第一次世界大戰爆發後，房龍在美國一家通訊社擔任，被派到歐洲的比利時報道戰爭的情況。在4年的戰爭期間，房龍先後8次往返於歐洲和美國。有一次，他乘坐的船撞上了水雷，他差點因此喪生。房龍目睹了戰爭的殘酷，認為帝國主義挑起的戰爭是人類莫大的罪惡，所以他後來寫曆史、寫地理，都貫穿著人文主義的精神。
1921年，房龍寫的《人類的故事》出版了。這是他用故事的形式，講述人類曆史的一次嚐試。這本書獲得了巨大的成功，在一年之內印了32版，打破了美國出版界的記錄。這也讓房龍更加深刻地體會到讀者的真正需求，那就是讀者不喜歡沉悶、枯燥的描寫，更喜歡通過有趣的故事來學習知識。這堅定了用故事講述曆史知識的決心，他的寫作是以讀者的喜歡為中心的，房龍這樣說："我的工作，一切都是從知識和人本主義的觀點出發的。我要嚐試著指明，人比世界上任何別的東西都重要--比宗教、繪畫、文學都重要。"
房龍本著這樣的想法，開始了他寫作生涯中的又一個挑戰：用故事來寫地理。我們知道，曆史是人類社會發展的軌跡，是一種縱向的敘述，比較容易用故事的形式來講述；地理則是橫向的敘述，用故事來講述是很難的事兒。在房龍以前，有人也嚐試過用"遊記"的形式來講述地理知識，但是由於忽視了必需的地理知識，並不成功。房龍經過反複構思，決定從人類與自然的關係這個角度來寫。這樣，我們不僅能夠看到地理的知識，還可以知道人和大自然相處應該遵守的法則，讓人類更加熱愛和愛護我們的地球。於是，《地球的故事》這部書誕生了。在這部書林裏，房龍通過一個生動有趣的假設，告訴我們，人類共同生活在同一顆行星之上，地球是我們人類共同的家園，他人的幸福和災難也就是我們自己的幸福和災難，所有人都應為我們碰巧共同生活著的世界是否安寧負起責任。
【閱讀感言】
我們人類隻有一個地球，如果地球被汙染了那我們人類就不能生存了。所以我們一定要從自我做起，保護環境減少汙染，讓地球媽媽變得更漂亮。
【課本鏈接】
《小學語文·人民教育出版社2004年版》五年級上，回顧·拓展三課外書屋
《十萬個為什麼》
【作者小檔案】
米·伊林（1896～1953），蘇聯著名作家，生於烏克蘭。他從小酷愛讀書，喜歡大自然，喜愛科學實驗。童年時期曾仔細觀察和研究螞蟻的生活情況，觀察天空和星象。這一切，為他日後用文藝的手法，詩一般的意境、創作科普作品打下了基礎。代表作品有：《十萬個為什麼》、《不夜天》、《幾點鍾》、《原子世界旅行記》、《人怎樣變成巨人》、《書的故事》等。
【作品簡介】
伊林的《十萬個為什麼》采用屋內旅行記的方式，對日常生活中最為普通和常見的事物，提出許多意想不到卻饒有興味的問題，比如，穿三件襯衣暖和，還是穿一件三倍厚的襯衣暖和？為什麼水不會燃燒？爐子裏火旺的時候，為什麼呼呼直響？為什麼爐子裏的柴會劈啪作響？為什麼煙會從煙囪裏出去而不向屋裏冒？等等。然後用淺顯易懂卻又富有啟發性的語言向讀者一一解釋。
【名著背後的故事】
《十萬個為什麼》是怎樣寫成的
小同學麵對各種各樣的東西，一定喜歡問：這是為什麼，那是為什麼？對於這些問題，如果能有一本書給你回答出來，是不是一件很有趣的事兒？早在70多年前，就有人注意到了這個問題。他就是蘇聯的科普作家伊林。他寫了一本《十萬個為什麼》，就是要回答生活中的一些問題。說起這本書的寫作，還有一個有趣的故事。
一天，伊林在家中"旅行"，站在家中的水龍頭前，他開始想水。為什麼水能滅火？伊林的一位熟人說，因為水又濕又冷。我們為什麼用水來洗滌？難道僅僅因為水是液體嗎，你把衣服放在水裏，看它能不能自己變幹淨？我們為什麼要喝水？成人的身體裏有四分之三是水，這水是從哪裏來的？人就像一塊雨中的海綿，所有的孔洞都滲透了水，隻要擠一擠就能出得來。但是，如果擠掉了所有的水分，人肯定就是動物裏最難看的一個，因為他死了，而且成了木乃伊。
然後他走到爐子旁，開始想火。爐子燒著以後，劈柴到哪裏去了？如果說燒掉了，那應該算你看出來的，而不是你想出來的。爐子裏火旺的時候，為什麼呼呼直響？為什麼爐子燒著了，卻沒有火焰？空氣從哪裏進去，煙就從哪裏出來？
