第一節 基本病因
脊柱疾病的發生與外在因素有直接的關係，而身體的內在因素在發病中也占有重要的地位，內外因相互影響、相互作用是脊柱疾病的發病學特點。
一、外因
（一）外傷
外力作用於脊柱可以導致肌肉、韌帶、脊髓等損傷及骨折脫位等，常見的外力包括跌仆、扭閃、墜墮及撞擊等。
臨床上脊柱損傷以頸、腰段多見，尤其是腰部。頸部的損傷外力以間接外力為主，如急刹車導致的“揮鞭樣”損傷，輕則頸椎小關節紊亂或頸椎半脫位，重則發生骨折脫位並發脊髓損傷而癱瘓，甚至死亡。高處墜地可導致胸腰段壓縮骨折，或骨折脫位伴截癱。唐代《外台秘要》已提到“因墜打壓損……有頭項傷折骨節”，《普濟方·折傷門》曰：“從高跌墜，頸骨進”，《跌損妙方》指出有“頸項打斷”。以上均說明墜墮是頸椎損傷的重要原因。《醫宗金鑒·正骨心法要旨》首次明確地將頸椎骨折脫位分為四大類型，並描述了脊柱損傷的症狀表現。民間常說的“閃腰岔氣”包括胸腰椎小關節紊亂症及急性腰扭傷等。
（二）慢性勞損
《素問·宣明五氣論篇》說：“久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋，是謂五勞所傷。”久行久立，長期姿勢不正確的操作，肢體某部位之筋骨受到持久的或反複多次的牽拉、摩擦等，均可使脊柱受到持續性外力作用而損傷。如單一姿勢的長期彎腰工作可造成慢性腰部勞損；長久站立，支撐過度，腰背、膝、踝承受較大力量，腎髒精華多集中於腰骨，而腰部骨骼中精髓相對缺乏，於是可產生腰痛。腰部活動頻繁，為一身之要，日久可導致椎間盤退變，從而引起一係列繼發性改變，出現腰腿痛等症狀。長期低頭伏案工作，則導致頸部肌肉勞損，外在動力平衡失調，繼發內在動力失衡，而發生頸椎退變，產生頸肩臂疼痛等一係列症狀。
（三）風寒濕邪
中醫曆來都非常重視風寒濕邪在脊柱病發病中的地位。風寒濕邪既是引起脊柱疾病的直接原因，又是某些脊柱疾患的重要誘因。《素問·痹論篇》曰：“風、寒、濕三氣雜至，合而為痹也。其風氣盛者為行痹，寒氣盛者為痛痹，濕氣盛者為著痹。”風寒濕邪侵襲人體，流注經絡、關節，導致氣血凝滯，營衛不得宣通，不通則痛，故脊柱疾病多以疼痛為主要症狀，且多有得寒則症狀加重、得熱則舒適的特點。如在腰椎間盤突出症的發病中，風寒濕邪侵襲腰背肌肉，導致肌肉痙攣，可使已發生退變的椎間盤壓力增高而導致椎間盤破裂，是腰椎間盤突出症的重要誘發因素之一。《傷科補要》中說：“感冒風寒，以患失頸，頭不能轉。”《傷寒論·辨太陽病脈證並治》曰：“太陽病，項背強幾幾……”，以上所論類似於現代的落枕、頸椎病等。
《素問·至真要大論篇》曰：“太陽在泉，寒複內舍，則腰尻痛，屈伸不利，股脛足膝中痛。”又雲：“濕淫所勝……病衝頭痛，目似脫，項似拔，腰如折，髀不可以回，如結，如別。”《素問·氣交變大論篇》曰：“歲火不及，寒乃大行……民病……胸腹火，脅下與腰背相引而痛，甚則屈不能伸，髖髀如別。”《素問·調經論篇》雲：“寒濕之中人也，皮膚不收，肌肉堅緊，榮血泣，衛氣去，故曰虛。”《諸病源候論·卒腰痛候》指出：“夫勞傷之人腎氣虛損，而腎主腰腳，其經貫腎絡脊，風邪乘虛，卒入腎經，故卒然而患腰痛。”以上說明了風寒濕邪與脊柱疾病的相關性，是臨床上辨證求因、審因論治的根據。
二、內因
內因是指人體內部影響而導致脊柱發生病變的諸因素。各種外在因素固然是脊柱病變的重要因素，但它們都有各種不同的內在因素和一定的發病規律。《素問·評熱病論篇》指出：“邪之所湊，其氣必虛”，《靈樞·百病始生》曰：“風雨寒熱，不得虛，邪不能獨傷人”，“此必因虛邪之風，與其身形，兩虛相得，乃客其形。”說明大部分外界致病因素隻有在機體正氣不足的情況下，才能傷害人體致病，這不僅體現在外感六淫病證和內傷七情病證的發病上，而且對脊柱疾病的發病也不例外。故而我們強調內因在脊柱疾病發病學上的重要作用。