殺了人便隱匿逃遁，隻因為不想死，就放棄自己所肩負的責任，在無情的現實麵前，曾近重重實在顯得過於蒼白無力。
有罪，便要是要懲罰，燒殺搶掠的人結局必然是死，而作為實施懲罰的人呢？隻因為一時觸動，對弱者的悲憫，結果也致使自身沾染上了原始的罪過。動機不一樣，結果卻並無二致。殺與被殺之間，最終還是步上了前者的後塵。
命運呐，一切都是命運……
城市的繁華早已不屬於她，甚至是整個人類的社會，所以她離開了，沒有絲毫的留戀。
山林中，通往卡貝爾城的大路上，一個商隊壓著沉重的貨物緩緩前進著。全隊六十幾個人，個個身強力壯，拿著武器護衛在馬車四周。這是一隊運往卡貝爾城的貨物，總價值超過上萬盧比，在這樣一個亂世之中，麵對如此貴重的貨物，商隊所有人自然也下了大力氣去保護。其實防止被強盜搶走還是其次，更主要的還是要嚴防妖魔的出現。
對這個世界的商人而言，妖魔這個詞真是讓他們又愛又怕。由於世間陡然出現了這種吃人的怪物，人類的活動自然受到了限製，沒人想死，於是大陸自然而然便出現了這樣一副情景。人們大多聚集在一個地方，最大的活動範圍也不會超過領地周圍三十裏的範圍，小村莊尚且如此，一些個大城市自然更加受到限製。
人類的活動範圍小了，但生活所必須的物品需求卻不可能減少，基於以上所述的情況，一些基本的物資，像鹽、麵包、大米……之類生活必須品的價格自然也跟著水漲船高，尤其是從一個城市運往到另一個城市的物資，那價格更是翻了好幾倍。
商人得利，但高昂的利潤麵前，蘊含的危險也不容小覷，大陸市場都有人被妖魔吞噬的慘狀發生，人們能夠得到消息的就有那麼多，更何況是在野外，基本上人死了都不會有人知道，更不會有人專門出來尋訪死去之人的屍骨，哪怕是死者的親屬。
組織的戰士對於大陸上的人們來說並不陌生，但對於普通人來說，這僅僅隻是一個代名詞，僅僅隻是知道世界上有這麼一類的存在，其它不會了解更多，而當他們有了了解的時候，也正是他們身邊發生不幸之事的時候。相比這類的不祥存在，雙子女神反倒在世人心中越發神聖起來，也許當不幸真的來臨的時候，所謂的神跡根本不會出現，但這種信仰還是依然在世人心中漸漸穩固。
十二架馬車中有十架裝滿了貨物，其中一家較為豪華的是專門供商隊老板乘坐的，而一架最為豪華的馬車，內裏乘坐的卻不人類，也不是貨物，而知一座製作精美的雙子女神的雕像。值得一提的是，在這些馬車周圍，供奉有雙子女神的馬車是護衛人數最多的，而護衛們神色最為放鬆的同樣也是處這架馬車周圍的人。
寒蟬鳴泣，秋風漸起，在這荒涼的野外，沒有人能做到真正的安心。或許這整個隊伍中最心急的就是商隊老板了吧。基本上每隔一段時間他都會將頭伸出窗外，看一眼周圍的景色，然後眉頭一擰，又接著縮回去。好幾天了，護衛在馬車周圍的人早已見慣不怪了。他們也清楚，作為護衛，他們就是死了也就隻有自己的命，而老板呢，他若是死了，丟的可不隻是命，還有這些普通人好幾代都賺不來的巨額財富。
其實車隊的前行速度已經很快了，這要在妖魔尚未出現之前絕對不會發生這種情況，但是現在，在豐厚的報酬以及死亡的威脅之下，每個人都自覺匆忙地前進著，而且還恨爹媽怎麼不給自己多生兩條腿，這樣就能早點達到目的地，也好早日擺脫死亡的威脅。
衛斯理是整個車隊中年級最大的人，今年他五十四了，活了這麼多年，自然也擁有了豐富的閱曆，他是這隻商隊特別聘請的導航員。畢竟要在大陸上行走，如果不知道正確的方向，那是很可怕的。
在衛斯理看來，身邊的這群小夥子（相較於他的年齡而言）都還很年輕，都還有很大的作為，身為長者，衛斯理一路上都在講述自己的經驗，而他身邊的小夥子們也聽得很認真。
趁著午間歇息的空隙，一個青年問出了自己的問題：“衛斯理大叔，你出來這麼多年，有遇到過妖魔嗎？”
“怎麼可能沒遇到過！”衛斯理仿佛一下陷入了回憶之中。
他說：“當年我也才二十出頭，第一參與護送就遇到了妖魔，那真是一種可怕的怪物。我們人類在它麵前完全沒有抵抗的力量，哪怕拿著武器也沒用。它僅僅就是一抓，就殺死了我一個同伴，全隊二十幾個人，兩個呼吸間便死了大半，剩下的人全逃了，我當時站在人群後，有幸沒有直接參與戰鬥，否則我也不可能還站在這裏跟你講話。”