伊林家的東西真不簡單。他家的餐桌，讓他想了許多。他家的廚房，又讓他想了許多。他家的碗櫃和衣櫃，也讓他想了許多。把簡單的事情想得如此有趣。
伊林在他們家裏走了20多步，就寫了一本小書，然後告訴我們，這是一本導遊書，是寫給那些願意在家裏作一次旅行的人的，這本書就是後來倍受歡迎的《十萬個為什麼》。
《十萬個為什麼》的書名，米·伊林取自英國作家、諾貝爾文學獎獲得者盧·吉卜林的一句話："五千個哪兒，七千個怎樣，十萬個為什麼。"
【閱讀感言】
《十萬個為什麼》內容包羅萬象，大到天文地理，小到生活瑣事，每一篇文章都告訴我們一個科學的小知識。它不僅能幫我開闊視野、增長知識，還能提高我們的學習興趣。當然，更重要的是，我們在學習和生活中，也要勤思考、多問幾個為什麼，那樣才能學到更多的知識。
【課本鏈接】
《小學語文·人民教育出版社2004年版》五年級上，回顧·拓展三課外書屋
《穿過地平線》
【作者小檔案】
李四光（1889～1971），字仲揆，湖北黃岡人，地質學家。早年加入同盟會，參加了辛亥革命。1919年畢業於英國伯明翰大學，獲碩士學位。1920年回國，曾任北京大學教授、中央研究院地質研究所所長。新中國成立後，曾任中華人民共和國地質部部長、中國科學院副院長、全國科聯主席、全國政協副主席等職。一生從事古生物學、冰川學和地質力學的研究和教學工作。著有《中國地質學》、《地質力學概論》、《地震地質》、《天文、地質、古生物》等。
【作品簡介】
《穿過地平線》是李四光不同時期的論著、隨筆、小品以及談藝錄等的一本合集。內容涉及天文、地理、人類、自然、地質、生物等，融學術性、趣味性、可讀性於一體，也反映了作者治學、做人的品質及高雅的文化藝術素養。
【名著背後的故事】
李四光的求學生涯
李四光小時候他常聽父親講甲午中日海戰，中國慘敗，清政府腐朽無能、喪權辱國的故事，他從小就萌懷著滿腔的愛國熱情。他暗下決心，長大後一定要為中國爭氣，學會造船，打敗帝國主義的侵略。
太平天國革命運動後，洋務派興起，湖北辦起了許多新學堂，十幾歲的李四光被深深地吸引，他一個人離開了家鄉，到省城武昌去參加考試，並以優異的成績被錄取，從此李四光在新學堂裏更加如饑似渴地學習新知識，由於每次考試都是名列前茅，他被省裏選作官費留學生，送到日本學習造船。他離童年時代的夢想更進一步了。
在日本學造船的時候，由於窮，買不起正式的鋪位，隻好白天窩在底艙，晚上在船頂過夜。不想受了風寒，大病一場，又因沒錢醫治，落下一個毛病--不能吃肉，一吃就犯病。此後他一生與肉絕緣。在日本，李四光參加了孫中山先生領導的中國同盟會，成為第一批會員中年齡最小的會員。孫中山見他年輕，勉勵他要"努力向學，蔚為國用"。從此李四光更加堅定了刻苦學習，報效中華的決心。
1910年7月，李四光畢業回國，擔任武昌湖北中等工業學堂教師兼工場場長。同年10月10日，武昌起義成功，推翻了清政府，武昌成立了鄂軍都督府，李四光先任都督府理財部參事，後被選為湖北省實業部部長，1912年改為實業司司長。不久，袁世凱篡奪了革命果實，辛亥革命失敗。李四光懷著鬱悶的心情，憤然辭去了實業司司長的職務。
1913年7月，他獲官費保送留英學習，入伯明翰大學。考慮到為祖國造船，不能沒有鋼鐵，要鋼鐵就得先搞冶煉，因此先學了采礦一年，又感到采礦離不開地質，再又決定轉到理科地質係，開始專攻地質學。從此走上了"科學救國"的道路。
從伯明翰大學畢業後，國外有一家公司要高薪聘請他，但他婉言謝絕了，他說："我是炎黃子孫，理所當然的要把學到的知識全部奉獻給我親愛的祖國。"他接受了國立北京大學校長蔡元培先生的聘書，於1920年5月，回到了北京，出任北京大學地質係教授，他一麵為祖國精心培育人才，一麵進行科學研究，並取得了創造性的成就。
摘掉"中國貧油"的帽子
