晚十點，村子裏安靜下來，就連鮮花家的狗也匍匐了。張五因為吃得太多而胃脹，於是蹲上了豬圈。雖然空氣沒有早上清新，視線也被黑夜限製，但畢竟麵前沒有遮擋，姿勢沒變，聲波沒變，風力沒變，因此他能適應。為了這一可行性方案，他不僅用身體獎勵了老婆，還在獎勵之後興奮得失眠。大約到了5點鍾他才入睡。然而，快6點時生物鍾把他叫醒。盡管昨晚已經排空，但他還有蹲坑的強烈願望，似乎不從床上彈起來就一輩子不能原諒自己。他飛快地起床，像白領上班打卡那樣準時蹲上豬圈。一蹲下，他的心立刻就踏實。原來習慣如此強大，哪怕是做做樣子也有安神補腦的功效。忽然，他聽到了馬蹄聲。兩名挎槍的士兵首先從屋角拐過來，後麵跟著一列馱隊。馬背上馱著奇形怪狀的金屬外殼。每走過一匹馱馬，那些奇形怪狀的金屬就蹭一次牆角。牆角上的泥塊掉得越來越多。再這麼蹭下去廂房就要垮塌了，張五忍不住喊小心小心。趕馬人小心地護住牆角，但由於拐角處路太窄而金屬殼又過於張牙舞爪，牆角又被狠狠地蹭掉幾大塊。張五感覺廂房搖晃了一下，問趕馬人你們得幫我修複牆壁吧？趕馬人指了指身後。張五看見鄉書記、鄉長和幾個軍人雄赳赳地拐過來，羞愧得趕緊埋下腦袋。書記說老鄉你早。張五說書記早。書記看著傷痕累累的牆角，說你要不要鄉裏派人來幫你修複？張五說不敢。書記說這牆壁快支撐不住了，你得推倒重建，否則哪天砸傷路人就算本鄉的一個事故。張五說好的，問書記馬背上馱的是什麼？書記說你沒看電視嗎？昨晚西昌發射了一顆衛星，馬馱的都是衛星甩下來的外殼。張五啊了一聲，說原來是高科技，怪不得這麼早。一行人馬浩浩蕩蕩地過去。張五的老婆從門裏跑出來，說張五呀張五，你竟敢光著屁股跟領導說話，你把張家祖宗十八代的臉都丟盡了。張五說領導隻叫我修廂房，並不反對我蹲坑。
自從強行調整了蹲坑時間，張五一天得蹲兩次，早晚各一。晚上是實蹲，清晨是虛蹲。實蹲是為了新陳代謝，虛蹲是為了精神安慰。但很快實蹲不實，它被多年的習慣糾正，虛與實的任務又全都回到了早蹲上。既然不能改習慣，那就下決心改路。張五請示老婆，擬把馱隊蹭得搖搖欲墜的廂房推倒，改為磚砌。老婆同意。他們合抱起一根腿粗的木柱，衝著廂房的牆壁喊一二三。柱子嘭地撞擊牆壁，濺起一團泥塵。他們又喊了兩次一二三，牆壁被柱子連撞兩下，嘩的一聲倒塌，把拐角的路全部堵死。張五把原來那塊指示牌又擺到岔路口，牌上的字改為：“前方施工，請繞道而行。”這次，張五沒有指路，而是讓路過者自由選擇。鮮花家是一條道，劉白條家也是一條道，如果不怕繞甚至王冬與汪冬家也是一條道。其實世上沒有唯一的路，就看你喜歡哪一條。
路人一聽到鮮花家的狗叫，自然不敢走這一條。他們經過目測，發現從張五家後麵的劉白條家經過並不算繞，也就多了100來米距離，上個小坡，下個矮坎，僅多300步左右。於是，人啊馬啊牛啊都在岔路口左轉上行。劉白條是懶覺大王，他被早行人的腳步聲、說話聲和拍門聲弄得很不爽。劉白條還喜歡邀人小賭，以前他偶爾能贏，但自從村路改從他家門口之後，他基本上就和贏告別了。路過的腳步聲常常嚇得他把牌桌上的錢藏進米桶，特別是夜深人靜的時候，他會把每個途經的人都當成抓賭的警察。劉白條家的房子在村裏倒數第一，窗口沒幾塊完整的玻璃。好奇的路人經常伸頭探望，把他家的爛棉胎、破鍋頭和掉門的衣櫃盡收眼底，並且到處流傳。途經的牛馬踩爛了他家門前沒有硬化的土坪，縱橫交錯的蹄印裏積滿雨水，牛馬的糞便堆疊在蹄印之間，就連他和家人進出都得抬腳找路。每次踩到牛糞，劉白條都氣得脖子上的青筋一根根暴凸。
深夜，劉白條打牌又輸了。他踩著牛糞氣呼呼地來到張五家，質問張五什麼時候能把廂房修好？張五說磚頭都還沒買夠，早著呢。劉白條說你他媽真缺德，竟敢把路堵了，就不怕後代長尾巴。張五說我是堵路嗎？我是修房子。我要是不修房子，鄉領導都不同意。劉白條說你能不能加快點速度？張五說想加快速度就得請人幫忙，請人幫忙就得花錢，要不你把借我的那一千塊錢還了？一講到還錢，劉白條頓時腿軟。他說你這條路一堵，就把麻煩全部轉移到了我家門口。張五說我家門口不就這麼熬過來的嗎？憑什麼我家門口能夠做路，別人家的門口隻能做地毯？都幾十年了，也該輪到你家了。劉白條講不過張五，攏著手回去。但走到半路他又輕輕地折回，把鞋底上的牛糞悄悄地刮到張五家的門檻上。