見胡友鬆很動感情，躺在床上的李宗仁伸出那瘦弱的右手，拉著妻子坐在床邊，長長地歎了口氣說：“再坐坐也好，有件事，我剛才忘了跟你說。前年誌聖在美國結婚時，寄來張照片，那照片放在我臥室寫字桌抽屜的一本褐紅色的相冊裏，你下次來看我時，千萬別忘了把那本相冊捎來，我想再看看。”
胡友鬆點點頭：“嗯，也許我明天就給您帶來。”
“不必那麼急。”李宗仁平靜地說：“我這病雖然一時好不了，可一時也壞不了。有嘉興照護著，我還有信心再回到我們北總布胡同的家去，我還想著要和你一起去前門全聚德吃烤鴨呢！”
胡友鬆心裏很亂，她感到肝有些隱隱作痛，她知道李宗仁這些充滿信心的話是安慰她也是在安慰自己。
郭嘉興在一旁不知該說些什麼。他不好勸胡友鬆走，也不好勸她不走。就這樣，三人默默地坐了好一會兒，直到病房外那輛紅旗車“嘟嘟嘟”直鳴喇叭，似在不耐煩地催促，胡友鬆才不得已再次離開了病房。
世界上的事物總那麼矛盾，病人需要靜養，可病人又害怕孤獨。胡友鬆回到北總布胡同之後，雖然得到了足夠的休息，可因為心裏總掛著李宗仁，病情卻不見大好。肝痛總算好些了，可夜裏仍舊失眠，胃口不好，食欲不振，抵抗力自然也差。
回來的當天晚上，她就找到了李宗仁說的那張照片。那張照片，李誌聖從美國寄來時她就看過。照片上除穿花格襯衫的風度倜儻的李誌聖和他那戴著眼鏡，一派溫柔賢淑的華裔妻子之外，中間還有一位麵容慈祥的老婦人，這老婦人是誰？胡友鬆無從猜。記得兩年前誌聖寄回這張照片時，她就問過李宗仁，李宗仁像是告訴過她，又像是沒有明確告訴她而支吾過去。不過，那時她確然不介意，就是個老人嘛，或許是誌聖的嶽母。現在，李宗仁偏隻要看這張照片是什麼意思？她一時也捉摸不透。她本想第二天叫司機專門將照片給李宗仁送去，可一想到李宗仁那句話，也就真的不著急而把那本相冊撂在桌上了。相冊裏還有不少她和李宗仁在北戴河度蜜月時的照片，她也可以翻翻。人孤獨時，回憶美好過去，是排解憂思、消化孤獨的最好辦法。
胡友鬆就這樣度過了一個星期，這是她和李宗仁結婚以來第一次分開這麼久。她每天隻有翻翻書，看看李宗仁回憶錄的稿子，或是看看相冊，聽聽廣播。北總布胡同14號的院子，不及西總布胡同5號的寬敞，也沒有那麼多花木，再說，李宗仁不在身邊，她也無心到院子裏散步。
她每天上午都準時給醫院打電話，她已經熟悉了那些給宗仁治病的醫生護士，她可以從電話裏打聽到李宗仁的病情變化。可這幾天，從電話裏得到的回答，每每都隻有這四個字：“病情依舊。”
再過兩天就是1969年的元旦了。雖然中國人一向不把元旦當成正式的過年，但元旦畢竟是一元複始。“每逢佳節倍思親”，胡友鬆打算到醫院裏去陪丈夫過一個病房裏的元旦。她拿了些錢，想到街上去買些水果。李宗仁喜歡吃金元帥蘋果，也喜歡吃雪梨。
當她剛剛提起一隻藍子，準備出門時，劉秘書急步走進來，險些把胡友鬆嚇了一跳。
“李夫人，李先生托人捎來一封信。”
“哦，謝謝！”
那是一個1963年時印製的航空信封，封麵上工整流利的鋼筆字寫著：“請麵交內人胡友鬆收啟。”胡友鬆一眼就看出，是李宗仁的親筆字。心裏一陣高興：字跡這麼工整，不像是風燭殘年的老人用抖抖的手寫的。她急忙拆開，裏麵是藍橫格信紙，上麵印著一條毛主席語錄：“沒有一個人民的軍隊，便沒有人民的一切。”下麵幾行流利的字寫著：
若梅你好：
後天是元旦，請你拿出二十塊錢交老牛，買些酒菜，借以歡度新年。我的病日見好轉，真是可喜的事，餘俟麵談。
勤手書
胡友鬆知道，“勤”是李宗仁自用的字，給一般人寫信，他是不用這個字的。
她轉回客廳，放下籃子，又一遍仔細地讀起那封信來。雖然隻有短短幾句話，看得出這位在病中的78歲的老人，心還真細，想得那麼周全。節日來臨，他首先想到的是要犒勞家裏的工作人員。大概因為他年輕時就是個軍官，30出頭就當了地方部隊的總司令，爾後步步高升直至副總統、代總統，再爾後就是流落異國他鄉，接觸民眾，接觸下層的機會少了，現在老來，又回到民眾當中，當了普通的一分子，完成了“返璞歸真”、“還原天性”的循環吧！在北戴河度蜜月時，他常去漁民的小屋裏訪問，總要抱抱村婦手中的小孩。前幾年住在西總布胡同時，常到門口去和街上的小朋友逗趣。想到這裏，胡友鬆越發覺得她的德公可愛可敬。於是即刻取出了20元錢，去交給老牛師傅。然後，自己依舊提著籃子出了門。不管怎麼說，她元旦都要到醫院去看他、陪他，送那張令她莫名其妙的照片去，讓他介紹一下李誌聖和妻子中間的那老婦人……