小白臉放棄重點大學，進山當了小學老師。他選擇的人生之路與通常的富二代不同，雖然稀少，原也沒什麼不可能。這個人物讓人感興趣的關鍵是，這個山裏小學的惟一的老師校長，還有一個隱蔽的身份——在長江上打家劫舍的江匪，簡直就是江洋大盜。如果沒有教師的身份，他和他父親就沒有任何區別了。這個雙重身份的人，有著雙重人格。作為劫匪，那也是心狠手辣，雖然沒有人命；作為教師，還真是為人師表，打劫不過就是為了小孩子們能買上書本文具。“校長說，其實我也想不通，我這樣做是以罪贖罪，我沒有別的法子讓我的學生有無憂無慮的童年，可我是他們的老師，每天要麵對他們純淨的眼睛，我不下地獄誰下地獄？這話有點假，也許我的血管裏流的就是那樣的血，命中注定我隻好選擇哪種方式。”
這裏麵其實作者並沒有要刻意探討目的正義和手段非正義，不過，卻提出了這個值得我們一再深思的問題。
其次，拴錢兄弟的情愛。
小說有兩條情感線索。大大小小是孿生姐妹，當年，拴錢愛上大大，二人情投意合，不料小小也喜歡拴錢，追到車站，導致大大車禍死亡，拴錢背上第一筆感情債。然後，因為懷念大大，放棄小小，小小嫁給弟弟三寶，三寶新婚發現小小另愛他人，遂開始了漫長殘忍的虐待曆程，為貸款，要求小小出賣身體，直到讓小小葬身江底。這是拴錢的第二筆感情債。月香對拴錢是真心的好，可是女兒的殘疾讓她心裏有了陰影，花錢籠絡麗麗拴住拴錢，更像自編自導的一出戲。雖然拴錢對此已經沒有太多內心衝突，在情感曆程中，卻是第三個具有象征意義的事件。這一切，和名利的追逐一起，漸漸把拴錢送上了另外一條路。
這裏麵，小小個性鮮明，塑造得也很成功。小小說，“陳拴錢，你不止欠了大大，你還欠了小小。你知道我小小為什麼要嫁到你陳家。你睡了我們姐妹，卻一個都不敢承認，死了的不敢娶，活著的也不敢娶。我告訴你，除了我們姐妹，你還欠了一個人，你弟弟陳三寶。你摸摸你的心口，你對得起你的親弟弟，對得起在天上看著你的我姐嗎？”小小說，“我誰的女人也不是，我的男人死的死了，殘的殘了，都不是男人了，你要是個男人，就在這甲板上你把我幹了，讓我看看這世界上究竟有沒有男人！”拴錢不敢娶她，三寶虐待他，沈宏偉所長玩弄她，唯有一條黑狗和她生死相隨。“黑狗卻舍不下女主人了。黑狗的怒叫漸漸變成了哀鳴，那叫聲像小孩尖銳的哭聲一樣淒厲，一聲聲刺進船上每個人的心中。人，難道真的連一隻狗的情義都比不上？”“黑狗到死也沒弄明白，為什麼它竭盡全力向上遊，結果卻是背道而馳，向下流，每況愈下，直至被吞沒。”人的無情與狗的重情對照不新鮮，在這裏卻感人至深；還有，每個人都竭力向上，最終卻無可奈何隨波逐流，直到被時代的大潮淹沒，這兩段話，給人無盡回味。
春花，沈所長，筆墨不算很多，但都塑造得有聲有色。表麵的繁華，內心的寂寞，一直的懦弱，偶爾的勇敢。精彩的細節，不一一列舉。小說結尾，“月香看著自己的男人，突然覺得陌生。”其實，並不是哪一個人改變了，是我們的世界和生活越來越陌生。