文醜是顏良之弟，也是河北的名將之一。
“哦，希望打頭陣的是文醜嗎？真是勇氣可嘉。現在就讓你出陣，一定要為顏良報仇雪恨。趕快去吧！”
袁紹不但對文醜大加鼓勵，而且還讓他率十萬精兵上陣作戰。
文醜即日便率軍到達黃河岸邊。
曹操擺開陣勢，在河南一帶部署兵力。他特意對守陣的將領們吩咐道：“此次不必主動進攻敵軍，隻要謹慎地防守即可。”
文醜帶著大量的旌旗、軍馬和十萬精兵，分乘無數的船隻橫渡黃河，向黃河的對岸發起猛烈的進攻。
沮授對此非常擔心，他對袁紹苦苦地諫道：“文醜的用兵方法雖無危險，但也缺乏隨機應變和巧妙用兵的謀略。他似乎認為隻要進攻就可以了。其實，現在的上策是首先在官渡和延津兩處分兵進攻，並乘勝徐徐推進。這樣就可穩妥無虞。如果現在輕率地渡過黃河作戰，一旦發生對我軍不利的情況，也許就沒有生還的可能。”
袁紹平時並不是個聽不進善言的頑固分子，但不知為何，偏偏在這時一味地固執己見。他罵沮授道：“難道兵貴神速的道理你也不懂嗎？不要亂嚼舌根，不要蠱惑我軍的士氣。”
沮授默默地退出，走到外麵，長歎道：“悠悠黃河，我們真的過不去嗎？”
自那天起，沮授稱病不出，再也不參與排兵布陣。
袁紹雖然事後也後悔自己說得有點過分了，但又覺得如果把他重新請出來會令自己生氣，所以幹脆對他采取不聞不問的態度。
在此期間，劉玄德對袁紹提出了自己的願望：“我平時備受大將軍的厚恩，但碌碌無為地待在中軍也不是我的本願，所以我想利用這次機會報答大將軍。另外，我也想去查清斬殺顏良將軍並自稱是關羽的人到底是誰。所以請您允許我去打頭陣吧。”
袁紹爽快地答應了劉玄德的請求。
不久，文醜獨自一人乘著輕舟來到了中軍。
他對袁紹氣呼呼地說道：“我一人擔當先鋒大將，主公是否有點不放心？”
“沒有那回事，你為何要這樣憤憤不平呢？”
“劉玄德以前就不善打仗，他作為一個懦弱的大將倒是很有名氣的。但是，現在主公卻命令他也當先鋒大將，這究竟是為何？我實在不明白主公現在的想法。”
“不，不，你不要抱有偏見，我隻不過是想試試劉玄德的才幹而已。”
“那我把四分之一的兵力交給他，把他放在第二線陣地可以嗎？”
“嗯，那樣也好。”
於是，袁紹按照文醜的意思重新布置劉玄德的任務。
從這件事上也顯示出袁紹性格上的弱點。不論碰到什麼事，他都采取猶豫不決的態度。對於戰爭，他幾乎沒有自己獨創的想法和信念。
他隻是靠著祖輩、父輩代代相傳的門風和威勢來統禦自己的將士。雖然他儀態雍容，平時難以窺其缺陷，但是一旦上了戰場，這種名門風采便無法發揮作用。戰場上需要的是智勇雙全的統帥，憑借明斷是非和洞察局勢的能力，方能掌控全軍的命運。
文醜歸陣之後，立即以袁大將軍的命令為借口，將四分之一的弱兵分給劉玄德，讓他退居二線陣地，而自己則在一線陣地配備了優勢兵力，並開始了全線的推進。