鬆田揮揮手：“不要演戲了，那個陶罐不是你埋的。”他簡直是條老狐狸，目光像刀片一樣瞥了郭德海一眼，“你們兩位是串通好來騙我的吧？”
郭德海無話可說，臉上紅一陣白一陣。周書記氣得七竅生煙：“小郭，你怎麼是這種人？我還力薦你當副縣長呢，真是瞎了眼！”郭德海知道一切都完了。
第二天，郭德海就被降職使用，成了副鎮長。郭德海恨死了埋陶罐的人，發誓要將那家夥揪出來。他特意去拜訪鬆田，請求讓他看看那神秘的東西，以便找到破案的線索。鬆田搖搖頭：“我不能告訴你，更不能給你看，我正要用這東西把埋陶罐的人引出來。”
鬆田當天就在電視上播了一則啟事，誰能說出那個陶罐裏除了字條外，另一樣東西是什麼，就獎勵他十萬元。
一時間，鬆田的住所門庭若市，大家爭先恐後去碰運氣，瞎猜一通：金條、手鐲、佛像、石頭、刀子、鐵錘……猜什麼的都有，但沒有一個人猜中。郭德海一時心血來潮，也要猜一猜。鬆田擺擺手說：“你就不要湊這個熱鬧了。”
說話間，又來了一位頭發雪白的老人，說陶罐是他埋的。鬆田將信將疑地問：“老先生，你知道陶罐裏除了字條，還有一樣東西是什麼？”
老人喘一口氣說：“一個公雞頭，應該隻剩骨頭了。”鬆田幾乎要跳起來：“果然是你埋的！”他的臉刷地一下變了顏色，“你為什麼要罵我們日本人死盡死絕？”
老人搖搖頭說：“這是六十多年前的事了，說起來話長啊！”
老人叫張保根，六十多年前，他還是個小夥子。張保根一家八口人生活得和和美美，平平安安的。沒想到，村裏忽然來了日本人，村民四散逃命。逃亡途中，張保根一家和日本人遇個正著，情急之下，一家老少躲進一座小廟（就是後來李大壯住的兩間破屋）。廟裏的神靈也救不了張保根一家，日本人追進來。
張保根被打中下身，當即昏了過去。當他醒來時，日本人已經走了，七具屍體慘不忍睹，鮮血把神像都染紅了。張保根硬撐著爬到山裏，見到了別的村民。在山裏養了幾天傷後，張保根才冒險回到小廟給親人收屍。他恨透了日本人，卻又無力報仇，隻好把仇恨寫成咒語，連同一個公雞頭，裝進陶罐，埋到地下，然後燒香磕頭，祈求神靈保佑咒語靈驗。這叫“下雞頭禁”，即使在六十多年前，也是極少使用的，現在幾乎無人知道了。
張保根講完他的故事後，軟綿綿地靠在沙發上，皺皺的臉上有兩行淚痕。
鬆田沒有食言，他寫了一張十萬元的支票，先向張保根鞠了三個躬，才雙手將支票遞給他。張保根將支票推回來：“我當年被打傷了下身，沒有後代，如今住在養老院裏，已經是黃土埋到脖子的人了。錢，對我來說，跟樹葉沒有兩樣。我跟你說這些，隻想讓你知道陶罐的真相。”
鬆田終於留了下來，工廠建成後，他特意在張保根埋陶罐的地方立了一塊碑，紀念在那場戰爭中死去的七位中國平民。