柳雪飛到了武漢，在電視廣播報紙上發尋人啟事。需要錢，她不在乎。兒子沒了，留著錢有何用。卡上錢用完了，她借錢。打電話回去讓單方向借，把錢打在卡上。
媒體上登了啟事，然後到處張貼，像幸福縣城一樣。可是在武漢不行，柳雪飛被城管抓了好幾次，說她亂貼牛皮癬，要罰她款。柳雪飛哭著訴說，說她兒子沒了，她在尋找兒子。她還說她兒子成績有多麼好，鐵定能上重點大學。可是他卻離家出走了，她在找他。城管聽了柳雪飛的故事，說每個貼牛皮癬的人都有理由，不過款還是要罰。不罰不行，文明衛生城市容不下牛皮癬。柳雪飛交了罰款，不敢再貼了，便站在街邊發。像銷售人員發商品廣告一樣，硬塞在行人手上。柳雪飛也那麼塞，厚著臉皮不顧羞恥。有人根本不接，一擺手走開去。有人接倒是接了，卻懶得看上一眼，隨手團成一坨，扔在地上。稍有些修養的人，不扔地上，找垃圾桶扔。很少有人認真閱讀尋人啟事，在街上行走被人硬塞紙片比較討厭，讓人掃興。
在武漢待了幾天，柳雪飛又去了廣州、海南、上海、成都等地。她還到過新疆、寧夏。像是病人，明知無望，也要亂投醫。沒準撞上了呢，或者沒準有了線索呢。
尋找兒子，柳雪飛碰到了無數個像她一樣正在尋找的人。這世上怎麼就有那麼多人失蹤呢，太奇怪了。他們是一個群體，就像是餓極了的狗，一路上嗅著鼻頭到處亂撞。有人找孩子，有人找父親或母親，有人找嬰兒，還有人在找自己的配偶。把畫像背在身上，騎著車子，晚上露宿街頭。這些人一眼就能認出來。他們眼神淒惶，哀告，乞求。你瞟他一眼，他會回過頭來死盯你。跟他們混得熟了，常在一起聊，柳雪飛漸漸明白這裏麵的水太深了，太凶險了。睡夢中常被嚇醒來，滿身都是雞皮疙瘩，不寒而栗。綁架，謀害，不一而足。更可怕的是倒賣活體器官，有人購買，定購某一種活體器官，由專業人士活生生地從人體裏把它剜出來。凡是買得起這一類器官的人，都有背景。他們需要年輕，需要健康，要有活力。單立人這種年紀太合適了，那些人什麼事都敢做。柳雪飛隻能祈求兒子不要遇上。
柳雪飛搜集各類信息。尋人啟事最熱心的讀者，恰是那些發尋人啟事的人。柳雪飛同時還會注意警方動態，有時警方會登出一些模糊的屍體照片，供人認領。柳雪飛認真比對辨認，她害怕發現哪怕一點點單立人的影子。一旦證實不是兒子，禁不住長長籲出一口氣，捂著胸口好半天不動彈。
為了節約錢，柳雪飛從不住好一點的旅館。她擠靠在候車室的椅子上，甚至大眾浴池。實在困得不行，便去一二十塊錢的私人旅社住上一夜。吃東西也節儉，很多時候都餓著肚子。盡管如此，錢還是很快就花光了。兩個下崗職工能有多少積蓄，經不起花。單方向借不著錢，前麵借的錢又要還，便把修車鋪賣了。很早很早以前，單方向就有一個誌向，先擺修車攤，再開修車鋪，然後建一間大修配廠。單方向都已經做到修車鋪了，可是現在他不得不賣掉修車鋪，去找兒子。
我沒了修車鋪，單方向想，我得重新從擺攤做起。
柳雪飛到處奔波。她的手機要麼紋絲不動，要麼響個不停。很多人提供假線索。他們是怎麼想的？報信者言之鑿鑿，卻明顯是要騙錢，還有無聊的人搞惡作劇。令人寒心，可是柳雪飛不能放棄。她不知道哪個真哪個假。結果接聽電話讓柳雪飛煩不勝煩，精疲力竭。又不能不接，生怕漏掉了某一條真線索。
單方向卻從未接到這類電話。柳雪飛每天和家裏保持聯係，詢問有沒有進展。她就不明白，單方向怎麼會接不著電話呢。
尋找單立人，柳雪飛奔波了一個多月才回去。回去實在是不得已。她明白所謂尋找，不過在瞎忙，自己給自己安慰罷了。世界太大了，怎麼找？老不讓自己停下來，其實都沒用。唯一能做的就是等待。等待他自己回來，或是警方告知一個確切的結果。
想明白之後，柳雪飛回到幸福縣。
終於明白單方向電話沒人打的原因。原來尋人啟事上麵他的號碼印錯了，最末尾那個數字本應是7，卻印成了4。柳雪飛暴跳如雷，你是死人啊！自己的電話號碼都校對不出來，你還能幹什麼。什麼事都分擔不了，我要死要活到處跑，你倒好，把個號碼印錯了，留在家裏躲清靜。單方向沒法狡辯，再改也來不及，尋人啟事都發出去了。
能想的辦法都想了，能做的事也都做了，剩下的隻有在家裏苦等。以前單方向有事做，他修車。柳雪飛也有事做，她照顧單立人，做家政鍾點工。各有各的軌跡，都忙著，相互交集的時候並不多。因此也沒矛盾，或者矛盾被遮蔽著。現在不同，都困在家裏。單方向沒了修車鋪，也不出去擺攤。柳雪飛不讓，擺那麼個破攤有個鬼用！都困在家裏接電話，讀短信，分析情況，跟警方沒完沒了地接洽。煩躁，絕望。你瞅著我我瞅著你，瞅著瞅著便瞅出敵意，瞅出恨來。柳雪飛怪單方向沒本事，給兒子壓力太大了。我給他壓力你也給他壓力，你就不能做好人給他鬆鬆綁嗎？都逼他，往死路上逼。我們不行，就想兒子出息。著了魔似的盼著他出人頭地，無非是等著為自個出一口惡氣。
也不知怎麼的，柳雪飛也好，單方向也好，困在一起突然就覺得對方麵目可憎。都認為單立人離家出走是對方的原因，或者對方的原因多一些。彼此指責，深挖根源。柳雪飛看著單方向的臉，就覺著醜陋。那隻向裏凹陷的下巴，也看著邪惡，直倒胃口。單方向對柳雪飛同樣看不順眼，很少正麵瞅她。他望著牆壁，仿佛白令濤在教室裏麵壁。他認為柳雪飛對單立人太縱容，太溺愛。男孩子不必這樣，現在吃上苦果子了吧。以前單方向忙著實現自己的理想，兒子的事他放心地交給柳雪飛了。他以為她能行，卻不曾想她把他弄丟了。