一天晚上，司馬懿觀望天象以後，驚喜地大聲叫道：“孔明死了！”
他召來兩個兒子與左右大將，極為興奮地說道：“我剛才觀察北鬥七星，見七顆星中最大的那顆星光較以往昏暗，七星的位置已亂，今晚我確實不曾看錯，孔明肯定已經死了！”
眾人聽得屏息噤聲。孔明雖是他們的宿敵，然而一旦聽到他已不複存在，反而使人驟然感到莫名的惆悵。司馬懿盡管也對孔明的死感到寂寥，但反觀自己身體尚堪稱硬朗，又想起多年來夢寐以求擊敗蜀軍的宿願，不覺越發鬥誌昂揚，他奮力一拍劍柄，大聲喝道：“傳令各營，準備發動總攻，此番定要將蜀軍一舉殲滅！”
司馬師、司馬昭見父親如此興奮，反而有些猶豫不決，“父親！請等一等。”
“你們為何阻攔我？”
“父親不要忘了前車之鑒。孔明懂得八門遁甲之法，又善用六丁六甲之神，難說他不會使天象也顯出奇變。”
“胡言亂語！他即便能用呼風喚雨、顛倒晝夜之術來欺瞞世人，豈能將那天上明晃晃的星象移動！”
“倘若孔明真的已經死去，打敗蜀軍則為早晚之事，何須如此匆忙？不如先派夏侯霸去五丈原探探敵陣動靜更為穩妥。”
諸將也都覺得二人言之有理，司馬懿本來就認為自己的兒子不同凡響，對他們的據理反駁反而覺得高興，於是欣然應允道：“嗯，你們說得也有道理。夏侯霸，你且去看看蜀營中有何動靜，小心不要驚動敵人。”
夏侯霸領命出帳，隻帶了二十餘騎隨從，便飛馬踏著曠野上的露水，向秋夜中的五丈原疾馳而去。
蜀營的外圍防線由魏延負責防守，但此時包括魏延在內，這支擔任前鋒的人馬中尚無一人知曉孔明已經辭世。
隻是魏延昨夜做了一個怪夢，使他今天整日感到惴惴不安。午後，他邂逅偶然前來的行軍司馬趙直，談及此事，趙直笑著答道：“此夢是個大吉之兆，你何須煩心，倒是應該慶祝才是。”
魏延聽說是個吉夢，心中頓時轉憂為喜。
他所說的怪夢，是夢見自己頭上忽然生了兩隻角。趙直聽說之後，立刻爽快地為他解夢道：“麒麟頭上有角，蒼龍頭上亦有角，凡俗之人若做此夢乃是凶兆，但像將軍這般大智大勇之人，夢見頭生雙角則是大吉。因為依卦象而言，麒麟、蒼龍皆為變化升騰之象。如此看來，將軍今後必會飛黃騰達，位極人臣！”
趙直辭別魏延回營途中，正巧遇到了費禕。費禕問他從哪裏來，他如實回答道：“我方才去魏延陣中，見他愁眉不展，便問他為何心中不快。他說夢見自己頭上長出了雙角，我於是為他解夢化愁。”
費禕聽完他對魏延解的夢，緊緊追問道：“你對他解的夢可是實話？”
“哪裏！魏延做的其實是個凶夢，此人前途堪憂。但我恐直言相告，反會招他見怪，故信口編造麒麟、蒼龍變化升騰之說，虛與委蛇而已。”
“你何以知曉此夢不是吉兆？”
“‘角’之字形，乃刀下用也。他夢見頭上長角，實為頭上用刀，豈非大凶之兆！”
趙直說完，微微一笑，辭別費禕，向自己營中走去。
趙直剛走出幾步，費禕又急忙追趕上來，鄭重地叮囑他道：“此事拜托你不要再對任何人說起。”
“啊？何事不可對人說？”
“就是方才你說的魏延那個夢。”
“放心吧，絕不亂說。”
費禕當晚來到魏延營中，隻字不提自己午後遇見趙直之事。他對魏延說道：“我今日來此，非為他事，乃是要將一件大事告訴你：丞相昨夜三更已經辭世。”
“啊？是真的嗎？”
魏延盡管一直對孔明懷恨在心，突然聽到這個消息，也不免愕然失色。待他定下神來，立即問道：“何時發喪？”
“丞相特意留下遺囑，囑我們暫不發喪。”
“丞相走後，軍權誰來執掌？”
“楊儀受丞相之命，現已接掌軍權。至於用兵秘法，丞相已在生前全都傳授給了薑維。”
“傳給那個黃口小兒？好吧，此事暫且不提，可那楊儀本為長史，不過是個文官，現在即便孔明死了，還有我魏延在，那楊儀隻需為丞相扶柩回國擇地安葬足矣。我自會統率五丈原的大軍打敗司馬懿，豈可因死了丞相一人而懈怠國家大事！”
魏延氣焰甚為囂張，見費禕對他並不反駁，越發猖狂得口無遮攔，“想當初，孔明若是一開始就采納我獻的計策，蜀軍現在早已攻入長安了。但他向來容不得我，葫蘆穀一戰，我險些被燒成焦炭。如今他既已故去，陳年舊事我也不想再提。然而我魏延官任前將軍、征西大將軍、南鄭侯，那楊儀不過是個長史，豈能讓我對他俯首聽命？”