“丞相！丞相！”
“您怎麼了？”
“丞相，您醒醒啊！”
諸將聞訊也跑進帳來，他們一同抱起孔明，將他送入靜室，找來隨軍醫師全力搶救。半晌過後，孔明臉上方才漸漸有了血色，終於蘇醒過來。圍在枕邊的眾人總算鬆了一口氣，關切地問道：“您總算醒過來了。”
孔明艱難地喘息著，注視著身旁一張張部下的臉龐，喃喃說道：“沒想到竟然病得如此無法自持。看來這次舊病複發，我沒有多少日子可活了。”
到了傍晚，他對一旁的親隨與醫師說道：“我感覺比剛才舒暢多了，扶我出去走走吧。”
親隨將他輕輕抱起，攙扶到帳外。孔明深深吸了一口夜晚的清新空氣，仰望著秋夜的天空，禁不住歎道：“啊！多美的夜空啊！”
須臾，他忽然眉頭一皺，像是想起了什麼，遂對左右說自己感到身上寒冷，讓他們將自己攙扶回帳內，又命人速將薑維召來。
薑維神色不定地急急走進帷帳。孔明讓他坐在跟前，對他說道：“剛才我仰望天空星象，無意中發現自己已經危在旦夕了。人生固有一死，本不足為奇。我今日急召你前來，是因有事要對你交代，你萬不可因為悲痛而不知所措。”
孔明的聲音與平日判若兩人，聽上去極為細弱，但仍不失慣有的威嚴與剛毅。
“我做不到啊，丞相。您為什麼覺得自己會死呢？您叫我不要悲痛，卻說出如此令人傷心的話來，叫薑維怎能不落淚？”
窗外冷風伴隨著薑維的哭聲陣陣襲來，病榻旁的殘燭眼看就要被吹滅了。
“這是命中注定的事，有什麼好哭的！”
孔明輕輕責備薑維，就像是在嗬斥自己的孩子。自從馬謖死後，他就將薑維作為未來的希望，倍加愛護，細心教誨，就像一個鍾愛珍珠的人一般，時時注意磨煉薑維的才能，讓他放出更為燦爛的光輝。
“是。請您原諒，我不哭了。”
“薑維啊，我的病勢已經顯現在星象中了。剛才我仰望星空，那三台星現在本該秋氣燦然，但今夜客星倍明，主星反而幽隱昏暗，且露出凶色，此乃必有惡變之兆。天象如此，可知我並非偶然染疾，而是壽數將盡。”
“丞相，天象雖則如此，您為何不用祈禳之法挽回命數？祭星祈天禳解災禍之法不是古已有之嗎？”
“對啊！多虧你想到了祈禳之法。這種法術我早年即已熟知，剛才竟然忘了可用此法來救自己的性命。”
“請丞相吩咐，末將即刻便去做好一切安排。”
“嗯。請你去選七七四十九名鎧甲武士，令每人手執皂旗，身穿皂衣，環繞守護在帳外，我自於帳中祈禳北鬥。”
“遵命。”
“清潔帳幔與設置祭壇，均不可借助他人，須得我親自動手。我祭祀秋日北鬥，若七日內主燈不滅，我便可得十二年延壽；但倘若祭祀未及七日主燈熄滅，則我便必死無疑了。故此帳外須得好生守護，休讓閑雜人等闖入帳來。”
薑維恭恭敬敬領了孔明之命，遂按其所囑，令二名童子將祭具與各種祭品送進帳來。孔明沐浴之後，親自將帳內掃淨，設置祭壇，不用祭司，獨自在內開始祭星祈天。
自此之後，孔明不再進食，直至天明，也未離開帷帳一步。
一天，二天，三天……蕭瑟的秋風夜夜吹拂著帳幔，也搖曳著祭壇上的燈火與紅紙金箋的祭花。
時值八月中秋，銀河橫亙蒼穹，草木之上玉露零零，蜀軍營內旌旗肅肅，四周曠野悄然無聲。
薑維帶領四十九名武士守護在帳外，自孔明祭星祈天以來，他也未進飲食，始終如磐石一般屹立堅守在帳門前。
孔明獨自在帳中的祭壇上設了七盞大燈，在其周圍懸掛了四十九盞小燈，正中置有本命主燈一盞，祭壇前供奉著各種祭品。他焚香念咒，不斷更換盆中的清水，每換七次，便拜伏於地，祈請蒼天保佑。其禱念之聲至虔至誠，念到動情之處，連守護在帳外的武士都可聽見：
“亮生於亂世，甘老林泉；承昭烈皇帝三顧之恩，托孤之重，不敢不竭犬馬之勞，誓討國賊。不意將星欲墜，陽壽將終。謹書尺素，上告穹蒼：伏望天慈，俯垂鑒聽，曲延臣算，使得上報君恩，下救民命，克複舊物，永延漢祀。非敢妄祈，實由情切。”
孔明每夜如此祭星祈天，待到天明，雖然精疲力竭，身軟如綿，但他盥洗之後，仍然置病體於不顧，終日處理營中軍務。
古書中記載了他這幾天中祭星祈天的慘然經過，讀來令人嗟歎不已：“拜祝畢，就帳中俯伏待旦，又扶病理事，日則計議軍機，夜則步罡踏鬥，每日吐血不止，頻頻昏迷。”
這段文字堪稱如實記述了孔明這幾天的艱辛與心誌。