提起譚嗣同，羅英心中也十分傷感。他鼻頭一酸，差點落下淚來，又找不出什麼話語回答，隻好默然無語。
停了一會兒，張立人又伸出他那骨瘦如柴的蒼白的手，緊緊抓住羅英的手腕道：“碰見了你正好，我這裏帶有三百兩銀子的兌票，你拿回去，把複生的墓好好修一修，替我在墓前多磕幾個頭，表表我的心意，也不枉他和我相好一場了。”
羅英本想不受銀子，但因張立人執意要送，態度十分誠懇，也就隻好收下了。他見張立人十分虛弱，恐怕引起他過分傷感，會加重他的病情，不便久坐，隻好婉言勸說了幾句，要他不要悲傷，安心休養，保重身體；又說他年紀還輕，有一點病會很快康複，重新壯實起來的，便起身告辭。當他走到房門口，最後回過頭去，再次望了望張立人那憔悴蒼白的麵容時，他心裏明白，這位富貴公子的確已經活不長久了。他心中一陣酸楚，眼淚就像泉水似的嘩嘩地流下來，趕緊低下頭，跑進了自己的房間。
第二天淩晨，天還沒有大亮，他就和憶紅動身了。為了不驚擾張立人，他也沒有去向張立人辭行，隻對那老蒼頭說了一聲，請他轉達自己的問候；並且買了點點心水果，讓那老蒼頭轉交張立人，表示一點慰問之意。
他們昨天已經雇好了馬匹。當他們騎著馬，走出嶽陽城關時，又碰到了一件巧合的怪事，隻見城門上掛著兩顆血淋淋的人頭，旁邊還有一張新貼上去不久的告示。羅英好奇，勒住馬，停在那告示麵前，細讀了一遍，才知道那懸在城門上示眾的就是唐龍、餘寶的頭顱。告示上說，因他倆“創立會名，糾黨滋事”，在臨湘縣“縱火焚掠，延及釐金督銷各分卡，並將司事擊斃”等等，顯然是因為參加自立軍起義而被鎮壓的。羅英望著那兩顆怒目咬牙血跡斑斑的頭顱，想起當年隨同譚嗣同在仙人市上遊瀏陽河邊與唐龍、餘寶等人夜間相會的奇異情景，心中也不免十分悲憤。但是，他此行另有使命，孤身在道，又不便暴露，恐怕被人發覺，多有不便，隻得忍下怒火，催動馬兒，帶著憶紅，嘩啦啦向城外官道上馳去。
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他們又來到了汨羅鎮。
汨羅鎮還是當年那個老樣子，一條狹窄的小街，二三十間東歪西倒的鋪房。連當年他們住過的那間小房子，也依然如舊，還是那張木床，還是那條長凳，還是那盞油燈，甚至連床上的鋪蓋蚊帳，也都還是老樣子；好像幾年的光陰並沒有流逝，外麵天翻地覆的大事件對這裏也毫無影響，而這兒的一切也都絲毫沒有什麼變化似的。
羅英睹物思人，滿腹惆悵。他把憶紅引進小房，回憶當年在這裏和譚嗣同相處時的情景，仍然曆曆如在目前。憶紅聽了他的講述，也很傷感。
夜晚，他們下樓去吃夜飯。年節將近，行人稀少，加上店家見他倆裝束入時，知道他們是從大口岸下來的人，所以招待得特別殷勤，給他們生了一盆火，炒了一盤子雞，一盤肉絲，煎了一條鮭魚，還燒了一火鍋菠菜豆腐湯，煮得那豆腐菠菜在火鍋中啵啵直響。
他們一邊吃飯，一邊請店家喝酒，向他詢問鄉鎮的近況。
店老倌喝了一杯白酒，便巴著旱煙杆，打開了話匣子。他搖搖頭道：“不行啊，客官，這幾年硬是一年不如一年了。苛捐雜稅越來越多；田租利息，越來越重；又是兵匪不分，禍亂不斷，百姓們都快生活不下去了。有句話，對官府講不得，您們是外路來的遠客，隻能講給您們聽。這幾年為什麼天下大亂？我們老百姓心裏都明白，就是因為朝廷錯殺了好人哩！”
羅英聽他講得有趣，問道：“殺了什麼好人？”
店老倌壓低嗓音，神秘地把嘴湊近羅英耳邊，說道：“譚複生嘛！哪個不知道他是我們湖南瀏陽的大人物，大好人啊！”他見羅英、憶紅聽了他的話，都很動心，感到十分愜意，又道：“我們上湖南嶽、平、瀏、醴的老百姓都曉得，譚嗣同進京，是想要富國強民，解救天下百姓痛苦的。朝廷不該聽信讒言，殺害忠良，砍了這根擎天柱。自從譚嗣同屈死以後，這天下就越來越亂，越不太平了。”
羅英點點頭，問他：“您老人家見過譚先生嗎？”