新中國成立了，李四光終於有了施展作為的天地。以前，美國科學家曾經在中國考察，得出的結論是中國是個"貧油國"，石油的儲量很少，沒有什麼開采的價值。但是李四光不這麼認為，早在1932年，就注意了這個問題。他通過仔細的研究和考察，認為中國的地下有很大是有儲量。1935年到1936年，李四光在英國講學時，寫過一本《中國地質學》，其中提到"東海、華北有經濟價值的沉積物"，實際指的就是石油。
1952年，毛澤東、周恩來在一次接見李四光時，曾經問過李四光：我國天然石油這方麵遠景怎麼樣？李四光回答說：我們地下的石油儲量是很大的。他根據數十年來地質力學的研究，向毛澤東、周恩來分析了我國地質條件，認為在我國遼闊的領域內，天然石油資源的蘊藏量應當是豐富的。
這時候，李四光已經60多歲了。但是他還是挑起了為新中國尋找石油的擔子。在幾年裏，李四光帶領的普查隊找到了幾百個可能的儲油構造。1958年6月，規模大、產量高的大慶油田被探明。以後，大港油田、勝利油田，其他油田相繼建成。1964年12月，周總理在《政府工作報告》中指出："第一個五年計劃建設起來的大慶油田，是根據我國地質專家獨創的石油地質理論進行勘探而發現的。"李四光的工作得到了充分肯定，他牽頭探明的石油資源，為我國的現代化建設提供了能源基礎，造福子孫後代。
科學家的修養的結晶
《穿過地平線》這本書，是李四光寫的，但是他生前並沒有看到這本書的出版。我們知道，李四光是一位大科學家，承擔著繁重的科學研究和實地考察的任務。而且，他的工作決定了他不可能隻在實驗室裏研究，必須到野外去，到人跡罕至的地方去實地考察，一年中很多時間都是在野外度過的。
但是，這並不妨礙李四光在其他方麵的修養。他知識淵博，喜愛文學、曆史、音樂。他是個熟練的小提琴手，我國第一首小提琴曲《行路難》，就是他創作的。業餘時間，他還喜歡寫詩。他的詩歌很多都沒有能夠流傳下來。比如《悼子元》這樣的傑作，隻有"石跡耿千秋"這樣的個別詩句流傳下來了。
李四光有很高的文學修養和曆史修養，從1920年起，他就創作了很多的科學隨筆和科普作品。這些文章是在50多年的時間裏創作的，李四光治學的態度、做人的品質和文化藝術修養，在這些文章中都有體現。
李四光去世20多年後，人們把他創作的這些隨筆和科普文章搜集起來，編輯成一本書，就是我們今天看到的《穿過地平線》。在這部書裏，既有豐富的科學知識，也有怎樣讀書、怎樣做好科學研究等方麵的見解，此外還很有學趣味性。其中還有不少文章是寫給孩子們讀的，比如《看看我們的地球》這樣的文章。
【閱讀感言】
《穿過地平線》為我們展示了許許多多的和地球有關的自然科學知識。同時，李四光爺爺也在向我們講述一個道理：學習不能局限於課堂和書本，還應該到大自然中，到生活中汲取更多的營養。
【課本鏈接】
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《菌兒自傳》
【作者小檔案】
高士其（1905～1988年），我國著名科學家和科普作家，福建福州人。1925年清華大學畢業，後留學美國，23歲時，因實驗意外感染甲型病毒，留下嚴重後遺症，最後全身癱瘓。從23歲開始到83歲離開人世，一直坐在輪椅上，為科學傳播孜孜不倦地奮鬥了60年，為青少年創作了大量的科學文藝作品，會見了數百萬的少年兒童，並作為科學與智慧的象征而被全國億萬青少年親切稱呼為"高士其爺爺"。主要作品有：《菌兒自傳》、《揭穿小人國的秘密》、《我們的土壤媽媽》、《和傳染病作鬥爭》等。
【作品簡介】
《菌兒自傳》是高士其的代表作品。全書以菌兒自述的方式寫成。請聽小菌兒的開場白：我是菌族裏最小、最小，最輕、最輕的一種。小得使你們的肉眼，看得見灰塵的紛飛，看不見我們也夾在裏麵飄遊。輕得我們好幾十萬掛在蒼蠅腳下，它也不覺得重。我比蒼蠅的眼睛還小一千倍，比頂小的灰塵還輕一百倍……多麼生動的自傳，裏麵有細菌的籍貫、細菌的家庭生活、細菌水裏來火裏去的流浪，細菌在人體各部位的曆險。全文十五章既可以獨立成篇，又可連接成全文。在作者筆下，菌兒是個有七情六欲的人物，時而在呼吸道裏探險，時而在肺港戰鬥，時而在腸腔裏開會，在舉手投足之間把細菌對人類的危害和預防表現得淋漓盡致。