骨關節結核目前發病率較以前有所降低，但仍是嚴重危害人們身體健康的重要疾患，有的可導致終身殘疾。脊柱結核占全身骨關節結核的第1位，約為47.28%，這是由於脊柱承重大、勞損多和鬆質骨多等特點所致。在整個脊柱中，腰椎發病率最高，胸椎次之，再就是胸腰段和腰骶段，而頸椎、頸胸段和骶尾椎發病率最低。脊柱結核絕大多數為椎體結核（99%），其他為椎弓結核（1%）。椎體結核可分為：①中心型，多見於兒童，以胸椎多見；②邊緣型，多見於成人，以腰椎為多，易侵犯椎間盤，形成椎間隙狹窄；③骨膜下型，較少見。由於膿液沿前縱韌帶上下蔓延，故多為繼發性，可同時累及多個椎體。脊柱結核發病在性別方麵無明顯差別，而與年齡有明顯關係：10歲以下兒童最多，21～30歲次之，11～20歲占第3位，30歲以上發病明顯下降。
骨關節結核，中醫稱為“骨癆”，因其病發於骨，消耗氣血津液，出現形體虛弱，纏綿難愈而得名。成膿之後，其膿狀如敗絮黏痰，且可流竄他處形成寒性膿腫，故又稱“流痰”。生於脊柱的又名“龜背痰”、“腎俞虛痰”等，《醫門補要·腰痛日久成龜背痰》中說：“脾腎二虧，加之勞力過度，損傷筋骨，使腰胯隱痛，惡寒發熱，食少形瘦，背脊骨中凸腫如梅，初不在意，漸至背傴項縮。蓋腎衰則骨痿，脾損則肉削，但龜背痰已成，愈者甚寡，縱保得命，遂為廢人。”可見中醫學對脊柱結核已有比較全麵的認識。
第一節 脊柱結核的病因病機
一、中醫學的認識
脊柱結核是由結核杆菌感染所致，約95%繼發於肺結核。脊柱結核的發病與以下因素有密切關係。
（一）正氣虛弱
小兒先天稟賦不足，肝腎虧虛；或兒童期發育尚未成熟，氣血未盛，肝腎之氣尚未充實，以致筋骨痿軟；成人房勞過度或遺精帶下；或後天失調，傷及脾腎，脾主運化，脾虛則不能運化輸布水穀之精微濡養五髒六腑，四肢百骸；腎主骨，腰為腎之府，腎虛則骨骼失養，“骨為幹”的支撐力減弱，首先影響到作為軀幹中樞的腰部而產生病變。督脈行於脊背正中，總督一身之陽。而督脈屬腎，一身之陽皆化生於腎，今腎氣不足，腎陽虧虛，督脈因之空虛，故外邪乘虛而入，直犯腰脊背膂。
（二）急慢性損傷
跌仆閃挫，或幼兒強坐太早而脊柱損傷；脊柱承重大，活動範圍廣，容易積勞致損；風寒濕等外邪侵襲腰背部經絡，導致經氣不利，氣血失和，筋骨失養。以上諸因素導致局部抵抗力降低，故易染邪發病。
毒邪留於脊柱，與氣血搏結，並影響津液的輸布排泄，而變生痰濁，損筋腐骨。日久痰滯化熱，“熱勝則肉腐，肉腐則為膿”，形成寒熱錯雜的病理狀態，然膿為氣血所化，因而多出現氣血虧虛之證。
本病的全身變化大致為：始為虛寒，漸轉虛熱，甚至陰虛火旺。後期陰陽俱虛，氣血虧乏。在整個病理演變過程中，虛實互見，寒熱錯雜，但以陰虛為主。
二、現代醫學的認識
現代醫學認為，椎體結核多發的原因與其自身的解剖生理特點有密切聯係：①椎體負重大、勞損機會多；②椎體上肌肉附著少；③椎體內鬆質骨成分為主；④椎體營養動脈多為終末動脈，細菌容易停滯。
脊柱結核初發病灶多為1個椎體（約90%）。中心型結核以骨質破壞為主，發展較快，常形成遊離死骨，死骨吸收後，形成空洞。椎體被廣泛破壞、塌陷後，可侵及椎間盤與鄰近椎體（甚至多個椎體）。邊緣型結核，多見於成人，病灶在椎體的邊緣，骨質破壞易被吸收，很少形成大塊死骨。病變可侵及相鄰椎體，但大多數限於兩個椎體，椎體的塌陷和破壞多不如中心型明顯。
脊柱結核所產生的寒性膿腫，初期多為椎體一側骨膜下的局限性膿腫。如頸椎結核的咽後壁膿腫，胸椎結核的椎旁膿腫。當膿液較多時，一是膿液不但剝離病椎一側骨膜，而且整個椎體、甚至相鄰椎體的骨膜也被掀起，形成廣泛的椎旁膿腫；二是膿液可突破椎體骨膜，沿組織間隙向遠方流注，形成流注膿腫。如腰椎結核的腰大肌膿腫、髂窩膿腫等。有的寒性膿腫可向體外或胸腹腔內髒器（肺、腸、膀胱）穿破，形成竇道或內瘺，治療比較棘手。
頸椎和胸椎結核常易並發截癱，多為膿腫、幹酪樣物、死骨、肉芽或壞死的椎間盤等的壓迫所致。腰椎結核合並截癱者少見，但可因神經根受壓而有神經根刺激症狀。
第二節 脊柱結核的診斷要點
脊柱結核的診斷要點如下。
一、全身表現
脊柱結核的全身表現有低熱、倦怠、食欲不振、盜汗、消瘦、兒童夜啼等。
二、局部疼痛
局部疼痛一般不劇烈，多為輕微鈍痛，夜間及勞累症狀加重。
三、棘突壓痛及叩痛
棘突壓痛及叩痛輕或不明顯。
四、姿勢改變
頸椎結核患者常用雙手托住下頜部；腰椎結核患者拾物試驗陽性。
五、脊柱畸形
胸椎病變多為後凸，狀如駝峰、龜背；頸椎和腰椎結核，多表現為短縮僵直，生理前凸消失或反弓畸形。
六、脊柱活動障礙
脊柱活動障礙為早期體征之一。頸椎病變者不敢轉頭及伸屈頭頸，須用手托住下頜。腰椎結核患者不敢彎腰取物，脊柱後伸試驗亦為陽性。
七、寒性膿腫
寒性膿腫有重要的診斷意義。頸椎結核的咽後壁膿腫，大者可影響吞咽和呼吸，亦可突出胸鎖乳突肌後緣。胸椎者多為椎旁膿腫，可經肋間隙向前流注形成胸壁膿腫。胸腰段或腰椎結核，多形成腰大肌膿腫，亦可沿腰大肌流注於髂窩部、股部；或沿髂脛束向下流注，形成膝外、後部膿腫。
八、截癱
截癱是胸椎或頸椎結核的嚴重並發症。
九、實驗室檢查
活動期紅細胞沉降率加快，高者可達100mm/h，穩定期或恢複期多數正常。可有輕度貧血，白細胞正常或稍多。
十、X線檢查
中心型可見死骨遊離，吸收後可見骨空洞；邊緣型可見局限性溶骨性破壞，局部多無死骨或僅有細碎死骨。均可見椎間隙狹窄或消失，椎旁可見軟組織陰影。