老嚴說：“你們來得不是時候，不該這個季節來，你們要來就四五月份來，四五月份南海上一點風浪也沒有，海麵平靜得像一麵鏡子。”
我沒說話。我在腦子裏用力想象著平靜得像一麵鏡子似的大海。我還想象著船隻是怎樣在鏡子似的大海上麵滑動。比如說現在。比如說我們這艘船。我倒是想象出來了。但是我咧開嘴笑了。我覺得那種平靜和滑動的樣子確實有點好笑。
海軍老郭又在那裏講故事了。海軍老郭這回講的是空軍的故事。當然這個空軍是和海軍有關係的空軍，是海軍航空兵。不過海軍老郭在這方麵很固執。他根本就不承認這個空軍，雖然這個空軍的裝備一點也不比其他的空軍差。他是我見過的最固執的海軍。他也是我見過的最有榮譽感的海軍。他認為軍隊中最偉大的是海軍，其他的軍兵種不過是陪襯，有沒有都無傷大雅，如果真需要縮減軍備，那就把它們全撤掉好了，隻需要留下海軍。海軍老郭因此而熱情洋溢地寫下了許多歌頌海軍的著作。
海軍老郭這回講的是有關西沙永興島機場的故事。海軍老郭說，永興島機場剛竣工的時候，中美雙方的軍隊曾在南海上有過一場不為外界所知的較量，在那場較量中，中方的戰機編隊超低空掠過了美方的航空母艦，美方的戰機一氣之下，在尚未通航的永興島機場做了一個蹬地掠飛動作，以此算做一比一平。海軍老郭笑眯眯地講著這個故事。但是他的意思很明白。海軍老郭的意思是，這事是沒碰上海軍，若是碰上了海軍，早一顆飛彈打下來了，還等你蹬什麼地。我們都覺得海軍老郭這個故事講得好。我們主要是覺得海軍老郭這個故事之外的那層意思講得好。我們都很興奮。我們要不是暈著船，早喊“海軍萬歲”了。
戰爭有時候像是遊戲，由一些童心猶在的男人們樂此不疲地玩著。
接下去的話題是關於南沙的。仍然由在場的軍人們慷慨激昂地說著。我是一個老百姓。我說話不管用。但我知道什麼是南沙。我知道鄭和群島、尹慶群島、雙子群島、九章群島、曾母暗沙。我知道大海龜、玳瑁、龍蝦、梅花參、鰹鳥、金鮫、紅魚、鳳尾螺、珍珠貝、麻風樹、羊角樹。我知道北宋古錢、鄭和船隊、清代瓷器、甘甜的水井。我還知道210億噸的石油貯藏，正在被別人嗜血一般肆無忌憚地掠奪著。最關鍵的是我知道它是中國的領土。
海軍老郭還講了一個老海軍的故事。這個老海軍的名字叫劉喜中，是當年西沙海戰中聲名赫赫的獵潛艇支隊支隊長，後來的中南西沙水警區首任司令員。他在退役之前曾流著淚向上級請戰。他對上麵說，南沙是寶貝，是咱們中國的寶貝，咱們不能讓它落在人家手裏！打吧，隻要讓打，我頭一個上，就是打死，就是打光一個艦隊也打！
我在一邊聽著。我那個時候有一種強烈的願意：我想當一名海軍。
船長老嚴的臉色有點陰沉，他把煙頭用力摁熄，轉過身去看著駕駛台前方的海麵，說：“快了。”
我不知道他說什麼“快了”，是西沙還是南沙。
12月27日正午12點，南運532號抵達西沙群島永興島。
我們在經過了18個小時的海上航行之後，終於到達了目的地。
船降速緩緩駛進港口的時候，島上駐軍的儀仗隊在碼頭列隊而立。那是一群身上和眼睛裏沒有灰塵的兵，一群新鮮而又充滿了朝氣的兵，一群可以寄托信賴的兵。海風吹拂著他們的水兵飄帶，他們站在那裏，挺著胸膛，一個個麵若銅鑄。
他們是來接那80名新弟兄的。
我回船艙。
船已經不搖晃了，行走起來十分平穩，和在陸地上行走沒有什麼兩樣。但誰都知道，它不是陸地。
帶兵的軍官在過道裏威風凜凜地喊：“先讓記者和家屬孩子下！軍人排好隊最後下！”
有人蹲在船舷的過道邊，抓著欄杆，頭埋在臂彎裏，死了似的一動不動。
是那80名新士兵中的一個。
我沒停下來，走了過去。我知道他暈得厲害，像死過了一次。我猜想他是一個陸地的兒子，是頭一回經曆大海。我想這沒什麼關係，他會活過來的，他還會搖搖晃晃地站起來，然後站穩。因為他是一名海軍。
我現在還不是海軍。
我得回去收拾東西。
我的行程還沒結束。
我還得往前走。