賈翊嘲笑道：“不就是那種事情嗎？特使你也辛苦了，還是趕快回去吧！你就隻對袁紹一人說好了。為何對自己的骨肉兄弟袁術也要時常懷疑，不能相容呢？如此狹小的氣量，豈能招納天下的國士？”
賈翊說完，一把撕碎了袁紹的親筆信，把它直接退還給使者。
賈翊的主公張繡一直藏在後麵偷聽他們的談話，聽到賈翊拒絕的話後不由得大驚失色。
事後，他責問賈翊：“你為何還沒把對方的來意和信簡轉告我，就擅自采取這樣無禮的舉動呢？”
賈翊泰然自若地回答道：“因為如果同樣處於下風，還是投降曹操為好。”
張繡搖頭道：“不行啊，難道你忘了前幾年的戰爭嗎？我和曹操之間有宿怨，一直以來互不相容，現在如果接受了他的誘交之策，臣服於他，以後一定會被其所害的。”
“不不不，主公這樣想就是太不了解英雄豪傑的心胸。曹操胸懷大誌，怎麼會為過去的敗戰而一直懷恨在心呢？和袁紹相比，曹操有三個優勢。其一，擁護天子；其二，順應時代的潮流；其三，懷有大誌，精通治國之策。”
“可是，現在袁紹國富兵強，曹操與之相比還比較弱小。”
“我不問現在，隻談將來。如果您首先考慮的是希望過上一兩年安泰的日子，那就投靠袁紹吧。”
張繡受到賈翊這樣的搶白之後，自信心發生了動搖，心中更沒底了。
賈翊在第二天陪著劉曄去見張繡。
劉曄鄭重其事地說道：“曹操絕不是一個心胸狹窄、愛記仇的人。如果他囿於成見，為何在今日厚禮有加，還派我出使這裏呢？”
張繡終於被其說動，他接受了曹操的邀請，從襄城出發，在曹操門下宣誓投降。
曹操親自出來迎接，他牽著張繡的手將其迎進大堂，然後冊封張繡為揚武將軍，並封斡旋有功的賈翊為執金吾。
襄城的誘降，僅通過外交手段就取得了如此大的成功。而另一方麵，在荊州則完全以失敗而告終。
荊州的劉表在諸侯割據的群雄中確實是獨霸一方的藩主。他擁有江岸大片的沃土，兵強馬壯，連江東孫策的父親孫堅在侵入其領土時也遭到慘敗而不幸身亡，以致孫策特地為其父樹立了一塊充滿憤恨的哀碑。這塊土地致使孫堅的一世英名付諸東流。
因此，對曹操派來誘降的使者，劉表隻是訕笑著與之見麵。在他的眼裏，曹操還不具備做他對手的資格，所以毫不客氣地把來使趕了回去。
張繡聽說了這件事後，很想在曹操的麾下初試身手，他對曹操說道：“我和劉表有多年的交往，讓我給他寫一封信吧。”
張繡在信中詳盡論述了天下的趨勢和利害關係，並竭力從公私兩個方麵來說服對方。為了慎重起見，當他把信交到曹操手中時，還特意補充道：“如果派一個善辯之士帶著此信去見劉表，一定能夠大功告成。”
曹操問道：“有沒有當說客的不二人選？”
孔融站出來推薦道：“據我所知，隻有平原的禰衡一人。如果讓禰衡出使荊州，我想他絕不會像先前的使者那樣辱沒丞相的名聲。”
“禰衡是個怎樣的人物？”
“他是我的鄰居，學識淵博，奇舌善辯，有縱橫捭闔之才。他生性狷介，舌鋒甚利，且諷言飄逸，理不讓人。可惜他生活貧困，和誰都不接近。不過他和劉表在書生時代起就有交往，據說直到現在兩人還有書信往來。”
“哦，那他倒是個合適人選。”
曹操立刻要召見禰衡，相府馬上派人前去傳喚。
平原的禰衡，字正平。他受到相府使者的迎接後，著一身平時穿的散發著臭氣的髒衣服，悠然地來到曹操和手下眾臣列坐的殿閣。他站在殿閣當中，毫不客氣地打量著四周。
突然，他大聲地叫嚷起來，“啊，沒有人，沒有人！天地之間，何其遼闊，為何會沒有人呢？”
曹操聽了，不悅地大聲責備道：“禰衡，為何說沒有人呢？不要說天地之間，就是在這殿閣之內，我的麾下也是人才濟濟，難道你的眼睛都沒看到嗎？”