列寧正確預見帝國主義的寄生性和腐朽性。資本主義不斷產生經濟危機。1929年的大蕭條，波及從歐洲到美國整個資本主義世界。這就是帝國主義腐朽性的明證。帝國主義不斷對外掠奪和擴張。1939年第二次世界大戰的爆發，德國、意大利、日本等國發動侵略擴張。這就是帝國主義寄生性的明證。
列寧提出帝國主義是資本主義發展不平衡的產物。“如果以為這一腐朽趨勢排除了資本主義的迅速發展，那就錯了。不，在帝國主義時代，某些工業部門，某些資產階級階層，某些國家，不同程度地時而表現出這種趨勢，時而又表現出那種趨勢。整個說來，資本主義的發展比從前要快得多，但是這種發展不僅一般地更不平衡了，而且這種不平衡還特別表現在某些資本最雄厚的國家（英國）的腐朽上麵。”
列寧提出帝國主義是資本主義的最高階段，是無產階級社會革命的前夜。他說：“如果必須給帝國主義下一個盡量簡短的定義，那就應當說，帝國主義是資本主義的壟斷階段。”“根據以上對帝國主義的經濟實質的全部論述可以得出一個結論，即應當說帝國主義是過渡的資本主義，或者更確切些說，是垂死的資本主義。”列寧：《帝國主義是資本主義的最高階段》，《列寧選集》（第2卷），人民出版社1995年版，第650、686、685—686頁。
列寧帝國主義論是對國際局勢的正確分析。由於新舊資本主義大國的矛盾不可避免，帝國主義反動侵略戰爭，導致兩次世界大戰的發生。帝國主義是無產階級社會革命的前夜，變帝國主義戰爭為國內戰爭。由於資本主義發展不平衡，無產階級專政將從帝國主義統治的薄弱環節首先取得勝利。第一次世界大戰後，建立第一個社會主義國家蘇聯。第二次世界大戰後，中國、朝鮮、越南和東歐8國等相繼成為社會主義國家。
為什麼社會主義革命沒有發生在資本主義先進國家？列寧作出了回答。由於國際壟斷資本收買工人貴族，一些先進資本主義國家的工人運動產生機會主義和保守性。列寧在《帝國主義是資本主義的最高階段》中說：“許多工業部門中的某一部門、許多國家中的某一國家的資本家獲得了壟斷高額利潤，在經濟上就有可能把工人中的某些部分，一時甚至是工人中數量相當可觀的少數收買過去，把他們拉到該部門或該國家的資產階級方麵去反對其他一切部門或國家。帝國主義國家因瓜分世界而加劇的對抗，更加強了這種趨向。於是形成了帝國主義同機會主義的聯係，這種聯係在英國表現得最早而且最鮮明，因為某些帝國主義發展特點的出現，在英國比其他國家早得多。”
這樣，一些資本主義先進國家的工人階級日益成為國際壟斷資本的附庸，社會黨、社會民主黨或工黨等工人階級政黨日益走向“左翼”的資產階級化。一些在帝國主義統治薄弱環節的相對落後國家進行社會主義革命，蘇聯、中國和第三世界的一些國家實現崛起。
列寧關於帝國主義是資本主義的最高階段的論述有沒有過時？我們說還沒有過時。霸權主義是帝國主義的最後一種表現形式。維護世界霸權是某些資本主義國家的既定方針。霸權主義成為世界和平與發展的一個威脅。我們堅持反對霸權主義，維護世界和平，促進世界多極化發展。
列寧帝國主義論對反對霸權主義具有重要的理論指導意義。列寧提出的帝國主義是資本主義的最高階段，並不是要我們去等待帝國主義、霸權主義能夠自動退出曆史的舞台，並不是要我們去等待列寧的論斷的正確和沒有過時。這是不對的。馬克思主義的目的是改變世界。共產黨人應該堅持和發展馬克思主義國際戰略，反對霸權主義，促進世界多極化的發展，建立持久和平、共同繁榮的和諧世界。