幹坐了一會，鮮花說叔你要是沒事，我就跟牛奮收玉米去了。張五趕緊跟鮮花商量，能不能把經過村子的路改到她家門前？因為這麼一改，從村西到村東的路就變得更直。鮮花說大家都走習慣了，為什麼要改？張五說那天早上你不是撞上了嗎？再不改你叔的屁股就比臉還要出名了。鮮花說一泡屎的事也犯得著改路？這得鬧多大動靜？張五說路本來就在，而且你家門前這條比我家門前的還寬闊，誰都願意走大路抄近道，改改路線死不了人。鮮花說這事你問問牛奮吧。張五征求牛奮的意見。牛奮說我一上門女婿，叔你想怎麼改就怎麼改。
張五做了一塊指示牌立在岔路口，牌上寫著：“前方不便，請走近道。”文字下一箭頭直指鮮花家。途經村莊的人沿著箭頭走去，但他們被鮮花家的三隻惡狗追得紛紛跳下坎去，跑得慢的連褲腳都被狗撕破。過路的人們隻得回頭，繞過指示牌，重新走張五家這條線。指示牌雖然還立在岔口，但它已經喪失了指示功能，像個笑話。幾天之後，指示牌被人丟到坎下。張五的老婆把指示牌撿回來。張五怪她沒信心，說任何改變都需要時間，更何況是一條大家走慣了的老路。老婆罵張五裝嫩，說你都三十有八了還指望一塊牌牌來改變路線？這年頭，文件催不來欠款，情書追不到愛情，就連發誓都是假的，你還相信指示牌？張五說最大的障礙是那三隻惡狗。老婆說你還是蹲著想吧。張五說這麼簡單的問題還用蹲著想嗎？老婆說因為你沒想明白。
張五真的蹲下，腦袋瞬間活躍。鮮花家養狗是從她爺爺開始的。她爺爺養的是兩隻獵狗，為了讓獵狗更加氣勢洶洶，她爺爺經常用馬蜂殼拌飯喂它們。馬蜂殼把獵狗搞得心急火燎，它們見雞就咬見人就撲。從那時起，再也沒人敢路過她家門口，途經村子的路慢慢地就從她家門前改到了張五家門前。此路一走幾十年，張五家的雞、雞蛋、農具和蔬菜經常莫名其妙地消失，屋角的李子剛剛成熟就被人摘光，甚至連水缸裏喝水的瓢也被人順手牽羊。半夜裏常有途經的醉鬼借宿，也有餓扁的路人拍門討飯，弄得張五家像個免費客棧或臨時收容所，而鮮花家卻落得清淨安然。張五說原來這是一個計謀，難怪她家養的狗一代比一代凶。老婆說所以，這條路根本改不動。張五說除非把她家的狗滅了。老婆說你沒這麼狠的心腸。
每天清晨，張五都蹲到豬圈上的席子後麵，雖然勉強能解決問題，但每次他都有壓迫感。席子仿佛是一麵牆，似乎要把他吸進去。他的身體好像被捆綁了，連呼吸都不順暢。一不順暢，他就恨鮮花的爺爺養狗改路。一恨鮮花的爺爺，他就連鮮花的父親和鮮花一起恨。一恨，他就更不順暢。同樣都是張姓，憑什麼這個張不如那個張聰明？憑什麼這個張被那個張耍了還蒙在鼓裏？他越想越不服氣，越不服氣就越堵。越堵就越蹲得不爽。不爽，就給一整天帶來後遺症。白天他打哈欠，晚上他失眠。一怒之下，他把豬圈上的席子扯了，並警告老婆再也別掛，我就不信我蹲個坑還被席子管著。老婆說我不希望每天早上都有人跟你的屁股打招呼，要麼改路，要麼改掉臭毛病。張五說這不是毛病，於個人是習慣，於集體是風俗，於國家是原則，於民族是傳統，於宮廷那就叫禮儀。老婆說你又不是縣太爺，又不是白金漢宮裏的，有什麼資格保持習慣？張五說我就這麼一點點權利了，誰也別想剝奪。兩人都找不到解決問題的方法。忽然，老婆一擊掌，說你能不能把時間從清晨調到晚上？晚上不僅很少有人經過，而且即使有人經過隻要你不吭聲也不會被察覺，即使有人察覺也不好意思用電筒照你，即使有人用電筒照你也隻會照你的腦袋而不會照你的下身。張五覺得這是一個不錯的主意，開始在晚餐時增加飯量。老婆說你活沒多幹，飯量倒增加不少。張五說你想讓我調整時間，又不想讓我多吃，哪有這麼好的事？