走進家門的時候，叮當醒了。他叫了一聲媽媽，跑進客廳。杜若提早回來了。叮當連續叫了幾聲媽媽，杜若沉默不語，往日的她不是這樣的。我把水果蔬菜收拾好，發現杜若神色不安地坐在沙發上，歎了兩口氣，手指不停地揉搓太陽穴。之前我和她有約定，我不過問她的工作，所以遇到今天這種情況，我保持沉默比較好。我削了一個蘋果，一分為二，分別遞過去。在自己家裏，對待前妻和女兒，我很少這樣殷勤過。叮當抓起蘋果，猛咬了一大口。“洗手去！”杜若衝著叮當大聲喊道。叮當一下子愣住了，含在嘴裏的蘋果瞬間減速，慢慢轉動著。
“好，洗手去。”我的語氣是平緩的。我拉著叮當，走進洗手間。之後，我讓叮當一個人進了小臥室。我走進客廳，說：“你歇會兒，我去做飯，今晚吃海米炒冬瓜，香芹炒牛肉絲。想吃饅頭，還是蒸米飯？”
杜若看著我，一句話也不說。我進了廚房，把蔬菜放進洗菜盆，打開水龍頭。水嘩嘩流淌，我靜止不動。洗菜盆是我新買的，和我家裏的那個一模一樣。女兒最喜歡吃海米炒冬瓜，前妻不讓女兒多吃，怕她上火。這個時間點，她們娘倆可能也在吃飯吧。她遇見男人了嗎？在意識深處，我無法想象她和另一個男人生活在一起。前妻是一個有事業心，性情古板的女人，也是一個慢熱的女人。我幾乎能夠斷言，至今她還是一個人生活。杜若走進廚房，咳嗽了一聲，輕聲說：“今晚我們點餐吃吧……都累了。”我回頭看她一眼，淡淡笑了笑。
外賣送來飯菜，我們三個人默默吃飯。叮當低著頭，嘴巴小心翼翼吧嗒著。杜若摸摸他的臉蛋，說：“媽媽剛才批評你，對不對？”叮當撇著嘴，眼淚瞬間滾落下來。我把紙巾推過去，杜若拿起一張，輕輕擦拭叮當的臉頰，眼裏含著特別的情緒，似乎有話要說。我放緩咀嚼的動作，等待著。“茶餐廳……可能做不下去了……”她頓了頓，側轉眼神，望著我，“股東說要移民，需要錢，想撤資……我知道這是托辭，現在茶餐廳競爭大，生意不好做，做其他投資獲益更大。”我點點頭，我也不知道自己為什麼點頭。“我想租一個小點的地方，我不想放棄。”她長長地舒口氣，仿佛在給自己鼓勁。
“我相信你。”我望著她，勸慰她。
她用力抿緊嘴唇，眼神在半空中遊離，似乎在控製淚腺。
我在廚房洗刷碗碟，杜若給叮當洗澡。我收拾完畢，坐在客廳，杜若陪叮當讀童話書的聲音從小臥室裏傳出來。白雪公主和七個小矮人的故事。女兒也喜歡這個故事。過去的一幕又在眼前閃現。我閉上眼睛，身體靠躺在沙發上，漸漸陷入了幻覺，感覺這裏是過去的那個家，沙發靠墊是牛皮的，扶手是木頭的，我抱著女兒看動畫片，前妻在書房裏準備第二天的會議材料。
不知過了多久，杜若的聲音飄進我的腦海。
“你在笑什麼呢？”她站在我眼前。
我坐直身子，揉了揉臉。“剛才眯了一會兒。”
“叮當睡了。”
“今天睡得挺早。”
“他說今天玩得很開心……你今天也累了吧？”
“你想吃蘋果嗎？我削一個。”我插話道。
杜若沒有拒絕。削蘋果的時候，我暗暗佩服自己，和杜若在一起，我才學會如何關心女人。一個蘋果，分成兩半，客廳裏漂浮著蘋果香。杜若取來兩個酒杯，倒上了幹紅。
“你能幫我嗎？”杜若忽然問我，遞給我紅酒。
“什麼？”我不太明白。
“如果我一個人開餐廳，你能幫我嗎？”
我轉動酒杯，不知道如何回答。
“我曾經答應過你，你待在家裏，不用想掙錢的事，可是現在……我一個人怕忙不過來……”
“……”
“家裏可以請個保姆。”
“我不是這個意思，我擔心自己能力不夠，怕幫倒忙。”
“我覺得你行。”
我搖搖頭，呷了一口紅酒，笑了笑。
“我已經看好餐廳位置，麵積有現在的三分之一大，能擺十幾張桌子。現在的餐具和桌椅都能用上。我需要一個餐廳經理，以前那個經理是股東的表妹，已經辭職走了。”
“具體幹什麼呢？”
“其實就是一個影子，老板的影子，你不用幹什麼，待在那兒就行。”
我點點頭。
“服務員都是以前的，很聽話。有你在，我可以出去和投資商談判，爭取多開幾家分店。”
“你有這麼大的信心？”
杜若看著我，專注地看著我，眼神那麼堅定，那麼充滿期待；我同時在她的眼神裏發現一股欲望，想吞掉整個房間的欲望。
“你想知道我開一家什麼樣的餐廳嗎？”她說。
我點點頭。
“去把客廳的窗簾拉上吧。”
我遲疑了一下，站起身，拉上紗簾。
“兩層都拉上。”
我回望她一眼，把厚窗簾拉上。
“請把燈也關掉。”她一直望著我。