襲。
細作化裝去蜀營打探了許久，四更時分方才回到營中來向他複命。那細作一邊擦著額頭上的汗水一邊稟報：“蜀軍旌旗如平日一般嚴整肅然，營中並無絲毫散漫懈怠之氣。夜深之後，孔明還乘著白木四輪車在營中巡視，他也一如往常，頭戴綸巾，手持白羽扇，營中將士見他巡視而過，皆肅立行禮，看不出任何紊亂跡象。蜀營軍紀如此森嚴，實在令人吃驚。近來常聽人傳說孔明已經重病在身，看來那恐怕是敵人故意散布的謠言。”
司馬懿聽完細作稟報，不由歎了口氣，對兩個兒子司馬師與司馬昭說道：“諸葛孔明真堪稱古今之名士啊。何謂名士？名士就是他那樣的人。”
在此之前，孔明曾經要求吳國履行蜀吳同盟條約，開辟針對魏國的第二戰線，然而迄今為止，他尚未收到任何吳魏交戰的詳細報告。吳國已於是年五月出動水陸大軍，分三路向魏國進發，從表麵上看來，已經按照條約對魏開戰。
不難想象，孔明是何等焦急地盼望看到吳國的捷報。
幾個月來，他風聞了許多關於吳魏交戰的傳言。有人說吳軍已在戰場上占據優勢，有人說吳魏二軍尚未正式交手，還有人說吳軍已經落敗而逃。
吳魏戰場與祁山渭水遠隔數千裏之遙，各種不著邊際的情報實在難以令人相信。
不覺到了初秋時分，這一天，費禕忽然從成都來到前線孔明大營中。
“我是來向丞相通報吳魏戰況的。”
孔明那天身體頗為不適，但聽說是來傳達自己急於得知的吳魏戰報，立即打起精神來接待了費禕。他迫不及待地問道：“吳國那邊的戰況如何？”
費禕頹喪地說道：“夏五月，吳王孫權舉三十餘萬大軍，分三路北上，擺出了進攻的架勢。魏主曹睿乃自引大軍挺進至合淝，令滿寵、田豫、劉劭分兵也分三路迎敵。滿寵設計盡燒東吳糧草戰具，在巢湖將其先鋒打得大敗。陸遜見先鋒出師不利，遂上表於吳帝，約定率軍迂回至魏軍背後，想以兩麵夾攻挽回敗局，不意此計事先泄露，被魏營搶得先機，吳國全軍隻得無功而返。看來，對於吳國已是無法指望了。”
“……”
“啊！丞相，您怎麼了？臉色為何突然如此蒼白？”
“噢，無甚大礙。”
“不對啊，您的嘴唇也沒有血色了！”
費禕大驚，急忙喚孔明親隨前來。
眾人趕上前來時，孔明已經用衣袖掩住臉麵，昏厥在地上。